Час расплаты

— Не считай себя слишком везучим. — Наверное, это было глупо говорить, но это была правда. Затмение всегда выдвигало желания на первый план, и вокруг меня, как правило, постоянно крутилось больше, чем несколько девушек. Они всегда направлялась ко мне, как только всходила Луна. И я сказал «да» многим из них в прошлом. Но не сегодня вечером. Сегодня вечером я положил глаз только на одну девушку, и вся шутка заключалась в том, что я знал, что она не оглянется. Или, по крайней мере, знал это до тех пор, пока она не прислала мне ту фотографию.

— Я позволю тебе делать со мной все, что ты захочешь, — предложила Маргарет, понизив голос так, как, как я догадался, она считала соблазнительным, но звучала отчаянно, что никоим образом не было привлекательным.

Она наклонилась вперед, как будто собиралась поцеловать меня, и я поднял руку, положил ее ей на лицо и надавил так, что она упала обратно в кресло у камина.

— Перестань ставить себя в неловкое положение, — пробормотал я, отталкиваясь от стены. Рокси Вега только что вошла в комнату.

Она выглядела…Я даже не знал, что думать о ней, разодетой как долбаная королева выпускного бала, но мне это понравилось. Мне хотелось вырвать цветы из ее волос и испачкать ее белое платье.

Ее пристальный взгляд встретился с моим, и она прикусила нижнюю губу так, что мне стало трудно просто смотреть на нее.

Она держала сестру за руку, Гвендалина тащила ее за собой, как щенка на поводке. Они вдвоем быстро пересекли комнату, явно не собираясь останавливаться ни по какой причине.

Я смотрел, как они проходили мимо, разрываясь между желанием подойти к ней и не подойти. Луна пока не полностью взошла, так что у меня все еще был некоторый контроль. Не так уж много, черт возьми, но кое-что. Не то чтобы мне вообще казалось, что я когда-либо много общался с ней.

Я крепко сжал кулак и стал ждать, когда они уйдут.

Мне нужно было увидеть Лэнса. Я не мог отвлекаться на девушку. Даже на эту девушку. Они добрались до двери, и Рокси оглянулась через плечо на меня. Я чуть не подошел к ней и не спросил, зачем она прислала мне эту фотографию. Я чуть не позвал ее по имени. Я почти…

Ее сестра потянула ее за руку, и они ушли.

Я выпустил дыхание, которое задерживал, и провела ладонью по лицу.

Если бы я приблизился к этой девушке, когда взойдет Луна, меня бы ничто не остановило. Я бы на коленях умолял ее уделить мне минутку времени, а она, наверное, смеялась бы мне в гребаное лицо.

Я должен был спросить ее, зачем она это послала.

«Черт».

Я наполовину подумывал последовать за ней, но опоздал. Лэнс всегда опаздывал, но все же… он, вероятно, был бы у себя дома вовремя.

Я резко повернулся и направился к выходу из Дома Игнис, наполовину подумывая о том, чтобы обратиться и добраться туда быстрее. Но было довольно трудно замаскировать большого золотого Дракона, спускающегося на Пояс Астероидов. Гораздо проще проникнуть туда в моей форме фейри.

Я направился вниз по тропинке так быстро, как только мог, не переходя на бег, и вскоре поддался искушению снова взглянуть на свой Атлас.

Я открыл свои сообщения и просмотрел фотографию, которую она мне прислала. Если бы она не написала за этим сообщение о том, что ее обувь не подходит, я сомневался, что когда-нибудь даже увидел бы грязные черные ботинки, которые она надела.

Ее голова была наклонена набок, полуулыбка приподнимала ее полные губы, как будто она знала, что играет со мной.

Вряд ли это была первая фотография, которую девушка прислала мне в нижнем белье, но в ней было что-то такое, чего я не мог понять.

Это должно было быть довольно просто. Девушка присылает полуобнаженные фотографии — не такой уж тонкий намек на то, что она хотела в моих штанах. Но Рокси не была открытой книгой. Она не предлагала мне эту фотографию; я заставил ее показать мне, во что она была одета. И она бы не моргнула. Потому что она, черт, никогда этого не делала. Грязные ботинки были ее способом вывести меня из себя и сказать, что это не сексуально. Даже несмотря на то, что она потерпела ужасную неудачу, если бы это было ее намерением. Я никогда в своей гребаной жизни так пристально не смотрел на фотографию. О чем была эта улыбка? Почему она послала это? Какой бы она была на вкус? «Черт». Если она хотела, чтобы я попался на крючок, она меня поймала. Я просто не знал, хочет ли она меня.

Я добрался до ворот перед Поясом Астероидов, где жили преподаватели, и набрал код ключа, который прислал мне Лэнс. Затем нырнул внутрь, выбрав обходной путь через шале, окружающие комплекс, чтобы не проходить мимо бассейна, где мог слышать шум голосов и плеск. Я догадался, что это означало, что преподаватель уже начали празднование Затмения.

Я добрался до задней части дома Лэнса и толкнул дверь во внутренний дворик, когда вошел. Я почувствовал, как в тот момент, когда вошел в его заглушающий пузырь, его магия скользнула по моей коже, как ласка.

— Лэнс? — позвал я, оглядывая открытое пространство, но его не было видно.