Час совы

- Когда и где мы сможем с вами встретиться? - спросил Филипп. Извините за резкость. Вы, полагаю, слышали, какое страшное горе обрушилось на нашу семью, Валерий Борисович?

- Слышал. И прошу принять мои искренние соболезнования, Филипп Игнатович. Хочу, кстати, добавить, что если бы каждый милиционер добросовестно исполнял свой долг, возможно не совершалось бы громких и тяжких преступлений. Ведь преступники порой находятся буквально рядом с нами, а мы покрываем их. А встретиться нам легко. Завтра я приеду в Москву и подъеду в любое место, куда вы укажете.

- Так..., - задумался Филипп. - Утром... Можете завтра утром? Прямо ко мне домой, на Арбат... Тут удобнее всего поговорить в спокойной обстановке. Ради этой встречи я поеду на работу попозже.

- Я приеду к девяти утра. Вас это устроит?

- Да. Жду вас, Валерий Борисович.

Он положил трубку и собирался уже ехать на дачу, как раздался новый звонок.

- Филипп Игнатович, - раздался в трубке тихий мужской голос, и Филипп узнал того человека в серых брюках и сандалетах, с которым встречался около театра Вахтангова.

- Я...

- Мы встречались с вами несколько дней назад...

- Я помню, - прервал его Филипп.

- Примите мои самые искренние соболезнования по поводу кончины Павла Николаевича и Светланы Михайловны Кружановых. - Спасибо.

- Воистину, неисповедимы пути господни, Филипп Игнатович, - вздохнул незнакомец. - Поверьте мне, я искренне соболезную вам, а особенно вашей супруге. Она такая утонченная и нервная женщина...

- Вы что-то хотите от меня? - снова грубо прервал его Филипп.

- Во-первых, я хочу, чтобы вы меня не прерывали, - холодным властным тоном произнес незнакомец. - А во-вторых, я хочу помочь вашей жене. Искренне хочу помочь ей. Она хрупкая нервная женщина, она не выдержит страшного известия о смерти отца. Ведь она ещё не знает о его смерти?

- Н-не знает...

- Так скоро узнает, слухами земля полнится. Неужели вы хотите, чтобы ваша маленькая дочка осиротела?

- Да вы-то тут причем? Вам нужны деньги, вы их получите...

- Разумеется, получим, - усмехнулся незнакомец. - А для этого хотим сочетать приятное с полезным. И для начала помочь вашей жене не сойти с ума.

- А как это сделать?

- Вот это уже конструктивный разговор... И у нас есть некоторый план... Но это не телефонный разговор, а завтра я хотел бы поговорить с вами. Мне было бы удобно утром...

- Во сколько?! - вскрикнул Филипп. - Утром я не могу...

- А я могу, - властно произнес незнакомец. - А поскольку встреча в ваших интересах, диктовать время и место буду я. Я буду у вас дома в девять утра... Вы поняли меня? Сделайте так, чтобы дома никого не было... Никого... Это может быть опасно, предупреждаю... Называю ваш адрес, если что не так, поправьте меня... - Затем он четко назвал домашний адрес Филиппа. - Все правильно? Хорошо. Значит, в девять утра.

- В десять! - выкрикнул Филипп. - У меня встреча с человеком в девять. И я не имею возможности предупредить его об отмене встречи...

- В десять, так в десять, - согласился незнакомец. - До завтра, Филипп Игнатович.

Филипп положил трубку и тупо уставился в стену. Происходящее казалось ему некой фантасмагорией... У него уже не было сил ехать на дачу, он перезвонил матери и сказал, что не приедет... Затем выпил два стакана виски и завалился спать.

Во сне он увидел Алену. Она стояла на темной железнодорожной платформе и махала ему рукой. А он находился с противоположной стороны. Лицо у Алены было бледное-бледное, освещенное тусклым фонарем и от того казавшееся совсем зеленым, мертвенным.

- Филипп! - крикнула она. - Я так любила тебя, зачем ты убил меня и нашего мальчика?

- Это не я, - крикнул в ответ Филипп. - Это он, Вован! Но его тоже убили!

- Нет! - закричала Алена и как-то очень страшно засмеялась. - Это ты, ты убил нас!

Филипп хотел было что-то ответить, но тут между ними помчался поезд дальнего следования. Из освещенных окон поезда высовывались какие-то люди, они махали руками Филиппу. Он узнал своего отца с торчащими седыми усами, затем печально глядящую на него чету Кружановых, затем незнакомца с больной печенью, затем окровавленное лицо Вована, затем промелькнули какие-то страшные рожи, строящие ему гримасы... И поезд умчался в темную даль.

... На противоположной платформе уже не было никого. Пустота и тишина...

- Алена! - крикнул он. - Где ты? Мне надо кое-что тебе объяснить! Тут так много всего произошло, ты не знаешь! Где же ты?!!!

Никого... Тусклый фонарь, снег на платформе... Зловещая тишина...

И вдруг громкий крик над самым его ухом.

- Вот он ты, убивец! Попался!!!

Он узнал голос Совы. Дернулся в сторону... И проснулся в холодном поту...

Темнота... Гробовая тишина... И ужас... Ужас... Ужас, обволакивающий его со всех сторон, проникающий во все его клетки...

... Проворочавшись всю ночь, Филипп под утро забылся тревожным сном и проснулся уже около восьми часов...

... Ровно в девять часов раздался звонок домофона. Он узнал в трубке голос Юртайкина.