ЧАС ПИК

– Два курса экономического…- прошептала она.- Я бросила учебу после смерти Янека.

– Понимаю. Вы уже работали когда-нибудь?

– Да, экономистом. Но теперь согласна на любую работу…

– Кажется, у вас с Янеком не было детей?

– Нет,- ответила она.

Разговор не клеился, но Боженцкая продолжала сидеть. «Конечно, ей нужна работа,- подумал я,- только работа может внести хоть какой-нибудь смысл в жизнь этой никому не нужной бесцветной женщины».

– Оставьте, пожалуйста, в секретариате свой адрес,- сказал я.- Если только что-нибудь подвернется…,

– Я дошла до точки…- тихо сказала она.

– Позвольте помочь вам, так сказать, единовременно…- я сунул руку в карман.

– Я говорю о работе. Мне нужна работа,- ответила она и встала.

Аргументы мои были, казалось, бесспорны, по я все же предпочитал не встречаться с ней глазами. Конечно, она сразу поняла, что я не возьму ее, верно, ей отказывали не в первый раз. Она протянула мне руку. Ладонь была горячей.

– Не больны ли вы? – встревожился я. – Ну что вы! – живо возразила она.- Я вполне смогу быть хорошей секретаршей… Может, мне зайти узнать завтра?

– Зайдите,- ответил я, почувствовав себя несколько уязвленным ее настойчивостью.- Если та кандидатка не явится… Но на это почти нечего рассчитывать… Во всяком случае, я буду помнить… Янек был таким порядочным человеком!

Она улыбнулась и вышла. А я подумал, что, если бы ее как следует одеть, вылечить и подкормить, она еще могла бы стать снова красивой женщиной. К сожалению, у меня не было времени на сантименты. «Божена Вацлавек»,- прочитал я имя и фамилию второй кандидатки.

Божене Вацлавек было двадцать лет. В комнате даже посветлело, когда она вошла в красном платье выше колен, энергично ступая длинными ногами в модных узорчатых нейлонах. Она была крашеной блондинкой и вообще не скупилась на косметику. Особенно много краски было положено вокруг глаз, действительно очень красивых; во взгляде ее чувствовались трезвость и смекалка. Молодая, эффектная и яркая, она, очутившись в умелых мужских руках, могла бы усвоить хороший вкус и чувство меры и стать королевой нескольких сезонов. Во всяком случае, это было ценное сырье, которое всегда котируется.

– Садитесь, пожалуйста,- я указал ей на кресло. Она села. Короткое платье поползло вверх, еще больше обнажив ноги. Ноги были безукоризненными.

– Ваше образование? – спросил я с чуть приметной иронической улыбкой.

С молодыми красивыми девушками я всегда говорил этаким ироническим тоном, подчеркивая свое превосходство. Малейшее преждевременное проявление мужского интереса вело к провалу, девица на глазах наглела, начинала ломаться, набивая себе цену, чувствовала себя хозяйкой положения.

– Девять классов,-ответила она уверенно.- Но я многое умею.

Она смотрела на меня выжидающе, готовая продемонстрировать свои познания. Я снял телефонную трубку.

– Пожалуйста, соедините меня с директором,- небрежно бросил я в трубку. Разговор с важным лицом был не самым изысканным, но зато наиболее действенным приемом, безошибочно внушавшим почтение глупцам обоего пола.

– А почему вы не закончили школу? – по-отцовски сурово спросил я.

– Влюбилась,- ответила она.- Но он оказался негодяем.

– А потом?

– Потом я поступила на работу в кафе «Соблазн», но меня выжили оттуда бабы,- искренне созналась она.- Потом я пристроилась в одну контору…

– Какую?

– В артель по изготовлению товаров из пластмассы. Я была там секретаршей,- нехотя пояснила она.- Но на меня взъелась жена заведующего. Жизнь не легка, если ты одинока…

– И красива,- добавил я с иронией. Брать на работу эту девушку, конечно, было полным идиотизмом. Вместо того чтобы заниматься делом, она разведет вокруг себя сплетни, создаст в учреждении нездоровую атмосферу, а в секретариате – ералаш.

Заметив мои сомнения, Божена смотрела на меня широко открытыми, умоляющими глазами. Зазвонил телефон. Я снял трубку.

– Привет, шеф! – сказал я тоном старого приятеля, хотя и с некоторой ноткой почтения.- Сегодня приезжает Филлони из Милана. Разумеется, я заберу его с аэродрома. Но если бы и вы могли появиться, это придало бы переговорам большую значимость… Ну, скажем, завтра, в субботу… Исключается? Тогда, может быть, в воскресенье?… Отлично. Устроим обед в «Грандотеле»… Спасибо.

Я повесил трубку. Известие о прибытии итальянца и обеде в «Гранд-отеле» произвело на девушку должное впечатление. Я мог бы немедленно овладеть ею, тут же, на моем письменном столе,- до того ей захотелось поступить к нам на работу. Но я продолжал молча смотреть на нее, твердо выдерживая ее просящий взгляд. Вместе со своим глупым расчетливым умишком она была целиком в моей власти.

– Вы умеете печатать на машинке? – спросил я. И вдруг меня пронзила сильная боль в паху. Это длилось какую-то минуту, и, как только боль исчезла, я поднялся и вышел из-за стола.

– Да, все что надо отстукаю,- ответила она. – Я приму вас на пробу, но предупреждаю: я очень требователен. А сейчас пройдите в отдел кадров, они введут вас в курс дела. Желаю успеха.