Час расплаты

У меня никогда раньше не было возможности по-настоящему изучить татуировки, которыми была покрыта его плоть, и я позволила себе взглянуть на узоры, что в тусклом свете пересекали его плечи и грудь. Крыло пронеслось по его ребрам от какого-то рисунка на спине, перья горели так, словно сами были сделаны из огня. Красный символ Весов на его предплечье начинал сеть созвездий и звездных знаков, которые образовывали рукав на его бицепсе, хотя он резко выделялся как единственное изображение в цвете.

Пламя поднималось над его левым плечом от татуировки, покрывающей его спину, которая, как я знала, исходила из пасти дракона. Я была уверена, что могла бы затеряться в рисунках на его спине, если бы могла их увидеть, и мне не терпелось спросить его о них, но почему-то это казалось слишком личным, и я придержала язык.

Я перевела взгляд обратно на свою руку над его колотящимся сердцем, где на его коже не было никаких отметин. И огляделась в поисках чего-нибудь еще, чтобы спросить его, когда воцарилась тишина, и между нами, казалось, возникла какая-то энергия ожидания. Я все еще чувствовала, что он наблюдает за мной, предвкушая, когда я подниму глаза и дам ему ответ на вопрос, который висел между нами.

— Так что же мне снилось, что заставило меня использовать магию? — спросила я, пытаясь собрать воедино кусочки прошлого вечера. — Пыталась ли я вырастить сказочный лес или создать торнадо, наполненный кексами?

— Нет… Это был скорее кошмар, чем сон, — медленно признался Дариус.

— Ну, у меня только один кошмар, так что… — Я нахмурилась, когда остановила себя, задаваясь вопросом, почему собиралась рассказать ему об этом. Похмелье, должно быть, затуманило мой разум, или, может быть, я все еще была пьяна, и, честно говоря, это казалось единственной причиной, объясняющей, почему я продолжала оставаться с ним вместо того, чтобы уйти.

Но если бы он был прав и мне приснился кошмар, то я бы не выращивала деревья и не играла с ветром. Там была бы вода, лед и паника…

— Ты замораживала все вокруг себя, — тихо сказал Дариус. — А потом начала кашлять водой.

— Верно. — Я поджала губы и кивнула.

Внезапно все, что было горячим между нами, стало холодным, и тот же лед скользнул по моим венам, когда я попыталась вырваться из его объятий. Он крепче обнял меня, не давая подняться.

— Не уходи, — выдохнул он, и в его голосе была странная мольба.

Я надавила сильнее, мои конечности похолодели от того же льда, который, по его словам, я создавала прошлой ночью, и он вздрогнул, когда моя рука прижалась к его груди, прежде чем отпустить меня.

Мне удалось сесть прямо, и Дариус тоже поднялся, поймав меня за руку, когда я начала пятиться назад, намереваясь убраться отсюда к чертовой матери.

— Расскажи мне об этом, — умолял он. — Не уходи просто так.

— Рассказать тебе о чем? — потребовала я, снова встречаясь с ним взглядом и, к счастью, обнаруживая, что чары между нами разрушены.

— Твой кошмар. Ты сказала, что у тебя есть только один, так что ты должна знать, о чем это было. — Его хватка на моих пальцах усилилась.

— Все уже не так, как раньше, — холодно сказала я, удивляясь, зачем вообще затеяла этот разговор. Но я хотела, чтобы он знал. Хотела, чтобы он точно увидел, что сделал со мной, даже если на самом деле не верила, что он способен чувствовать себя плохо из-за этого. — Раньше я снова и снова переживала ту автокатастрофу. Как застряла в машине, когда она опустилась на дно реки, и холодная вода хлынула мне в лицо… Мой бывший, Зейн, просто уплыл и оставил меня там умирать. Раньше я думала, что он был худшим человеком, которого я когда-либо встречала. Но на самом деле он был просто трусом. Он спас собственную задницу и не стал рисковать ею ради меня. Он оставил меня там умирать, но он хотя бы не поместил меня туда намеренно.

Дариус мрачно нахмурился, низкое рычание зародилось в основании его горла, когда я рассказала ему о Зейне, как будто мысль об этом мудаке взбесила его. Это была самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала, потому что сидела в постели с кем-то в тысячу раз хуже него.

Я вырвала руку из хватки Дариуса, когда он продолжал держаться за меня, как будто думал, что утешает меня или что-то в этом роде.

— Теперь, когда мне снится этот кошмар, мне удается выбраться из машины и выплыть на поверхность, — выдохнула я, заставляя себя смотреть ему в глаза. — Но когда я добираюсь туда, все замерзает, и у меня нет возможности выбраться. Я застряла, тону, задерживаю дыхание, пока последние остатки моих сил иссякают, и знаю, что умру, как только сделаю еще один вдох… А когда просыпаюсь с криком, я прекрасно понимаю, что в этом мире есть люди намного хуже Зейна.