Часть 1 : Единственный и Девять.

Вниз. Его место там. Место тишины и исцеления. Найди его, и поговори с теми, кого найдёшь там.

— Слишком много направлений. Какое я должна выбрать?

Ты поймёшь.

— Не слишком много помощи.

Ты поймёшь.

— Прекрасно, прекрасно. - Лита поднялась с пола и начала натягивать куртку и ботинки. Спуск на Минбар сам по себе не был хорошей идеей, но это было, несомненно, лучше, чем выслушивать лекции ворлонцев. Конечно она должна была найти командора Корвина, чтобы договориться о челноке, возможно, даже получить эскорт, возможно...

Внезапная вспышка. Минбарец рядом со вторым ворлонцем. Такие сверкающие золотистые глаза. Такие... красивые золотистые глаза. Если смотреть только на них, он выглядел почти как человек, она видела.

Плыть в стеклянной клетке.

Наблюдать за гибелью своего мира.

Такие золотые глаза...

* * *

— Джон?

— Гм?

— Джон... ты когда-нибудь... рождался... заново?

— Что?

Деленн из рода Мир, бывшая сатаи Серого Совета, а в настоящее время президент Объединённого Совета Казоми-7, теснее прижалась к мужчине, что, несомненно, был любовью всей её жизни, и попыталась яснее сформулировать свои ощущения. Это помогло бы, если бы она сама понимала, что же она чувствовала. Было так много... крови между землянами и минбарцами и между ними обоими в частности. Деленн долгое время не была уверена в своих чувствах к Джону, и потребовалось недавнее открытие Синевала, чтобы подтвердить их. И ему тоже, очевидно.

Однажды Драал сказал ей: 'Свобода, подобно любви, является странной вещью. Вы замечаете её только тогда, когда она находится в опасности, или когда она ушла.'

— Возрождение, - медленно сказала она. - Я... думаю, это самое подходящее слово. Мы называем его Нафак'ча. Это церемония, проводимая, чтобы отметить великие перемены, грядущие или уже произошедшие. Это время для... размышлений о прошлом, о надеждах на будущее. Время для заживления ран и единения. Время для... многого другого.

— Это звучит заманчиво. - Он улыбнулся и сжал её в объятиях. Она не хотела, чтобы он отпускал её. - Это... это звучит заманчиво, Деленн. Что я... мы должны делать?

— Мы должны отдать что-то, что представляет для нас большую ценность, и открыть тайну, которой прежде ещё ни с кем не делились.

— Гм. У вас существуют довольно странные церемонии. На родине мы проводим такие церемонии, просто напиваясь где-нибудь.

— Может быть в другой раз.

— Хорошая идея. Насколько... официально это должно быть? Вам нужно много народа или...?

— Для церемонии это не так важно, но девять - ... подходящее число. Это имеет большое значение для нас. Я... я хотела бы попросить Литу, если... ты не против?

— Конечно, нет. Ты можешь просить всё, что хочешь. В конце концов это ваша церемония. Девять, ты сказала? Почему бы тебе не попросить Дэвида?

— Д... Дэвида?

Джон раздражённо щёлкнул языком. - Извини. Командора Корвина.

— О! Конечно... Да. Есть ещё кое-кто, кого я хотела пригласить. Я... думала об этом несколько дней. Было пролито так много крови, так много потревожено старых ран. Нам нужен момент единения, воспоминания.

Он поцеловал её в шею, запустил руку в волосы. - Конечно. Сколько времени тебе потребуется, чтобы всё организовать?

— Если я... начну прямо сейчас, то мы сможем провести её сегодня вечером. Но я... - Она смутилась. - Джон, Я... - Он вновь поцеловал её. - Джон... Нафак'ча имеет... и другие значения. Она может иметь много значений. Одно из них... соединение. Соединение душ. Я сказала бы, что это... подобно... мм... это как...

— Деленн, я... я понимаю. Это просто... - Он вдруг напрягся, его руки соскользнули с её талии. - Всё... прекрасно... - Он вздохнул. - Я... люблю тебя. Ты знаешь это?

Она улыбнулась, хотя и с сожалением. - Я всё подготовлю. У нас есть ещё время, Джон. Хотя бы немного. Нафак'ча поможет.

Он хихикнул, хотя смех его был фальшивым. - Я понимаю. Конечно, Деленн. Иди. Я давно уже должен был связаться с Дэвидом. Он вероятно думает, что я дрыхну где-то или ещё что-нибудь.

— Что же, он узнает. - Она встала, выскользнув из его объятий. Она начала поправлять платье, которое, так или иначе, оказалось весьма... в беспорядке. Она обернулась, чтобы посмотреть на него, сидевшего в кресле, его мундир был расстёгнут. Он выглядел... гораздо моложе. Его глаза сияли, что бывало так редко. Она знала его уже два года и никогда не видела, таким счастливым, как сейчас.

Её сердце было готово разорваться.

Она медленно наклонилась к нему, положила ладони на его грудь. Она поцеловала его, нежно, долго, страстно, а затем выпрямилась и улыбнулась, надеясь, что он не разглядел в её глазах то, что она видела в его. - Я люблю тебя, - прошептала она. - Я всегда буду любить тебя.

Он улыбнулся и коснулся её щеки. Она в свою очередь улыбнулась, и отвела глаза, чтобы скрыть притаившуюся в них боль. Затем она отвернулась и направилась к двери.

У двери она остановилась. - Джон... я думаю... думаю, я должна пригласить Синевала.

— Если ты... считаешь, это хорошей идеей.