Чаша Отравы

— Согласен, задачи действительно грандиозные и важные, и Академия Пределов Знания без сомнения сделала правильный выбор в научных изысканиях на ближайшие столетия… Вот только никак не могу понять, Иван Вениаминович, чем всё-таки я могу быть полезен для Академии?

Громов остановился около одного из окон и молча, долго смотрел на меня. Сейчас мне снова показалось, что он не решается заговорить со мной о чем-то самом важном.

— Ты, как всегда, спешишь докопаться до истины? — наконец, произнес он. — А ведь есть ещё и четвертая задача, без которой первые три могут так и остаться для нас невыполнимыми…

— О чём вы?

Я вопросительно посмотрел ему в глаза.

— Разве ты не уловил суть из всего, что я тебе сказал? Главная задача, стоящая перед нами — получение знания, — спокойно пояснил Громов, видя моё непонимание.

— Ах, знания! Ясно.

— Именно! — кивнул Громов. — Если говорить языком мифов, «знания богов», которым обладала та самая протоцивилизация, и которое было столь велико, что во многом превосходило наши сегодняшние научные познания. Попади это знание к нам в руки, мы бы без труда овладели всеми теми беспредельными и безграничными возможностями, о которых я тебе только что говорил. И люди, работающие по программе «Тени Предков», вплотную подошли к получению источников этого знания, как здесь, на Земле, так и на раскопках на Марсе.

Громов приостановился, задумчиво глядя в пространство перед собой.

— Но есть ещё одно знание, — продолжал он, — которое может пригодиться нам не только для созидания…

— О чём это вы? — насторожился я.

Глаза Громова, похожие на кусочки синего льда, на мгновение остановились на мне. В глубине их сквозила какая-то странная печаль и твёрдая решимость.

— Ты, наверное, слышал ещё по школьной истории, что есть множество легенд и мифов, говорящих о войне между богами? — словно, размышляя, произнес он. — Упоминания об этой войне мы находим и в египетских преданиях, и в текстах шумерских клинописных табличек, и в индийских ведах. Война эта велась в послепотопные времена, когда прежний мир — «Золотой Век» — был разрушен стихиями, и «боги» раскололись на два враждующих лагеря. И война эта была сокрушительной и всеуничтожающей.

Громов подошёл к окну и встал в полосу солнечного света, с наслаждением подставляя лицо порывам ветра, залетавшим в его кабинет.

— Слово «бог» или «божество» на дренеегипетском языке звучало как НТР или «нетер», и означало «тот, кто наблюдает», — словно, размышляя, произнес он, посмотрев на меня через плечо. — Подобное же значение имеет и название страны «Шумер» — «страна тех, кто наблюдает». У шумеров эти «цивилизаторы» были известны под именем анунаки. Наиболее почитаемыми из них были «божества»: Ану, Эа и Энлиль. У древних же египтян аналогичные функции выполняли десять первых богов-нетеру, появившихся на земле Египта еще в «Золотой Век» — Зеп Тепи.

Тебе должны быть хорошо известны их имена. Это боги Птах, Ра, Шу, Тефнут, Геб, Нут, Осирис, Сет, Исида и её сестра Нефтида. Эти божества были в некотором смысле богами творения, поскольку они своей божественной волей придавали форму окружающему Хаосу. Именно из этого Хаоса они, как считается, создали и заселили священную землю Египта, где правили людьми в течение многих тысяч лет.

Громов не спеша прошёлся вдоль стены с экранами внешней связи, меряя шагами расстояние от окна к столу и обратно.

— Самым примечательным для нас из этой девятки является бог Осирис. Именуемый в древних текстах порой как «неб-тем», то есть «всеобщий господин», он описывается одновременно, как сверхчеловек и человек, способный страдать. Помнили его в первую очередь, как благодетеля человечества, просветителя и великого вождя-цивилизатора. Здесь нетрудно усмотреть аналогию с другими богами-цивилизаторами — Виракочей в Андах, Кецалькоатлем в Центральной Америке и Эа в Месопотамии.

Аналогичных персонажей мы встречаем и в Древнем Китае. Если помнишь, это знаменитые «три императора и пять правителей» Китая, среди которых были такие личности, как таинственный мудрец Фуси, «Желтый император» Хуанди, считавшийся родоначальником китайской нации, или знаменитый и не менее таинственный Юй, усмиривший потоп и ставший основателем первого протогосударства Ся на территории Китая.

— Да, в детстве мне очень нравилась китайская мифология, — кивнул я.

— Подобно всем им, — продолжал Громов, — Осирис действовал хитроумно и таинственно, и, располагая сверхъестественными возможностями, он, где только можно избегал использования своей силы. Приведя в порядок дела в Египте, он передал управление царством своей сестре и жене Исиде, и на долгие годы покинул египетские земли, пустившись в странствие по свету. Если верить Диодору Сицилийскому, сначала Осирис направился в Эфиопию, где обучил охотников-собирателей земледелию и организовал ряд крупномасштабных строительных и гидротехнических работ.