Час воздаяния

С тех пор командование сил вторжения не предпринимает наступлений на системы Союза, предпочитая удерживать стратегические плацдармы для высадки ожидаемых из метрополии сил. И, судя по тому, что произошло со Сха'Хаасса, силы эти прибудут. Вот только что происходит с теми, кто будет в них состоять?! Хассс'Тонар вновь представил буравящий его взгляд подруги и невольно замер, сжимая в руке последний отлепленный от магнитной пластины куб ЭСС-модуля. Она превратилась во что-то жуткое, кто бы это ни был, но Сха'Хаасса явно уже не Сха'Хаасса, как и половина его сослуживцев, что стали чем-то совсем другим. И с каждым днем количество тех, нормальных, стремительно тает, Хассс'Тонар видел это, как учёный, и чувствовал, как обычный Т'Хассмоа, не лишенный разума и способности наблюдать и анализировать. Что же творится вокруг?! Он наивно полагал, что страшные метаморфозы есть результат действия некоего неизвестного космического заболевания, эпидемия которого вспыхнула в ЖШ-9, но возвращение Сха'Хаасса выбило последнюю почву у него из-под хвоста. После того как он, сбежав из патруля через астероидное поле, добрался-таки до нужной точки пространства неподалеку от окраин системы Сверкающая, первым делом пилот активировал поле преломления. После этого включил систему связи в режим сканирования на максимальной чувствительности и немедленно засек не меньше трех десятков переговоров, ведущихся как на общих, так и на армейских частотах. Где-то дежурные формации патрулировали границы, где-то шли грузовые суда, обеспечивающие текущий грузообмен внутри солнечной системы, где-то вещали официальные каналы. Но тема везде была одна — всеобъемлющая жажда крови, граничащая с безумием. Убивать Чужих рвались все, от солдата до замужней самки, живущей в колонии на кислородном мире в качестве абсолютно гражданского лица. Хассс'Тонару хватило и четверти часа, чтобы понять — происходящее в маленьком гарнизоне на ЖШ-9 есть малая толика того, что творится сейчас на основных базах Альянса.

Больше он ничего не слушал, заставив себя сосредоточиться на расчетах. Ошибиться крайне нежелательно, ведь тогда придется возвращаться сюда, в исходную точку, и заново проводить вычисления. А это означает, что его могут обнаружить следящие за подступами к системе антишпионские подразделения. Теперь, после дерзкого разведывательного рейда, устроенного Союзом несколько месяцев назад, никто уже не сомневался в том, что Людям вполне хватает времени на проведение шпионских мероприятий. Все антишпионские службы с тех пор стоят на ушах, прочесывая космическое пространство в поисках Человеческих разведчиков. Их, конечно, вряд ли найдут, учитывая разницу в уровне технологий. А вот его истребитель рано или поздно обязательно заметят. И тогда, он хвостом чувствовал, биться ему в конвульсиях, как тому несчастному старшему офицеру из диспетчерской… Никогда до этого бывший биолог не был настолько скрупулезен в расчетах, и никогда до этого он не был настолько напуган…