Час ночи. Повести

- Вот оно, - мотнул головой Анашин, останавливаясь и вытирая рукавом пот. - Село Миролюбово.

«После Буяновки и Пожарова это уже неплохо», - с усмешкой подумал Виталий и заметил:

- Домов в этом селе поменьше, чем в вашей деревне.

- Раз церковь, значит село, - важно пояснил Анашин. - Ну, двинулись. Ты гляди только не отставай, - добавил он, бросив на Виталия косой взгляд.

Во взгляде этом была непонятно откуда появившаяся вдруг насторожённость. Словно Анашин уже жалел, что взял с собой этого неизвестного ему человека, с которым к тому же ещё и выпил и разоткровенничался.

«Что это он? - с беспокойством подумал Виталий. - Ведь я же как будто ничем себя не выдал». Ему тоже хотелось отделаться от Анашина, который раздражал его каждым своим словом, каждым движением и который мог теперь лишь осложнить поиски Булавкина. Но отпустить от себя Анашина было нельзя. Он мог предупредить Егора. А того надо было брать внезапно, застать врасплох и не дать скрыться. То, что Егора Анашина надо арестовать, и арестовать немедленно, Виталий не сомневался. Хотя бы за нападение на Булавкина. А там будет видно. Не зря он, конечно, трясётся. Не зря…

Они шли теперь через луг, ноги путались в высокой траве. Солнце пекло немилосердно, словно навёрстывая то, что не удалось сделать с утра.

- Как будем искать-то его? - спросил Виталий. - Документы при нем какие есть?

- Не твоя забота, - угрюмо отрезал Анашин.

- Ну, вот что, дядя, - не вытерпел Виталий. - Я тебе и вовсе, видать, не нужен. Чего ж ты меня за собой поволок?

Анашин как будто только и ждал этого вопроса. Он резко повернулся и заорал:

- Кто тебя волок?! Кто?! Сам навязался! Я тебя знаю?! Ты меня знаешь?! К водочке чужой подкатываешься?! - худое, заросшее щетиной лицо его нервно подёргивалось, в слезящихся глазах светилась злость. - Катись, откуда пришёл! А то враз накостыляю! Нужен ты мне, как… - и он замахнулся на Виталия сумкой.

- Ну, дядя, ты даёшь, - отскочив, изумлённо произнёс Виталий. - Это кто же со мной за дружбу пил? Да ещё деньги у меня на водку взял.

- Деньги?! Я небось все насквозь вижу!.. Гад ты, вот кто!..

- А ты сам кто? - задорно спросил Виталий, которого начинала и злить и смешить эта сцена.

- Я?! Порешу вот, и за себя не отвечаю! Какая хошь комиссия справку даст! Псих во мне серьёзный! Понял? Господи-и-и! - вдруг, подвывая, произнёс он. - Хоть бы подох тот стервец, что ли! Хоть бы подо-ох!..

- Ты что, в самом деле рехнулся? - сердито спросил Виталий, изумлённый внезапным переходом Анашина. - Чего кличешь-то?

- Так ведь не то засудят Егорку-то. Засудят!..

- Если тот помрёт, ещё больше засудят.

- А кто дознается? Кто? А ему на том свете, считай, уже все равно. Зачем ещё одну душу-то губить? Ой, господи!.. Ну, пошли, что ли? - уже миролюбиво предложил он.

- Ну, пошли, - вздохнул Виталий. - Черт с тобой.

«И в самом деле псих, - подумал он. - От него чего хочешь можно ждать».

И все-таки того, что вскоре случилось, Виталий не ждал.

Они пересекли луг, потом большое картофельное поле, переходившее незаметно в огороды, и, наконец, вошли на пыльную деревенскую улицу.

Около одной из изб стояла подвода. Какой-то мужчина сгружал с неё доски. Пегая лошадёнка мотала головой, отгоняя слепней.

Анашин вихляющей походкой, заранее широко и заискивающе улыбаясь, подошёл к подводе.

- Здорово, кум! - закричал он. - Бог в помощь!

- Благодарствую, - сурово ответил мужчина, продолжая скидывать доски. - Опять куролесить явился?

Анашина, видно, тут тоже знали.

- Ни боже мой! По делу я к тебе, - обиженно ответил тот.

- Делов у меня с тобой не было и нет. Давай, давай ступай.

И мужчина неодобрительно покосился на стоявшего в стороне Виталия.

- Да я ж только спросить хочу! - взмолился Анашин. - Крест на тебе есть?

- Нету креста, - мужчина скинул на землю очередную доску и выпрямился. - Ну, спрашивай!

- Ты скажи, - засуетился Анашин. - Может, знаешь. Тут парня одного не подбирали? Приползть должен был?

Мужчина подозрительно посмотрел на Анашина.

- Выходит, это твоих рук дело, злодей?

- Ни боже мой! - испуганно замахал на него Анашин. - Что только скажешь! Вот, - вдруг указал он на Виталия. - Сродственники ищут.

Мужчина уже внимательно оглядел Виталия и спросил:

- Ваш, значит, парень?

- Наш, - подтвердил Виталий.

В это время из избы вышла женщина и остановилась на крыльце, прислушиваясь к разговору.

- Подобрали его, - сказал, вздохнув, мужчина. - Без памяти был. Хотели в больницу везти, а машины, как назло, ни одной на шоссе. Тут, видим, туристы на плоту плывут, - он кивнул в сторону реки. - Мы им давай махать. Они и взяли. До больницы тут рукой подать. В Чудиловке она. И тоже у самого берега стоит.

- Когда же это было? - на всякий случай спросил Виталий.

- Когда? Сегодня у нас вторник? Выходит… - мужчина стал считать про себя, загибая пальцы.

- Как раз в четверг и было, - сказала со своего крыльца женщина. - Ты ж ещё в город собирался.

- Значит, больница эта… - начал было Виталий.

- Знаю, знаю где, - недовольно вмешался Анашин. - Тудыть километра три, не больше. Ежели прямиком.

Мужчина согласно кивнул головой.