Час полнолуния

Рассказал мне про него Афоня, бывший слуга Артема Сергеевича, моего несостоявшегося наставника, а ныне жилец неприметного домика, примостившегося в глубине сухаревских переулков.

Как я и полагал, знал Афанасий много чего, потому как разного насмотрелся, обитая рядом с таким матерым ведьмаком, каким являлся его покойный хозяин. В том числе слыхал он и про переход смертного за Кромку. Рассказывать, правда, он мне сначала про это очень не хотел, но я подключил административный ресурс в лице Николая, и разговор продолжился. Правда, радости никакой я от услышанного не испытал. Да и Нифонтов тоже брезгливо морщился, да то и дело на меня поглядывал.

– Может ведьмак, который, стало быть, с Той Стороной на «ты», за Кромку попасть – бубнил Афоня, сидя на лавки, качая лапами и не поднимая на нас свои круглые глаза – Еще туда дорога ведьмам открыта, тем, что обряды заклада посмертия прошли. Но таких я ни разу не видел, хоть давно живу. Ведьмы – они ж хитрые. Чужую душу, что им по дури или по простоте на блюде поднесут, всегда заложить готовы, или же за копейку продать. Чужое ж, не жалко. А свою – ни-ни. Они посмертия лихого ох, как боятся! Не хотят ответ за свои грехи держать.

– Я в курсе, что ты ведьм не любишь – поторопил Афоню Нифонтов – Ты про ведьмаков говори.

– Плохой обряд – наконец поднял на меня глаза наш мохнатый собеседник – Тебе его не надо исполнять. Ты не из тех, кто подобное творить станет.

– Нуууу? – я даже рукой потряс, давая ему понять, что мне надо наконец услышать, чего именно я делать не должен.

– Смерть дорогу за Кромку открывает – вздохнув, сообщил нам Афоня – Людская, не скотья. На границе между Явью и Навью надо человека медным ножом убить. Нож тот должен быть омыт в семи природных водах да умащен семью великими травами. Ну, и некрещеной жертва должна быть, понятное дело. Иначе не откроется проход.

Вот в этот момент на меня Николай и глянул испытывающе.

– Ты дурак? – верно истолковал его движение я – За кого меня держишь? Да и где сейчас некрещеного человека найдешь? Нынче вера в тренде.

– И сразу решить надо, куда именно ты путь держать хочешь, ежели тебе сами серые пустоши Нави не нужны. Коли в Пекельное царство дорога потребна, к тем, кто за вины свои там терпит муку, то жертвой должен быть злодей заугольный – бубнил тем временем Афоня, прямо как книгу читал – Душегуб там, конокрад, хитник прожженый. Женка блудливая тоже сгодится.

– А если в Ирий? – надвис над мохнатиком Нифонтов – Тогда кого?

– Дите безгрешное – провел коготком по горлу он – Кого ж еще?

– Капец что такое! – меня даже передернуло – Ну нафиг такие способы передвижения! Это без меня.

– У моего бывшего хозяина не получилось – безучастно сообщил нам Афоня – Раз пять пробовал дорогу открыть, а все никак.

– Мало он тогда помучился – зло бросил Нифонтов – Знал бы, не дал ему так просто умереть.

– Ты думай, что говоришь? – посоветовал ему я – Просто! Ты вспомни, как он умер и пойми, что лучше, чем тогда получилось, ты бы не сделал.

– Спорный вопрос – пробурчал Нифонтов – Откуда тебе знать?

– Даже спорить не стану – спокойно ответил я ему – Это все равно не имеет смысла. И, Коль, не надо сейчас фраз вроде: «Все вы ведьмаки одинаковы», или чего-то в этом роде. От кого, от кого, а от тебя я такого слышать не хочу. У вас уже есть мисс Очевидность, не претендуй на ее лавры.

– Ладно, не стану – Николай ухмыльнулся – Но дом тебя к себе ведь не подпускал, согласись? А это что-то да значит.

Это да, это правда. Дело в том, что я смог найти здание, в котором квартировал отдел «15-К» ни со второй, ни даже с третьей попытки. Вроде шел правильно, и поворачивал где надо, но раз за разом попадал в Последний переулок. В принципе вся Сухаревка – это одни переулки, но меня ноги приводили именно в этот, Последний.

В результате я сообразил, что дело нечисто и включил навигатор, который, вступив в соревнование с неведомой силой, которая упорно не пускала меня туда, куда нужно, ее поборол, доказав торжество науки над нездоровой мистикой. Проще говоря – добрался я до здания отдела. Дверь, правда, так открыть и не смог, как не старался.

– Ничего это не значит – подал голос Афоня – Дело тут не в том, черно у Александра внутре или нет. Просто он теперь на два мира живет, а дом это чует. А зла в нем пока нет, я бы знал.

– Вот – торжествующе заявил я, и протянул мохнатику руку – А тебе, Николай, скажу так – придет война – хлебушка попросишь.

– Припоминай сколько хочешь – не поддержал мою шутку оперативник – Но главное помни – есть вещи, которые ни я, ни мои коллеги понять и простить не смогут. То, о чем нам Афоня рассказал – из их числа.

– Знаешь, хватит на меня сегодня банальностей – не выдержал я в результате – И, знаешь – клятв в том, что я был хорошим мальчиком раньше, и планирую им же оставаться в будущем, давать не стану. Это, как минимум, унизительно. Сейчас я тебе союзник, но ты все чаще заставляешь меня задумываться на тему: «а стоит ли им быть дальше»? Поразмысли на этот счет. Как следует поразмысли. И вспомни о том, что весна – это уже скоро.