Часы от президента

На появление гостей личный состав КПП отреагировал довольно спокойно. Во всяком случае, никому из бойцов в голову не пришло подавать команды, вскакивать и вытягиваться по стойке смирно.

Видимо, здесь спали не раздеваясь — во всяком случае те, кто лежал сейчас на двухярусных, сколоченных из неструганых досок нарах сняли с себя только обувь. Автоматы и каски были пристроены прямо под боком у спящих, либо висели на вбитых в стену железных крюках.

Тяжелый дух давно не мытых тел и оружейной смазки мешался с запахом дыма — прямо посередине, на полу была установлена печка-»буржуйка» с уходящей куда-то вверх трубой.

Перед печкой стоял на коленях чумазый боец в расстегнутом ватнике. В тот момент, когда появились гости, он как раз приоткрыл чугунную дверцу, и по потолку забегали огненные блики.

— Ну, чего у тебя? Порядок?

— Дрова сырые, товарищ старший лейтенант, — вместо приветствия доложил дневальный.

Только сейчас, при неожиданно ярком свете пламени, Виноградов заметил звездочки на погонах человека в камуфляже.

— Рассаживайтесь. Сейчас перекусим, чайку попьем…

— Вы как? — Обернулся к Владимиру Александровичу полковник. — Время, вроде, позволяет.

Виноградов посмотрел на часы: до встречи оставалось ещё почти сорок минут.

— С удовольствием.

Пока прибывшие, стараясь никого не разбудить, рассаживались прямо на нары, хозяин порезал хлеба. Затем на расстеленной газете появились консервы и несколько кружек:

— Вы как насчет… по чуть-чуть?

Возникла неловкая пауза, и Виноградов понял, что отвечать придется ему:

— Нет. Спасибо, конечно, но… Мне нельзя, а вы сами смотрите, по настроению.

— Хороший коньяк. Местный, — на всякий случай уточнил старший лейтенант. На этот раз он обращался уже непосредственно к Владимиру Александровичу.

— Спасибо. В следующий раз… На обратном пути.

Водителю было не положено, полковник по примеру Виноградова пить отказался, поэтому хозяин плеснул из фляги только себе и прапорщику:

— Без обид?

— Да нормально все… Поехали!

Как раз подоспел и чай.

Пристраивая поудобнее дипломат, Владимир Александрович перехватил заинтересованный взгляд дневального. Усмехнулся: да уж, действительно! Приехал, понимаешь, какой-то хрен с горы.

Форма новая, чистенькая, без знаков различия. Шнурованые ботинки, портфельчик пижонский… И не то, что нормального «калаша» — даже кобуры с пистолетом на поясе нет.

Полковник тем временем поддерживал беседу:

— Сколько же вас тут всего?

— Я — двенадцатый.

— Тесновато…

Молодой офицер пожал плечами:

— Приходится спать по очереди. Но ведь так и так четверо службу тянут, пока остальные здесь.

— С едой-то хоть нормально?

— Сухпаек привозят.

— Ну надо же, безобразие какое… — Искренне возмутился полковник из штаба. — Вернусь, доложу обязательно. Командующему группировкой, лично!

— Да ладно! Обидно вот, что надбавку сняли… Мы же теперь, вроде как, не в зоне чрезвычайного положения находимся. Боевых действий тоже официально нет.

— Это верно.

— Так и получается, что ни льготной выслуги, ни денег… Хорошо, хоть командировочные пока платят.

…Примерно через полчаса засобирались.

— Все пойдем?

— Да в общем-то… Водитель может остаться.

— Товарищ полковник!

— Сиди. Жди пока… Или машиной займись, чтобы в любую минуту была готова. Понял?

— Понял, — опустился обратно за стол водитель.

— Может, лучше до утра останетесь? — Откинув брезентовый полог поинтересовался у полковника начальник КПП.

— Посмотрим. Как получится. Верно?

— Верно, — кивнул Виноградов.

Глупо загадывать. Неизвестно ведь, как все сложится. Люди с той стороны могут опоздать. А могут и совсем не приехать.

Они вообще много чего могут. Например, прямо на месте перестреляют Владимира Александровича и его спутников. Или увезут их куда-подальше…

Как этот паренек сказал? Веселый народ, дети гор!

Туман вокруг показался не таким густым, как раньше. Но почти сразу же за бетонным порогом Виноградова заколотила мелкая дрожь — то ли от ночного холода, то ли от напряжения нервов.

Хорошо хоть, никто не видит…

— Вот и мост уже.

— Мост?

— Ну, это мы его так называем.

— Понятно, — кивнул Владимир Александрович.

Они снова вышли к трассе, только теперь уже перед контрольно-пропускным пунктом. В этом месте дорога пролегала по узкой грунтовой перемычке, соединяюшей края сухого рва — подобного тем, какими в древности наши предки-славяне отгораживались он грабительских набегов. Ров был глубокий, в полтора человеческих роста, и вытягивался по обе стороны, насколько хватало глаз.

— Граница…

— Которой не существует?

— Административная, — уточнил полковник.

Виноградов остановился перед сколоченным из бревен и опутанным «колючкой» сооружением, которое перегородило проезжую часть.

— Дальше не стоит пока.

— Да, конечно.

От чужой территории подошедших отделяло теперь всего несколько метров.

— А у них здесь свой блок-пост есть? Постоянный?

— Нет, — помотал головой старший лейтенант. — Зачем?

— Тоже верно.

— Им-то кого опасаться? Нас, что ли?

Полковник опять угостил всех курящих сигаретами:

— Запаздывают…

— Подождем.

— А куда деваться?