Час ассасина

С его племянником мы практически подружились. Вернее, я держал его при себе. Кстати, у парня неплохо продвигались дела с Женей. Кажется, есть реальный шанс, что девушка меня забудет. А может, даже и забыла уже. Во всяком случае, они часто стали появляться вместе. Правда, пока только в школе. Из-за своего нерешительного характера Никита так и не научился действовать решительно и тянул время. Но девушке это, кажется, даже нравилось. В общем, совет да любовь, как говорится. Ещё бы Марину отвадить. А то она, заметив, что конкурентка практически слилась, возобновила осаду. Правда, ей здорово мешала Глафира Каминская. Поступив в театральный кружок (новый спектакль прошёл на той неделе с большим успехом), она практически силой заняла место лучшей подруги Марины и не отходила от той ни на шаг. Блакада продолжалась постоянно и упорно, не оставляя желтоволосой шанса. Я наблюдал за этим благосклонно. Пока Глаша действует тактично — ради Бога. Главное, чтобы права не качала и помнила, кто из нас двоих главный. Впрочем, девушка, кажется, усвоила урок.

Ещё я закончил составление ахерати. Только практиковаться было не с кем. Но я всё равно пару раз в неделю повторял придуманные мною же символы, чтобы однажды овладеть ими в совершенстве.

Демон тревожил меня за это время лишь однажды. В тот день я навестил пленников, оставшихся после диверсии Лукьянова. Они чувствовали себя неплохо, но никакой пользы от них не было, и я думал, что с ними делать. Демон настойчиво советовал убить, а кровь отдать ему. Естественно, я отказался. Как и от предложения Рудаева, который считал, что пленных нужно скормить гулям. Вместо этого я решил вернуть их Лукьяновым. Не официально, разумеется. Антон никогда бы не признал, что это его люди. Так что я просто выставил парней из замка, велев убираться на все четыре стороны. Трое из них тут же попросились принять их на службу. Видимо, не верили, что фиолетовые их примут. Я отправил их к Андроновой, и генерал взяла всех троих. Остальные свалили. Удачи им, как говорится.

А через неделю охотник на тварей Пустоши, наконец, доставил мне заказ. С небольшой задержкой, зато в полном объёме. Я тут же расселил ядовитых существ по террариумам, а Валерию не только выдал поощрительную сумму сверх второй части гонорара, но и дал новое поручение. Тот обрадовался. Ещё бы: регулярные заказы, да ещё и деньги хорошие. А если будет хорошо работать, глядишь, сможет и сына пристроить ко мне кем-нибудь. В общем, охотник был доволен, не болтал и вообще считал, что ему выпал счастливый билет.

Оптический завод готовился представить первую опытную модель системы наведения для дальнобоев. Инженеры из моей фирмы по производству микросхем корпели над созданием процессора. Моя армия пополнилась новыми солдатами и доспехами современного образца, а из Златоуста прибыла ещё одна партия заказанных агриков.

В общем, всё шло по плану — грех жаловаться.

Только в конце июля Сенцов решил слегка разнообразить мой досуг и явился с просьбой поддержать клан Емельянова в решительной борьбе с кланом Чекана. До сих пор у них были только редкие стычки, но теперь обе банды накопили силы, и война стала неизбежной: Чекан осмелился посягнуть на левое побережье, где Емельянов держал игорные дома. Такого простить ему мои партнёры никак не могли. Вот Сенцов и пришёл договариваться о совместных действиях.

Глава 55

Мы расположились на большой каменной террасе, выход на которую был на четвёртом этаже замка. Изящные перила, выполненные из мрамора, выщербили время, непогода и нападения гулей. Иногда я делал здесь зарядку на свежем воздухе. Сейчас в помещениях было душновато, несмотря на кондиционеры: лето выдалось очень жарким.

Сенцов был в льняном костюме и белой, расстёгнутой на груди рубашке. Я — в футболке и шортах. Переодеваться во что-то официальное ради разговора с босом не стал: в конце концов, я подросток и могу позволить себе вольности. Тем более, у себя дома.

— Чекан совсем обнаглел! — говорил Сенцов, попивая лимонад со льдом. — Его люди устраивают офисы чуть ли не напротив наших казино! Это демонстрация намерения захватить территорию. Он практически плюёт нам в глаза. Как бы говорит: вы не посмеете ничего сделать, даже если я стану есть ваш хлеб у вас на глазах!

— Так в чём проблема? — я пожал плечами. — Нападите на их новые офисы и уничтожьте. Полагаю, вы имеете на это полное право.

— Само собой! Именно так и следует поступить. Вот только у нас не хватит средств.

— На что именно?

— Чтобы охранять свои объекты и в то же время атаковать.

— А у Чекана?

Сенцов заметно помрачнел. Похоже, дела у клана Емельянова шли не так хорошо, как у конкурентов. Может, я сделал ставку не на ту лошадь?

— В этом месяце, — проговорил Сенцов, — к Чекану присоединились две семьи. По отдельности они ничего не стоят, но теперь, став частью клана, они существенно усилили его. К тому же, этим семьям нужно доказать, что их не зря взяли, а значит, они будут подошвы рвать.

— Вы просите подкрепления? — прямо спросил я. — Тот отряд, что вернули мне?