Час волка

Он меня утомил; его ноги передали свой гул моей голове. Ничего больше не объясняя, я зашел к себе в резервацию, упал в кресло и надорвал конверт.

Внутри лежал бумажный четырехугольник, совпадающий размером с конвертом. Четкий курсивный текст был отпечатан на струйном принтере:

«Дорогой друг! Понимая, что вы расстроены потерей, что ломаете голову, пытаясь вспомнить, где оставили столь полезную вещь, спешу вас успокоить и обрадовать. Декоративный колпак, который вы сегодня потеряли в результате…(зачеркнуто) вВишневом проезде в14.10 справогопереднегоколесаучебной «шестерки» вишневого цветапод номером 54—27 КРД, вданныймомент лежит у меня дома, и яиспытываю не меньшее желание вернутьего вам, чем вы – обрести еговновь. Яхотел вернуть еговамсразуже, но вашамашина покинула томестостоль стремительно, что я даже не успел вам посигналить. Пытаясь васдогнать, япоехалзавамиследом, номой старый «Запорожец» не способендолгое времягнать сбольшой скоростью, иврайонеавтовокзала, приблизившись квам почти вплотную ивнимательнорассмотреввас, сидящего за рулем, яначал безнадежноотставать, и, не доезжаядоДолины Роз, явынужден был прекратить гонкуисойтисдистанции. Ксчастью, ваше лицооказалось мне знакомым – владелец единственнойвнашем городе респектабельной гостиницы, объект вечной завистиипростосимпатичныймужчинавмоей памятизасел прочно. Потому спешу отправитьвам это письмо, надеясь, что оно вас осчастливит. Яне откажусьот скромного вознаграждения засвои труды ипреданность. Подумайте, скольковам посилам мне заплатить, а я скородам вам осебезнать. Сглубоким почтением – N».

Яскомкал письмо и кинул его в угол. Ненавижу подобный педерастическийстиль, полный скользких намеков, плохо скрытой поганой улыбочкии безразмерного словесного самолюбования. Написал бы коротко и ясно: «Гони бабки, сука, не то колпак окажется у следователя на столе!»

Я ходил по комнате от окна к столу и обратно. Когда попадаешь в неприятную ситуацию, сначала надо предположить самое худшее, самое тяжелое развитие событий, а потом из этой модели искать выход. Чем вся эта история может для меня обернуться? Вызовом к следователю. Какими фактами он будет располагать? Единственным: я был за рулем «шестерки» спустя несколько минут после наезда на Лебединскую, и я гнал машину из города.

Я остановился посреди кабинета, глядя на свое отражение в круглом зеркале, помещенном в середину корабельного штурвала. «В этом поступке криминала нет, – сказал я своему отражению, которое пыталось припереть меня к стене. – И то, что я был за рулем машины в районе автовокзала, вовсе не доказывает, что я сбил женщину».

«Допустим, не ты, а твоя ученица совершила наезд, – продолжало наступать отражение. – Но почему ты погнал машину за город и отдал ее в автосервис, чтобы уничтожить следы преступления?»

«Я не знал, что Инга совершила преступление. Она плакала и не могла ничего сказать вразумительно. Я подумал, что она врезалась в дерево или столб, и, чтобы успокоить ее, отдал машину в ремонт за свой счет».

«Но Инга утверждает, что рассказала тебе о наезде».

«Нас с Ингой ничто не связывает. Мы знакомы всего два дня. Она для меня, как и я для нее, – чужой человек, и у меня не было никаких причин заниматься укрывательством преступления. Я не пошел в милицию только потому, что не знал о наезде в Вишневом проезде».

«Ты видел, как она срывала оставшиеся колпаки с колес и кидала их в траву?»

«Я воспринял это как проявление банальной женской истерики».