Час ассасина

— Меня зовут Николай Скуратов, — представился я, усевшись на табурет, который любезно поставила рядом с койкой одна из Падших. — Это мой завод вы разгромили.

— Спасибо, что вытащили с того света, Ваша Милость, — после паузы тихо просипел пленный. — Это… очень великодушно с вашей стороны.

— В ответ за любезность ожидаю услышать ответы на вопросы. Как на это смотришь?

— Понимаю, что в вашей власти отключить меня от всего этого оборудования. Ну, или дождаться, пока я оклемаюсь, и пытать, пока я не отвечу.

— Всё верно. Моё великодушие имеет цену. Рад, что мы друг друга понимает. Значит, побеседуем?

— Не думаю, что у меня есть выбор.

— Кто вас послал? На технике отсутствуют опознавательные знаки, но я уверен, что вы знаете своего хозяина.

— Барон Лукьянов. Мы его люди.

— Так я и думал. Как вам удалось проникнуть в удел. Я принял меры, чтобы обнаружить диверсантов, но вы все кордоны обошли.

— Иллюзия. Маги из рода Пешковых прикрывали нас.

Чёрт! Это всё объясняло, кроме одного — откуда у барона люди с таким Даром⁈

— Уверен?

— Да, Ваша Милость. Видел своими глазами.

— Магов?

— Да. Двое парней. Подростки. Работали вместе. Их сразу вывезли с вашей территории, как только начался бой. Даже немного раньше.

— Откуда барон их взял?

— Не знаю. Род Пешковых обладает этим Даром. Его уничтожили гули. Вы сами знаете, — раненый делал паузы между предложениями, иногда между словами, и они становились всё дольше. Ему приходилось собираться с силами, но он покупал ответами жизнь, так что старался. И всё же, допрос пора было сворачивать. Вернее, ускорять. — Наверное, барон каким-то образом… раздобыл уцелевших.

Я не слышал, чтобы Лукьянов вывез кого-то во время нападения гулей. Возможно, ему одолжили пару Пешковых те, кто это сделал. Но с кем у барона такие близкие отношения, что ему дали попользоваться ценными кадрами? А если он их решит не возвращать? Нет, тут требовалось полное доверие. Неплохо бы узнать, кто обладает двумя парнями с Даром Иллюзии. Подобные вещи надо держать на карандаше.

— У вас были цели, кроме завода? Вернее, есть в моём уделе ещё диверсионные группы с другими целями?

— Насколько мне известно, нет.

— Планируются ли ещё нападения?

— Не знаю, Ваша Светлость.

Логично. Простым исполнителям подобные вещи не сообщают. Я и не рассчитывал на иной ответ. Спросил просто на всякий случай.

— Что ж, ты купил себе жизнь, — сказал я, вставая. — Не обещаю свободу, но убивать тебя не стану.

— Премного… благодарен.

Я узнал у боевика всё, что хотел, так что оставаться в больнице не стал. Едва ли другие пленники добавят к этой информации новую. Поручу побеседовать с ними кому-нибудь из Падших. Накидаю вопросы, и пусть опросят тех, кто придёт в себя в ближайшее время. А мне надо накрутить хвост Сенцову. О том, что диверсанты передвигались под прикрытием иллюзии, говорить ему не стану. Пусть чувствует себя виноватым. Таким образом будет у меня в долгу.

Босс дожидался меня в одной из свободных палат: он прибыл в госпиталь, пока я общался с раненым. Вид у него был взволнованный, что доставило мне тайное удовольствие. С людьми, считающими, что они тебя подвели, работать гораздо легче.

— Приношу глубочайшие извинения за то, что враг сумел пробраться к вашему заводу, господин барон, — сразу после приветствия выпалил Сенцов. — Не представляю, как ему это удалось. Мы приняли все мыслимые меры, чтобы этого не допустить. Просто чудо какое-то!

— Да, мы работаем над тем, чтобы выяснить, как это случилось, — ответил я мрачно. — Весьма прискорбная ситуация.

Жестить было нельзя, ибо рано или поздно Сенцов вполне мог узнать, что диверсантов прикрывала иллюзия. А это сразу снимало вопрос долга передо мной. Не полностью, конечно, но по большей части.

— Предлагаю компенсацию по вашему усмотрению, — смиренно сказал босс.

Просить что-то существенное по вышеизложенной причине я не мог. А назвать слишком ерундовую цены было бы глупо и подозрительно. Поэтому я удручённо покачал головой и сказал:

— Пока не знаю, что попросить. Возможно, в этом и нет вашей вины. Разве что подкрепление, которое вы хотели задействовать в стычках с Чеканом… Боюсь, мне придётся использовать его для усиления охраны объектов.

Сенцов кивнул.

— Разумеется, Ваша Милость, без проблем! — он явно испытал облегчение, что отделался столь малой кровью. — Я понимаю, что вам оно сейчас необходимо.

— Значит, договорились.

Таким образом я как бы взял аванс, и плата не выглядела слишком незначительной. В случае же, если Сенцов узнает про иллюзию, вопрос о второй части компенсации просто отпадёт сам собой.

Отпустив босса, я поехал в замок. По пути вызвал Ригеля. Ближайшие часы придётся посвятить деловым переговорам с теми, чьи контракты сорвались из-за диверсии. Антон успел подготовить сводку по заказчикам, так что мы засели втроём в кабинете — звонить и разруливать.

Вечером же, когда я, наконец, смог поесть и прилёг отдохнуть, слуга доложил, что со мной желает побеседовать глава клана. Я взял трубку в комнате, не вставая с кровати.

— Алло. Добрый вечер, Ваша Светлость. Чем обязан?