Час ночи. Повести

«Вот почему нам не известна такая кличка, - подумал Виталий. - Но она почему-то не известна и здесь». Вообще нового и странного он уже узнал много. Чертова девка! Ему так надо было попасть по второму адресу, так не терпелось все рассказать и посоветоваться, получить новые данные. «Еще наломаю тут впотьмах дров», - с досадой и опаской подумал он и с отвращением вспомнил о предстоящей пьянке.

- Ну, пошли, пошли, - затормошила его Ниночка.

Виталий неохотно поднялся. Но сейчас он больше делал вид, что не решается идти с девушкой. В голове мелькнула мысль: «А она, наверное, много может рассказать про эту компанию».

На улице Ниночка бесцеремонно повисла на его руке и принялась болтать.

Они побывали в городском саду, где на пригретых солнцем скамьях дремали старики и читали книжки мамаши с колясками, потом по заросшим жухлой травой дорожкам спустились к реке.

- Все-таки зря у Анисьи гуляете, - озабоченно заметил Виталий. - Заметный дом-то.

- Вот еще! А чего нам бояться? - передернула плечами Ниночка.

«Что она, притворяется или в самом деле ничего не знает?» - удивился Виталий.

- Дурой-то не прикидывайся, - сердито сказал он.

Ниночка промолчала, потом перевела разговор на другое.

Они вышли из сада и оказались на оживленной улице. Здесь были высокие каменные дома, в нижних этажах расположились магазины: «Гастроном», «Ткани», детский универмаг «Малыш» и еще какие-то. Улица была асфальтирована, по краям широких, тоже асфальтированных тротуаров были высажены деревья. С шумом проносились троллейбусы, сновали машины. Было много прохожих, у какого-то магазина стояла очередь. Это был словно другой город, в котором трудно было представить себе кривую улочку за оврагом.

Ниночка непрерывно и громко болтала о чем-то.

И вдруг Виталий увидел Светлану. Она шла ему навстречу с какой-то женщиной и оживленно говорила ей что-то, размахивая небольшим портфельчиком. Она была в знакомом ему черном костюме, через руку было перекинуто легкое серое пальто, золотистые вьющиеся волосы были собраны в пучок, их небрежно трепал ветер.

Первая мысль, которая пронеслась в голове Виталия, была: «Как я ей покажусь в таком виде? Что она подумает?» Но тут же Виталий сказал самому себе, что в любом виде он сейчас не может подойти к Светлане, не может даже показать виду, что знает ее. А она? Ну, ей даже не придется делать вида, она, вероятно, и в самом деле уже не помнит его и уж, во всяком случае, не узнает сейчас. Черт возьми! А с ним рядом еще эта крашеная выдра, воровская любовь! Да на нее, на эту Ниночку, только взглянуть! И Светлана сейчас взглянет!.. Что она только подумает, если… если узнает его!

Виталий невольно замедлил шаг, потом резко повернул к витрине какого-то магазина.

- Ты чего? - удивилась Ниночка.

- Ничего. Что это у вас там?

Ниночка усмехнулась.

- Консервы. Печень тресковая. Камбала…

В это время Светлана и ее спутница поравнялись с ними, и Виталий услышал знакомый голос за спиной:

- После обеда я к вам снова приду. У вас очень интересный музей, очень. И с такой любовью вы…

Музей! Значит, Светлана здесь в командировке! И наверное, живет в гостинице.

- Да чего это ты? - снова спросила Ниночка. - Увидел кого?

И тут вдруг у Виталия мелькнула счастливая мысль.

- Ага! - утвердительно кивнул он головой. - Знакомая из нашего дома. Узнала меня все-таки, чтоб ей…

- Это та, беленькая? - Ниночка оглянулась.

- Та самая. Эх, теперь будет! - он досадливо почесал затылок, сдвинув кепку на лоб. - Дома сказал, что в Рязань к тетке поехал. Теперь пойдет трепать.

- А ты ей чего-нибудь наверни.

- Да-а… Чего навернешь-то?

- Ну, ты ж лопух, - усмехнулась Ниночка. - А я всегда могу матери навернуть.

- Я матери один раз уже навернул. Сколько можно! А в общем… - Виталий сделал вид, что колеблется. - Попробую. Ты иди.

- Давай, - согласилась Ниночка.

Виталий быстро догнал Светлану, однако пришлось подождать, пока девушка не простилась со своей спутницей у остановки автобуса. Только после этого Виталий сказал:

- Здравствуйте, Светлана.

Девушка удивленно оглянулась, секунду всматривалась в его смущенное лицо, потом с изумлением спросила:

- Это вы? Вы из…

- Да, это я, - поспешно сказал Виталий. - И ради бога, не удивляйтесь больше. Вы в гостинице остановились?

- Да.

- Можно, я вас провожу?

- Пожалуйста. Но…

- Вы мне должны помочь. И не обращайте внимания на мой костюм. Так надо.

Светлана улыбнулась.

- Просто детектив какой-то, еще и с переодеванием.

- Я вам все объясню. А зовут меня сейчас Олег. Пойдемте.

- «Сейчас»? - Светлана засмеялась. - А вы мне тогда не показались таким… напористым, что ли.

- Светлана, пойдемте, - взмолился Виталий. - Нам нельзя так долго стоять. И так долго удивляться. Это опасно. Ведь я на работе.

Она стала вдруг серьезной. В больших глазах мелькнула тревога.

- Ну что ж. Пойдемте.

Виталий нагнулся, словно завязывая ботинок, и мельком взглянул назад. Ниночка стала у витрины магазина и смотрела ему вслед. Виталию не понравился ее ревнивый, подозрительный взгляд. «Что-то не так получилось», - подумал он.

- У вас странная работа, - заметила по дороге Светлана.