Чашка кофе для вампира

Библ мелькнул огромной тенью и исчез за деревьями. Скоро он вернулся, удерживая передними лапами Маркоса Кришана. Тот был почти без сознания.

— Марк! Любимый! — Катя бросилась к мужу и крепко прижала его лицо к своей груди.

«Началось. Посмотри наверх», — сказал Хранитель.

Катя вскинула голову. Гонимое порывами ветра, со стороны старого кладбища к ним медленно приближалось вязкое, туманное облако, сверкающее разноцветными огнями. Разъяренные тем, что их покой потревожили, призраки шли убивать вампиров.

На мгновение Кате показалось, что она теряет сознание.

— Библ! — приказала она. — Помоги вырвать нож из плеча Марка и расцарапай мне руку. Так, чтобы капала кровь. Сама я не смогу.

Пес внимательно посмотрел на нее огненными глазами.

«Он может не выжить».

— Он и так не выживет. Моя кровь даст ему шанс.

Библ уперся мощными лапами в грудь Маркоса и с силой дернул зубами нож. Вампир вздрогнул и застонал. Нож не поддался.

— Ладно, режь мое запястье, — протянула правую руку Хранителю Катерина и зажмурилась.

Острый коготь полоснул по запястью. Катя вздрогнула и побледнела, но мужественно склонилась над раной мужа и начала сцеживать в нее свою кровь.

— Ты не умрешь, Марк. Слышишь? Не умрешь! Мы с малышкой не переживем, если ты не выживешь! — срывающимся голосом приговаривала она.

«У нас почти не осталось времени! — прорычал Библ. — Если он слаб, возможно, они его не учуют. Прыгай мне на спину и держись! И ни в коем случае — слышишь? Не прячь жемчужину, пока мы не окажемся у кладбища! Призраки нас не увидят, пока на жемчужину падает лунный свет».

— Хорошо…

Катя забралась псу на спину и одной рукой вцепилась ему в обгоревшую во многих местах шерсть. Хранитель обхватил Маркоса передними лапами и оттолкнулся от земли.

«Ты весь в ожогах, Библ. Как тебе удалось выбраться?» — мысленно спросила Катя.

«Меня выручил вампир. Но не во имя добра, а просто шутки ради».

Она подняла голову. Вязкое туманное облако, мерцающее разноцветными огнями, было совсем близко.

— Есть гарантия, что призраки оставят нас в живых? — испуганно впилась в шерсть пальцами девушка.

— Да, если ты добровольно отдашь жемчужину Смотрителю Мертвых. Жемчужину изначально украли у него. Мы просто вернем ее на место. И у вас с Марком, если он переживет эту ночь, появится шанс начать все сначала. Прячь жемчужину, мы приехали.

Пес выпустил из лап вампира и начал уменьшаться. Катя, словно очнувшись от наваждения, спрятала жемчужину в карман короткой норковой накидки.

Марк очнулся. Тихо застонав, он широко распахнул глаза.

— Все хорошо, милый. Все будет хорошо, — Катя склонилась над мужем и крепко поцеловала его в ледяные губы.

Зловещее кладбище обступало их со всех сторон. Тут и там у полуразрушенных надгробьев со вистом сновали призраки. Они были похожи на сгустки энергии, полупрозрачные, но разных оттенков — сиреневых, зеленых, голубых и даже красных.

— Быстро заходите в склеп, иначе нас обнаружат! Целительниц здесь тоже не жалуют! — скомандовал пес.

Катя отпустила Марка, и Библ потянул его за собой в склеп.

— Идем, Маркос, возможно, если мы избавимся от жемчужины, нам удастся выжить, — говорила Катя.

На мгновение она повернулась в сторону Призрачной бухты. Монстры, преследовавшие Хранителя, очнулись, но на них со всех сторон бросались призраки. Они кидали в вампиров странные светлые стрелы, таких же оттенков, как они сами, от которых те сгорали на месте.

— Я сказал — в склеп! — рыкнул Библ, и втолкнул своих подопечных во тьму старого заброшенного склепа.

Вскоре два огромных, поросших мхом камня закрыли вход. Все вокруг погрузилось в кромешную тьму.

— Марк… — позвала Катя. Но муж не отвечал.

— Марк, ты не умрешь! — она опустилась на грязную землю и в темноте на ощупь вцепилась ему в плечи. — Борись, умоляю!

Земля под ними вздрогнула и разверзлась. Мягкий, серебристый свет залил старые сырые стены.

— Что это? — вздрогнула Катя.

«Это резиденция смотрителя мертвых. Он живет в нижнем мире, под землей. Там же, где и все призраки, — спокойно подошел к появившемуся углублению пес. — Это у него украли жемчужину много лет назад».

— Марк сказал, что ее украли у Экланского, — насторожилась Катерина.

— А Экланский, в свою очередь, получил ее в обмен на услугу от того, кто стащил ее из склепа, в котором мы с тобой прятались от первого напавшего на тебя вампира.

Из появившегося углубления медленно выплыл призрак. Полупрозрачная голова с длинными серебристыми волосами достигала потолка. Мягкие черты лица плавно очерчивались темнотой. Длинная золотистая мантия, сотканная из сотен лучиков света, заполнила собой все свободное пространство.

— Старые знакомые… — насмешливо произнес призрак. Его голос неестественно отдавался эхом в стенах склепа. — Скажи мне, Хранитель, зачем ты притащил с собой вампира и целительницу? Однажды они уже были у меня в гостях. К чему осквернять мой дом снова?

— Прости. Я не мог оставить их умирать от лап кровожадных соратников Арсена. Да и нынешняя хозяйка жемчужины ни за что бы не согласилась пойти со мной без своего мужа. Разве ты никогда не любил?