Час полнолуния

– Наш знак, – пояснил мне Слава Два. – Всякий порядочный ведьмак, увидев его должен смекнуть, что никакие безобразия творить тут не стоит, поскольку это место находится под охраной. По каким причинам, зачем, отчего – не суть. Важен сам факт. Нет, это не означает, что ему немедленно надо убираться отсюда, потому что здесь чужая территория. Мир – он ничей. Он – общий. Но помнить о том, что конкретно здесь шалить не следует, – нужно.

Про ведьмачьи знаки я спросил у моих спутников сразу же, как мы отъехали от кафе. Давно я хотел этот вопрос прояснить, но все как-то не до того было. То очередная пьянка, то меня утопить пытаются, то еще что-то происходит. Короче – кругом хаос, вопрос не задашь.

А тут, наконец, появилась такая возможность.

Оказывается, свой знак имел всякий порядочный ведьмак, и им отмечал то место, которое… Ну вы уже поняли.

И только у меня такового не имелось. Право на свой знак я мог получить только после того, как меня примет ведьмачий круг. Нет, никакой оговорки. Не «в ведьмачий круг», а именно так. Механизм сего действа, правда, мне Славы объяснить не смогли. Мол – сам увидишь, поймешь, почувствуешь.

Так что и знака мне пока не положено, и даже увидеть я их самостоятельно пока не мог. Одно проистекало из другого. Потому, собственно, Олег и претензии мне предъявлять при знакомстве не стал, разобравшись в вопросе по справедливости.

Кстати – он мне так и не позвонил. А ведь обещал рассказать детали о том, как именно он господина Соломина будет через колено ломать.

– Плохое место, – внезапно шепнула мне на ухо Жанна. – Там чернота.

Ее призрачный пальчик указал на дверь непонятного строения, которую как раз в этот момент отпирал Слава Раз, с натугой прокручивая ключ в очередном навесном замке.

– Поконкретней, – тихонько попросил ее я. – Что ты имеешь в виду?

– Я не знаю, – еле слышно произнесла девушка. – Как описать ощущения? Просто знаю, что там, внутри, что-то очень-очень плохое. Оно когда-то было как я, а теперь стало не таким. И еще оно нас слышит. И радуется, что мы пришли. Даже мне. Только это не такая радость, когда хорошо, она другая, черная. Понимаешь?

Понимаю. Душа какого-то бедолаги переродилась до такой степени, что ничего доброго от нее теперь ждать не приходится. Стало быть, действовать надо по старинке – хватать и не пушшать, пока она не истает и не станет лужей слизи под ногами. Отпускать этого товарища по-белому, туда, за облака, я не стану. Здоровье дороже. Пес его знает, за какие грехи он тут остался и чего за истекший период успел натворить.

Но подстраховаться надо.

– Слав, погоди, не отпирай, – попросил я ведьмака, который почти уже отпер дверь. – Замри на секунду.

Что мне нравится в моих спутниках – они умеют не задавать лишних вопросов. Сказали «замри» – значит, замрут без всяких там «зачем» и «почему».

Мне тоже надо научиться так поступать.

Я достал из рюкзака свой ведьмачий нож, прикрепил ножны к поясу и подергал их – не расстегнутся ли крепежные кнопки?

После достал второй нож, серебряный, тот самый, что сегодня испытания проходил, и по новой покрыл его лезвие слоем мази, моментально подсыхающей на воздухе. Ножен для этого клинка у меня, увы, не было, и я, немного поколебавшись, сунул его в карман куртки. Надеюсь, мазь с лезвия не сотрется.

– Арсенал, – с уважением, то ли натуральным, то ли наигранным сказал Слава Два. – Сразу видно – суровый профи.

– Внутри узнаем, – порадовал я его. – Нас там ждут.

– Да ладно, – насторожился Слава Раз. – Да ты никак эту нежить учуял уже?

– Есть маленько, – скромно подтвердил я. – Ты мне другое скажи – там свет есть?

– Само собой, – кивнул Слава Два. – Сразу зажжем, не сомневайся. И тебя, если что, подстрахуем как сможем.

– Только сможем не ахти, – признал его друг. – Не наш профиль. Обычному человеку мы морду набьем без проблем, но обитатели мира призраков – это уже перебор. Мы их даже не видим.

– И если все кончится совсем плохо, то похороны за наш счет. – Дужка замка брякнула о петли, дверь с легким скрипом распахнулась. – По первому разряду, не сомневайся!

– Вот идиот! – обреченно вздохнул Слава Раз и виновато посмотрел на меня. – И с этим человеком я веду бизнес.

– Он там! – взвизгнула Жанна и юркнула мне за спину. – Совсем рядом со входом! И хочет убить всех нас. Даже меня! Он так и говорит!

Верно – я тоже услышал некое глухое ворчание, идущее изнутри здания, только слов разобрать не смог. Но вот угрозу, вложенную в него, разобрал сразу.

– Стоять! – заорал я на Славу Раз, который было уже шагнул в темноту дверного проема. – Назад!

– А? – повернул ко мне голову он, но уже в следующий миг его лицо исказилось от боли.

И неудивительно – когда в тебя запустил свою призрачную когтистую лапу призрак, это не шутка.