Часы от президента

Владимир Александрович хмыкнул:

- С кем поведешься... Верю! А что это за деньги в пакете?

- Пятьдесят тысяч долларов.

- Я разве спрашивал - сколько?

Шамиль поправил очки:

- Они отдали половину, чтобы без обид. Половину оставили себе, чтобы по-честному...

- Кто? - Не сразу понял Виноградов.

- Ну, те, кто перебил бандитов и отнял у них наш выкуп.

- Ага, - Кажется, майор постепенно начал улавливать сложную, основанную на тысячелетиях грабежей и разбоев логику и этику взаимоотношений между вооруженными группировками горной республики. Значит, сотня вам, сотня им за работу. Верно?

- Верно, - кивнул с облегчением Шамиль. - И из нашей половины я им ещё половину заплатил. За "кровника".

- За какого?

- За этого, - Шамиль показал на труп под ногами. - Такой обычай... Если сам не успел, можно своего "кровника" у других людей выкупить. Понимаешь?

Майор догадался, что лежащий сейчас на камнях человек являлся или главарем банды "похитителей", или одним из тех, кто пытал и убил брата его собеседника:

- Поздравляю. Но... не дороговато ли получилось?

- Честь дороже! - Почти без акцента ответил Шамиль.

Спорить было глупо. В таких вопросах порядочные люди денег не считают - тем более, если они не свои.

- Все. Поехали.

- Подожди, - Виноградов снова присел рядом с трупом.

- Поехали!

- Сейчас, - руки Владимира Александровича начали торопливо обшаривать карманы лежащего. - Сейчас...

- Чего ищешь? Бумажку?

Майор поднял глаза и увидел листок, переправленный когда-то от него "заложникам"-журналистам:

- Отдай.

Шамиль сунул записку обратно за пазуху:

- Нет. Она мне ещё понадобится.

- Тебе? - Пожал плечами, вставая, Владимир Александрович. - Думаешь, таким компроматом можно меня шантажировать?

- Шантажировать? - Удивился собеседник.

- Записке этой всегда найдется тысяча обьяснений.

Но Шамиль уже сообразил, о чем идет речь, и покачал отрицательно бородой:

- Не волнуйся, майор! Просто я хочу показать её тому парню. Еще разок, последний... Понял?

Виноградов посмотрел в лицо собеседнику - туда, где за темными стеклами очков прятался единственный глаз:

- Чего же непонятного... А потом?

- Потом я её разорву. Или пришлю тебе на память, хочешь?

- Куда?

- Домой! - Видимо, такая озорная мысль Шамилю понравилась. - Точно домой прямо, слушай!

Владимир Александрович поморщился - спрашивать, откуда местной контрразведке известен его адрес было наивно и глупо.

- Поехали теперь?

- Поехали. Итак опаздываем, скоро темнеть начнет.

* * *

Следующий вечер застал Виноградова в гостиничном номере, рядом с военным аэропортом.

- Замотался? Смотрю, засыпаешь...

- Есть немного. - Сказывались долгие часы горной дороги, ночная равнина, встреча на блок-посту и ещё несколько десятков километров по своей территории. - - Ладно. Наливай по последней.

- А больше и нет!

В здоровяке, сидящем напротив, трудно было сейчас узнать того самого "прапорщика внутренних войск", который встречал и провожал Владимира Александровича у границы.

Чистенькая полевая форма, два ряда орденских планок над левым карманом, погоны с большими звездами... Чувствовалось, что и в костюме от Валентино он чувствует себя так же естественно и вольготно.

- Давай, Женя! - Поднял стакан Виноградов.

- Будь здоров.

Бутылку на двоих собеседники уже усидели, но водка забирала слабо. Впрочем, задача напиться до неприличия и не ставилась.

- Хорошая штука... - Человек, которого Владимир Александрович назвал Женей, в очередной раз повертел перед носом ТТ и положил пистолет на стол. - Уважаю! Давай меняться?

- Подарок... - Майору вспомнилось прощание с Шамилем - на трассе, уже перед проволочным заграждением, отделявшим республику "в составе России" от самой России.

- Понимаю, - кивнул Женя. - Святое дело.

Но Виноградов уже махнул рукой:

- Забирай! Все равно ведь пришлось бы сдавать.

- Саныч... Спасибо! Сочтемся.

- Ладно, брось. Ерунда.

- Нет, Саныч, - собеседник сгреб со скатерти пистолет. - Я тебе завтра к самолету такую вещь принесу... Такую! Не пожалеешь, честное слово.

- Брось, а? - Взгляд Владимира Александровича упал на остатки прозрачной влаги в стакане:

- Слушай, что там по поводу Гвоздюка? Говоришь, подтвердилось?

- Абсолютно! Гексафортин, лошадиная доза... Тут и здоровое-то сердце никакое не выдержит.

- И что теперь?

- А ничего. Наверху решили шума не поднимать, все работаем по официальной версии.

- Во, бля... политики!

- Не то слово, - согласился Женя.

- Кстати, а здесь московскую программу показывают? - Виноградов сначала посмотрел на циферблат "ориента", потом на убогий гостиничный телевизор.

- Конечно. В общем-то, только её ретранслируют...

Владимир Александрович потянулся и с трудом достал кнопку.

- В сеть надо воткнуть, - напомнил собеседник.

- Точно!

Они ещё продолжали смеяться, когда экран нехотя осветился изнутри. Информационный выпуск уже начался, и голос за кадром вел официальный репортаж:

"...ском зале Кремля Президент России принял представителей средств массовой информации."

Камера дала крупный план, затем продемонстрировала стайку хорошо одетых мужчин и женщин. После короткого комментария опять показали Ельцина, читающего речь: