Час игривых бесов

– В прошлом году я не закопала, а наоборот – откопала, если ты помнишь, – сухо прервала ее Алена, которой было ужасно неприятно вспоминать события прошлой осени, начавшиеся с того, что на дне засыпанной опавшими листьями ямы на Щелковском хуторе она обнаружила – в самом деле откопала! – не кого иного, как... Ой нет, не надо, не надо о страшном! Тем паче, что это событие не имело никакого значения в масштабе государственном, на что, если честно, надеялась не в меру ретивая писательница. Только и пользы, что она наваляла на тему своей судьбоносной находки очередной детективчик! [8] – Пора об этом забыть, Иннуль. Давай лучше о главном. Три восьмерки в номере «БМВ» с тебя, а с меня белый мартини с манговым соком. Махнем, не глядя?

– Да что с тобой делать, – обреченно просипела Инна. – «Бумер» тоже белый, как мартини?

– Нет, черный.

– Пошлость какая... – простонала Инна. – Номер-то хоть нижегородский?

– Не знаю, – честно призналась Алена. – Хочется верить.

Инна тяжко вздохнула и отключилась, бросив на прощание:

– Позвоню, если узнаю.

Алена принялась заталкивать свой телефончик под шубку, где он обычно болтался на шнуре, да так и замерла, держа руку за пазухой, словно у нее внезапно случился приступ чесотки либо сердечный приступ.

Прямо перед ней стоял черный «БМВ» с тремя восьмерками в номере. В 888 МН – вот как это выглядело.

Алена зажмурилась, помотала головой, открыла глаза и огляделась.

О нет, это не глюки. Притулившись к краю тротуара, напротив входа в кафе «Хамелеон» и в самом деле стоит автомобиль – вполне возможно, тот, который так интересует Алену. А может быть, и не тот. Наверняка это не единственный черный «бумер» в Нижнем Новгороде, а есть ли среди них еще обладатели трех восьмерок в номере, станет ясно после звонка Инны. Стоп-стоп, а ведь именно рядом с этим кафе «Хамелеон» Алена некоторое время назад могла наблюдать целый слет аналогичных трехвосьмерочников всех мастей!

Какой логический вывод напрашивается из того, что около какого-то кафе стоит автомобиль? Правильно – что его водитель зашел в это кафе перекусить!

И Алена вдруг ощутила острое желание последовать его примеру. Вчера она соблюдала шейпинг-режим питания, а сегодня с утра выпила только кофе и съела всего-навсего два творожка «Чудо». А между тем сегодня-то можно дать себе волю, ибо ныне не понедельник, не среда и не пятница – дни тренировок и диеты. Ох, мысленно облизнулась Алена, если у них есть фаршированные блинчики, я закажу, да с мясом и еще два с чем-нибудь сладким. Или пельмени со сметаной? И мясной салат, и мороженое или пирожное? Или что-нибудь еще такое же простое, незамысловатое, убийственно калорийное и запретное!

Ой, кушать как охота, ой, скушать бы чего-то, а может, и кого-то, как поют Мурзилки-интернешнл на «Авто-радио», которое в последнее время занимает первое место в числе Алениных звуковых приоритетов, потеснив даже «Радио-7 на семи холмах».

Оголодавшая писательница ринулась к двери «Хамелеона», на некоторое время позабыв даже о своих детективных изысканиях, и тут некое вещее беспокойство заставило ее притормозить и заглянуть в сумку. Заглянуть, покопаться в ней, потом обшарить карманы... и разочарованно уставиться на пятирублевую монету, обнаруженную в одном из них. Увы, это оказалась вся наличность, которой на данный момент обладала растяпа Дмитриева, забывшая дома кошелек.

«У нас вы можете расплатиться кредитной картой», – гласила изящная табличка на стеклянной двери, но Алене от этого объявления было ни жарко, ни холодно: у нее не имелось кредитной карты, сберегательной книжки и банковского счета – то есть всего того, что составляет необходимые атрибуты людей зажиточных. Ну не была она зажиточной, хоть тресни, эта легкомысленная транжира, из рук которой деньги так и улетали, словно стая плохо прирученных птиц, не оставляя о себе на память даже разноцветных перышек.

Ой, кушать как охота, ой, скушать бы чего-то...

Плохо дело, господа, очень плохо. Кошелька нет, поесть в «Хамелеоне» не удастся. Придется призвать на помощь спасительные лозунги, мол, все, что ни делается, делается к лучшему, и нет худа без добра, потому что сытое брюхо к работе глухо, а голод обостряет умственные способности. Если нельзя поработать челюстями за одним столиком с владельцем черного «бумера», значит, надо как следует поработать мозгами.

И решение задачки вспыхнуло в голове – вспыхнуло столь ослепительно и радужно, что Алена мысленно даже подмигнула сама себе, любимой и умной, пусть и голодной, однако дамы-шейпингистки должны испытывать наслаждение, подавляя свою патологическую булимию.

Должны. Испытывают ли – это вопрос второй, но сейчас отвечать на него – не место и не время.

– Здравствуйте, – сказала Алена вышибале, бойко шагнувшему навстречу, и окинула взглядом небольшой и очень уютный зальчик, украшенный фигурками разноцветных ящерок, бегавших по каменным стенам. Мило, честное слово, очень мило! Ящерки и лягушки пользовались Алениным благорасположением, в отличие от змей...