Часть той силы

– Поэтому. У меня не получилось вечером, плохо получилось утром, и я сделаю это сейчас еще раз. У меня болит голова и ужасное настроение. Дальше будет хуже. Ты правильно заметил, что моя кожа нечувствительна к высокой температуре. Твой дед, он ведь не собирался просто сделать меня волосатой уродиной, – он хотел чего-то другого. И он экспериментировал со мной постоянно. У него была какая-то идея насчет меня, теперь уж я об этом не узнаю. У меня не бывает ожогов и обморожений, у меня не бывает кариеса, а вырванные зубы обязательно отрастают. Если тебе интересно, то знай, что он сам вырывал мне зубы, чтобы проверить это. Вырывал собственными руками, без обезболивания. Это нельзя было доверить стоматологу! Любая царапина на моем теле заживет гораздо быстрее, чем на твоем. Я могу не спать четверо суток и не терять при этом концентрации. Я могу не мочиться много дней подряд: мочевой пузырь сделан так, что концентрирует мочу, убирая лишнюю влагу. Мое тело в три раза сильнее и в три раза быстрее, чем твое, я без труда смогу поймать муху на лету или вбить гвоздь ладонью. Я могу читать со скоростью десять страниц в минуту, у меня отличная память на цифры и имена. И многое другое, и плохое, и хорошее. Он занимался модернизацией человеческого организма. Это был его бзик. Один из его бзиков.

– Он экспериментировал только с тобой?

– Конечно нет. Но точно ты никогда об этом не узнаешь. Он ведь умер. И он не делал записей.

– Он собирался вернуться, – сказал Ложкин.

– Я знаю. Поэтому я запрещаю тебе туда идти!

– Ты не имеешь права мне запрещать.

– Ошибаешься. Имею. Как раз я и имею! Конечно, ты можешь меня не послушаться. Но тогда я уйду навсегда, и мы навсегда останемся врагами.

– "Навсегда" – слишком большое слово, – возразил Ложкин. – Не нужно ставить мне ультиматумы, потому что в этом случае я обязательно сделаю наоборот. Так ведет себя любой нормальный мужчина. Ты об этом не знала?

– Ты не любой нормальный мужчина, ты слизняк. С тобой справиться – легче легкого. Все твое сопротивление только на словах. Если бы не Защитник, этот глиняный идиот, я бы заставила тебя сделать все, что угодно, даже без помощи брата. Я бы сломала тебя голыми руками! А так, – просто придется подождать.

– Чего подождать?

– Удобного момента. Сейчас ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни.

– Я все же попробую ее совершить.

– Нет. Ты не сделаешь этого!

– Сделаю, – возразил Ложкин. – Я спущусь в подвал именно сегодня. Я сделаю это прямо сейчас.

– Мне на зло?

– Да, тебе на зло, можешь шипеть и рычать на меня сколько угодно! Я уже давно должен был изучить этот мир, понять его, узнать его, а вместо этого я сижу здесь и занимаюсь черт знает чем! Теряю время, выслушивая пустые бабские угрозы!

Валя взяла со стола стакан и сжала его в руке. Толстое стекло треснуло и осыпалось на стол мелкими острыми осколками.

– Это моя последняя пустая бабская угроза, – сказала она, – если ты посмеешь спуститься в подземелье, то я сделаю с тобой то же самое, что сделала с этим стаканом.

– Я сказал, что спущусь туда прямо сейчас.

После этого они почти не разговаривали. Валя молча выпила свой чай и ушла, поболтав напоследок с Защитником, который слонялся по двору. Она улыбалась и выглядела такой же веселой, как всегда. Защитник обнял ее за талию и погладил по попке. Она не убрала его руку.

Ложкин позвал Защитника.

– В доме не осталось еды, – сказал он. – Выйди в магазин, купи картошки и копченых окорочков. Да, еще не забудь соль, соли тоже не осталось.

– Я пойду попозже, – возразил Защитник, – тут ко мне щас подружка обещала забежать, на минутку, обидится она.

– Я сказал, сейчас иди в магазин!

– А почему вы сами не пойдете?

– Потому что меня в этом проклятом магазине не обслуживают, – ответил Ложкин.

– Ага! Тогда понятно. Это Верка, она там в продуктовом отделе заправляет. Не девочка – огонь. Так я с нею поговорю насчет вас, все станет окей. А что, мы куда-то спешим?

– Спешим. Через час мы с тобой отправляемся на экскурсию.

– Вдвоем?

– Да. Ты будешь меня защищать. Я не знаю, что нам встретится по дороге. И это может быть очень опасно.

– Очень опасно – это как раз то, что я люблю, – обрадовался Защитник. Вы не пожалеете, что меня взяли. А куда, конкретно, мы идем?

– В город.

29. Город…

Город-призрак лежал пустой и пыльный, на улицах не было ни людей, ни автомобилей.

– Я как-то не пойму, – сказал Защитник, – где мы оказались? Вроде бы улица знакомая, но что-то здесь не то. Это Еламово или не Еламово?

– Это точная копия нашего города, но только без людей. Это город подземелья.

– Целый город? Не может быть!

– Даже больше. Целый мир. Как бы тебе объяснить по-простому. Через тот подвал, который под домом, наш мир соединяется с другими измерениями. Вот мы туда и попали.

– А, так бы и сказали сразу, – успокоился Защитник, – теперь понятно. А что мы здесь делаем?