Часы (СИ)

По древнему Правилу Канализации, сразу после смерти очередного Великого Вора между Консортами происходила ожесточенная схватка на ножах - древнейшем оружии всех воров в результате которой выживал только один из них, самый ловкий, умный и сильный, он же и становился следующим Велвором, и совсем недаром этот ожесточенный поединок называли Решающей Поножовщиной. Остальные претенденты должны были погибнуть в этой схватке, им предстояло безвозвратно угаснуть на ноже более ловкого и сильного духом претендента на древний Трон Воров, и после этого пропасть из Анналов Канализации и бесследно сгинуть навеки. Таково было Древнее Правило Канализации - неписанный свод древних воровских законов, который согласно воровскому преданию, был дарован ворам в изначальные времена их верховным божеством - Великой Матерью Луною. Согласно одной из древнейших легенд, для того, чтобы даровать ворам Древнее Правило, Мать Луна обернулась прекрасной девушкой и некоторое время жила среди них и проповедовала им свои законы, а потом, когда она убедилась, что воры крепко-накрепко затвердили и запомнили их Мать Луна вернулась на небо. И после этого она постоянно наблюдала за ворами, следила оттуда за неукоснительным соблюдением данных Ею законов, и щедро вознаграждала воров за их исполнение, или жестоко карала за пренебрежение ими. Одним из таких законов и было правило о Решающей Поножовщине, оно входило в свод законов о воровском престолонаследовании и правилах передачи воровской власти.

Случалось, правда, что Консорты помогали Великому Вору умереть раньше естественного срока, а потом они сговаривались между собою и управляли Подземельями совместно, такой как бы правящей воровской квадригой. Однако длилось это недолго, всех их в итоге находило лезвие воровского ножа, или удавка, или острый топорик, или же их тела, со сломанными шейными позвонками и безобразно вывернутой шеей, поглощала вязкая вонючая жижа одного из многочисленных подземных потоков Канализации, потому, что в глазах все остальных воров они были проклятыми отступниками от Древнего Правила, а значит узурпаторами, похитителями воровской свободы и благодати.

Таких отступников воровская среда не терпела и исторгала из себя всевозможными способами, поэтому история Канализации насчитывала совсем немного правящих воровских квадриг - три или четыре из ныне известных, а если их и было больше, то об этом история Канализации умалчивала. Все воровские правящие квадриги считались в воровской среде проклятыми, и после их упоминания в разговоре между собой у воров было принято плевать себе под ноги ровно пять раз, а потом тщательно растирать наплеванное подошвами мягких воровских сапогов.

По воровским законам Великим Вором мог стать только тот, кто уважал священные воровские законы и честно побеждал претендентов на древний Трон Воров в Решающей Поножовщине. Так считали все воры, и таково было древнее Правило Канализации. Свободными ворами мог управлять только достойный этого и уважаемый вор. Вор с большой буквы и притом ставящий превыше всего Древнее Правило Канализации - Извечный Закон Всех Ворующих Свободных В Ночи.

В свое время нынешний Велвор тоже состоял в Консортах при предыдущем Велворе и ему тоже пришлось в свое время убить трех остальных Консортов в ожесточенной ножевой схватке не на жизнь, а на смерть. И это при том, что троих из них он уважал за мастерство и даже любил их как братьев. Четвертого Консорта он не любил за его низкую душу и поэтому он зарезал его первым, быстро, без сожаления, а вот трех остальных любил, и убивая их он плакал над ними, почти рыдал, а сейчас они являлись ему в снах и утром он просыпался весь в поту, и Подруге-воровке, которая возлежала с ним на его воровском ложе, приходилось успокаивать его часами, поить его дорогим вином, петь ему заунывные и красивые воровские песни.

Все это происходило с ним в последнее время все чаще и чаще, зарезанные когда-то Консорты являлись ему в снах чуть ли не каждую ночь, и не потому, что Велвор был сентиментальным или слабым человеком. Все дело было в том, что он просидел на Троне Воров уже достаточно долго, и сейчас чувствовал, что постепенно слабеет, что он уже не тот, что Воровка-Старость уже взбирается к нему на грудь, прижимает его к земле своими костлявыми ногами и машет над его головой своею толстою шелковою удавкой, а за нею уже скачет на черном коне и сама Воровка-Смерть со своим ужасным серпом в крепких костлявых пальцах. Этот ужасный серп, словно зазубренный с двух сторон колесующий меч переливался в ее костлявой руке, играл разноцветными бликами и слепил его в снах, и Велвор отчетливо различал этот свет в своих ночных кошмарах и страшился его.