Час воздаяния

— Вопрос от журнала «Космо в Космосе»! — Из глубины зала поднялась молодая довольно упитанная девушка. Новенький пилотский комбинезон Вспомогательных Сил смотрелся на её рыхлой фигуре довольно неуклюже, однако судя по тому, что сидел он на владелице несколько мешковато, можно было заключить, что журналистка явилась на пресс-конференцию прямо из центра биокоррекции, где сбросила килограмм пять лишнего веса.

— Не секрет, что до Исхода наш журнал был вашим любимым изданием и вы охотно поддерживали с ним контакты! — заявила она. — После возвращения Боевого Флота год назад вы ни разу не ответили согласием ни на одну из наших просьб об интервью. Мы и наши читательницы понимаем, что сейчас не подходящее время для рассуждений о модных течениях, тем более что практически все издания подобной тематики с началом вторжения приостановили свою деятельность. Однако мы считаем, что наша работа помогает женщинам Содружества скрасить наполненные тяжёлым трудом будни, и потому стараемся освещать наиболее важные и интересные события, так или иначе связанные с многотысячелетней спецификой нашего журнала. В связи с этим позвольте задать вам ряд вопросов, Уважаемая Эксперт-Командор! Первый: нам стало известно, что вчера вы собирали на Дэе всех вариативных девушек, как достигших, так и не достигших четырнадцатилетия. Говорят, их уцелело около четырехсот, это правда?

— Вариативных уцелело триста семьдесят восемь человек, — ответила Алиса, — в основном совсем юные девочки. Большая часть взрослых женщин погибла в боях, так как все они по роду своей прежней деятельности имели опыт ручного пилотирования и вступили в Спасательные Флоты Центроспаса в числе первых. Несколько вариативных покинули Содружество с целью укрыться в мертвом космосе, о чем сохранились записи в базах данных Совета Глав. Автономные станции, развернутые в мертвом космосе социальным сообществом, в которое вступили эти женщины, были атакованы поисковыми флотами Альянса. Факт гибели всех их обитателей подтвержден Отрядом Центроспаса, единственным из отправленных Советом Глав на помощь предателям Родины, которому удалось вернуться назад.

— Спасибо, — поблагодарила журналистка, — еще вопрос: сразу после этого собрания в Сети распространился слух о том, что вы разгадали загадку потери вариативности! Так ли это? И если так, то в чем причина потери вариативности девятью вариативными девочками из десяти?

— Прямо скажем, я была сильно удивлена, когда впервые услышала об этой так называемой «загадке», — Алиса слегка поморщилась. — Впрочем, разгадать её не стоило особых усилий. Ответ лежал на поверхности, нужно было лишь внимательно посмотреть. Скажу сразу, причина вам не понравится, поэтому я пока воздержусь от подробностей. Следующий вопрос?

— Следующий вопрос от одной из наших читательниц, — немедленно подхватила журналистка. — Я переадресовываю его вам, Уважаемая Эксперт-Командор, так как за год, прошедший со времени возвращения Боевого Флота, он стал абсолютным лидером среди приходящих в редакцию «Космо в Космосе» вопросов! — Она щелкнула пальцем по укрепленной на руке пластинке персонального компьютера, и та сформировала рядом с владелицей экран объемного изображения. Спустя секунду на нем появилась картинка в полный рост. По-современному модная девица смотрела перед собой грустным взглядом и печально вопрошала:

— Дорогой «Космо»! — девица была явно искренне расстроена. — Меня зовут Каммиа, я работаю в Координационно-Диспетчерском Центре четвертого сектора системы Ориона, и у меня огромная проблема: я влюблена в одного человека, он пилот перехватчика Древнего Боевого Флота, в настоящее время после ранения обучает новобранцев в ближайшей летной школе! Я приложила массу усилий, чтобы произвести на него впечатление, но он совершенно не обращает на меня внимания! Я неглупая девушка с хорошим вкусом и активной жизненной позицией, и окружающие меня мужчины всегда проявляли ко мне интерес. Но он относится ко мне, как к обычной знакомой, точно так же, как к любому другому сотруднику нашего Центра! Если улыбается, то сугубо по-дружески, я вижу это! Я всячески стараюсь превратить наше приятельское общение в нечто более романтическое, но добиться этого мне никак не удается! Он даже деловые переговоры старается свести к минимуму, а вытянуть из него больше десятка слов в частной беседе вообще невозможно! Через две недели его реабилитационный срок заканчивается, он покинет школу и вернется на передовую, если я не смогу ничего изменить, то потеряю с ним связь навсегда! Мое счастье рушится! Что мне делать?! Милый «Космо», помоги! — Изображение девицы застыло в стоп-кадре, и журналистка многозначительно посмотрела на Алису.

— Подобный вопрос является абсолютным лидером в рейтингах «Космо в Космосе», — уточнила она. — Возможно, вы сможете подсказать нашим читательницам, как им добиться взаимности от суровых Древних воинов Боевого Флота?