Час воздаяния

— Без контакта с порабощенной особью эксперимент теряет смысл, — тем временем продолжил Великий Серебряков. — На данный момент не совсем понятно, чем вызвано столь странное состояние живых пленных, что собрались в подвалах зданий, но, полагаю, каждый из них порабощен Идеальным. В сложившейся ситуации оптимальным решением будет отправление внутрь здания исследовательского модуля с целью…

— Я прекрасно понял вас, Уважаемый Наставник! — гаркнул Рафтулах, направляя штурмовик на снижение к центру лагеря, поближе к самому крупному жилому комплексу. — Я сброшу модуль и дождусь, когда он возьмет образцы! — Хорунжий принял важный научный вид и добавил: — Сколько голов необходимо срезать для чистоты эксперимента?

— Для начала было бы весьма неплохо обойтись без жертв, — в голосе Великого Серебрякова звучали веселые нотки. — Попробуем поднять на борт кого-нибудь целиком! Отправьте модуль к ближайшему спящему индивиду, хорунжий. Дальше он самостоятельно произведет все необходимые операции, соответствующий протокол я только что инициировал.

Круто! Сейчас модуль утащит пленного! Ему, конечно, не позавидуешь — валяться в трюме вместе с отрезанными головами, жуть просто! Но протокол есть протокол, если его инициировал такой великий ученый, как Серебряков-младший, то тут уж ничего не поделаешь. Когда Рафтулах станет известным научным светилом, он тоже что-нибудь инициирует. И даже несколько раз, это наверняка! Ведь Серебряков-младший постоянно инициирует всякие научные штуки. Кстати, Рафтулаху-ученому потребуется более солидное имя, что-то звучное и запоминающееся, как у Великого Наставника. Интересно, почему он младший? По-любому из-за того, что на ферме, где он родился, было много детей и будущий гений был самым младшим. Значит, Рафтулаху тоже надо будет взять себе правильную приставку в соответствии с рождением. Тогда он будет Рафтулах-средний. А что, звучит! Самое оно для грандиозного ученого с мощным интеллектом! Хорунжий представил новостные заголовки крупнейших информационных агентств Демократии: «Величайший ученый цивилизации Гредрини Рафтулах-средний только что инициировал очередной протокол…» ну, и так далее. Вообще круто! Его папаши во главе с Фабурхом позеленеют от зависти!

Надежда Гредринианской науки опустил штурмовик посреди пустынного лагеря и тщательно изучил данные систем наблюдения. На обзорных экранах по-прежнему не было ни единой живой души, лишь испещренные царапинами и ожогами здания зловеще смотрели на него зияющими чернильной темнотой глазницами проломов и вывороченных люков. Жутковатое место, невольно поежился Рафтулах, хорошо еще, что сейчас это солнечная сторона планеты. Хотя теперь, когда у него есть свой штурмовик, оборудованный высокотехнологичной аппаратурой, можно даже ночью летать хоть где! Наука, одним словом. Никто не подберется к нему незамеченным, приборы Людей видят даже поля преломления! Интересно, а сами себя они видят? Ну, в смысле, Люди Людей? Наверное, нет, иначе для чего тогда поля преломления? Логично! Рафтулах довольно загудел, всё-таки у него абсолютно научный склад ума! Для этого даже есть специальное название — аналитический! Великий Серебряков создал целый Аналитический Центр для таких, как Рафтулах, только из Людей и Дэльфи. Но его туда тоже возьмут, как только он еще немного пообучается.

— Вижу тепловой отпечаток Ваарси! — доложил хорунжий в эфир. — Он маленький и совсем близко к входу в жилой блок! Много места не займет и вытаскивать легче! Выпускаю модуль!

Рафтулах, довольный своей сообразительностью, щелкнул тумблером, и двухметровый овал исследовательского аппарата выскользнул из трюма и проворно скрылся в погруженном в темноту здании. На экране контроля дистанционного оборудования отметка модуля быстро петляла на фоне трехмерного плана жилого комплекса, продвигаясь к подвальным этажам. Аппарат приблизился к самой крайней отметке полуживого тела и доложил о произведении захвата.

— Живой образец получен! — возвестил хорунжий. — Отзываю модуль обратно на борт! Это… — он неуверенно замолчал, всматриваясь в тепловые отпечатки на планах лагеря. — Они… того… зашевелись… все сразу! Отметки краснеют!

Едва розовевшие тепловые отпечатки спящих в подвалах пленных быстро наливались ярко-красными оттенками. По мере увеличения интенсивности свечения отметки начинали движение. Спустя еще несколько секунд Рафтулах понял, что все они смещаются в его направлении. К месту приземления штурмовика со всех сторон лагеря двигались тысячи отметок. Хорунжий схватился за рукояти управления огнем. Его так просто не возьмёшь! Сейчас Рафтулах вам покажет, что значит сверхвысокие технологии! Внезапно индикаторное пространство К-генератора негромко запищало прерывистым зуммером и вывело пиктограмму срабатывания целевой функции. В следующую секунду движущиеся по обзорным экранам тепловые отметки целей замерли, словно почуявшая опасность колония мигрирующей пищевой улитки.