Часограмма

— Но это же отлично, что старшие на нашей стороне! — не скрывая радости, воскликнула Диана. — Они помогут нам. И не надо будет сбегать и придумывать предлог для поездки.

Но Фэш покачал головой:

— Плохо другое… Они говорили, что эти башни — все, что изображены на карте — сто раз обыскивали и не нашли ничего особенного.

Ребята обменялись растерянными взглядами.

— Что, совсем-совсем ничего не нашли? — протянул Ник.

— А про кусок стрелы они тоже в курсе? — спохватилась Захарра.

— В курсе, сестричка. Зодчий говорил, что совершенно уверен, что стрела — если это, конечно, стрела — не от часового механизма. Это что-то совершенно другое.

— Но как же так? — подала голос Василиса. — Почему карта оказалась в Черной Комнате? Выходит, если они знали про карту… я зря старалась.

— Наоборот, они и сами удивлялись этому… Кстати, зодчий очень хвалил твою сообразительность. Говорил, что, раз младшая Огнева такая смекалистая, может, в ее руках карта наконец заговорит. — Но сам Фэш, словно в опровержение своих слов, с сомнением покрутил головой.

Да и Василиса была с ним согласна: если уж опытные часовщики не смогли ничего найти в этих башнях, то что сможет сделать она? С другой стороны, сидеть сложа руки тоже не выход.

— Ну а теперь послушайте меня, — решительно заявила Василиса.

И рассказала ребятам обо всем: о Родионе Хардиусе, путешествии в бернскую и лондонскую башни, о монетке и даже о Николь.

Почему-то самое большое впечатление на друзей произвело не путешествие Василисы к своему прадеду, а появление Николь в башне Биг-Бена. Кроме того, у ребят тоже нашлись интересные новости.

Во-первых, Фэш, Маар и Марк все-таки попали к знаменитому Родиону Хардиусу Огневу. Часодей говорил с каждым из них наедине. Фэш нехотя сообщил, что получил советы по открытию Серебряной комнаты, а Маар вообще отказался что-либо говорить, потому как сам Родион Хардиус советовал не распространяться на эту тему, ведь дело касалось личного будущего мальчика. Ребята немного поговорили о том, что же такого часодей сказал Марку, потому что златоключник вышел от него очень недовольный и даже пару раз назвал прадеда Василисы «гнусным стариканом». Но вскоре разговор вернулся к Николь.

— Очень странно, что Николь так часто появляется в твоей жизни, Василиса. — Диана в задумчивости скрестила руки на груди. — Послушай, Ник, а Данила не рассказывал тебе что-нибудь о ней, а?

— Вообще-то он сам озадачен, — сложил брови домиком Ник. — Но Николь так здорово помогает ему с рисунками и ювелиркой разного рода… Кроме того, Данила считает, что каждый имеет право на личную жизнь, поэтому никогда не задает лишних вопросов.

— И еще он слишком свободолюбив, — улыбаясь, вставила Диана. — Говорит, что не любит часодейство из-за глупых законов Времени, которым приходится подчиняться.

— Да ему только дай предлог, чтобы в школу часодейства не ходить, — хмыкнул Ник, слегка нахмурившись. — Он же часовщик, но решил стать мастером… Как и мой отец.

— Я лично думаю, что Николь — эррантия, — неожиданно встрял Фэш. — Эррантия астэра, что значит — блуждающая среди звезд. Я сто раз говорил Даниле, что с ней надо быть настороже.

— А кто это, эррантия? — мгновенно заинтересовалась Василиса. — Затерянная во времени?

Она вспомнила, что прадед что-то говорил об эррантиях.

— Нет, Василиса. — Фэш наконец-то посмотрел ей прямо в глаза. — Это блуждающая человеческая душа — либо умершего, либо даже не родившегося, либо просто теневой двойник… Их надо опасаться, потому что эррантии всеми силами пытаются изменить свою судьбу. А если ты часто видишь рядом чью-то эррантию, то значит, ее судьба неразделимо связана с твоей. Именно поэтому ты можешь пострадать в первую очередь.

— Данила считает, что все это часодейские враки, — вмешался Ник. — И я тоже. К тому же, ну чем наша маленькая Николь может навредить Василисе?

— Тем, что знает про нее больше, чем она сама, — не сдавался Фэш. — Когда-то Астрагор показывал нам… — Он запнулся, но все же продолжил: — Его охотники за душами иногда вылавливают эррантий. Это существа самого разного возраста, пытающиеся вернуть себе жизнь… Или начать ее сначала. Среди них попадаются удивительные параллели — звери, умеющие разговаривать, люди со звериными головами и люди-полуптицы, русалки с крыльями, великаны и даже страшилища… Все эти невероятные судьбы, возникающие в богатом людском воображении. Но по мне, самые худшие из эррантий — это тениды, двойники-тени, приходящие из твоего же прошлого или будущего… Раз мы видели тениду Рока. Он собрал старших учеников и специально показал его нам. Когда ты встречаешь своего двойника-эррантию, надо обязательно его победить. Иначе он победит тебя и займет твой жизненный коридор, а ты сам превратишься в тень.

— И Рок победил его? — заинтересовался Ник.

— Конечно. Иначе он не был бы старшим учеником.

— Зачем Астрагору нужны эти эррантии? — изумленно спросила Василиса.

Фэш посмотрел на нее странным, долгим взглядом.

— Что тут неясного? В блуждающих звездах много энергии, много силы. Астрагор ловит их для себя.