На палубу, так на палубу. Хуже, думаю, не будет. Мы дружно встали и выбрались наверх. В лицо полетели солёные брызги. Вздохнуть хоть свежего воздуха и то дело. Я заметила, что члены команды, пленившей нас, столпились на корме и выглядели озабоченно. Их что, в плен взяли? Тогда кто мы? Пленники в квадрате? Пока я размышляла, произошли изменения в окружающей обстановке: на палубу поднялось двое мужчин, одетых в длинные плащи. Лиц рассмотреть не удалось, но то, что это были важные персоны, поняла, увидев, как уважительно к ним обращались. Один из незнакомцев достал объёмистый кошель, перекочевавший к почтительно склонившемуся мужчине.
-Где они? – услышала я приглушённый голос.
-Все пленники наверху. Смотрите, может те, кого вы ищите, находятся среди них.
Мужчины в капюшонах стали осматривать пленных.
-Это все? – спросил один из них.
-Нет, вон там, - рука указала на нашу экзотическую группу, - ещё четверо.
К нам приблизились, внимательно осмотрели и вынесли вердикт:
-Это они. Мы их забираем.
-Воля ваша. Деньги получены. Можете идти.
Мне так и не удалось разглядеть, кто же наши спасители? Нас подтолкнули к борту, с которого свисала верёвочная лестница.
-Спускайтесь, - скомандовали нам.
Никогда не приходилось заниматься подобным делом, но когда-то следует начинать. Почему бы не сейчас? Первой на шаткую лестницу вступила я. Внизу меня подхватили сильные руки и усадили на скамью. Дальше дело пошло быстрее. Увидев, что всё в порядке, за мной последовали мои спутницы. Вскоре лодка отчалила от корабля, увозя нас в неизвестность. Примерно через час или чуть больше того, лодка причалила к берегу. Нам помогли покинуть утлое судёнышко, и мы ощутили под ногами земную твердь.
-Следуйте за нами, - приказал один из незнакомцев, так и не сняв капюшона.
Мы увидели крытую повозку, расположившуюся неподалёку. По всей видимости, на ней и поедем. Хорошо, что не верхом: как-то не привыкну к подобному виду передвижения.
-Залезайте! – всё тот же голос без капли эмоций.
Пришлось подчиниться. Внутри оказалось уютно: вдоль бортов расположились скамейки, покрытые какими-то шкурами, на которых мы и разместились.
-Куда нас везут? – поинтересовалась Татьяна.
-Я лишь пожала плечами, давая понять, что мне известно ничуть не больше. Телега тронулась. К нам присоединились всё те же незнакомцы. По всей видимости, это были наши охранники. Я попыталась разговорить их, но напрасно. Единственное, что мне удалось услышать, было два слова:
-Приедете, узнаете.
Далее было совершенно бесполезно вести какие-либо разговоры. Впрочем, ехать пришлось недолго. Вскоре повозка остановилась и нам помогли выбраться наружу.
-Пройдите в дом.
По ступеням мы поднялись к массивной двери, которая тут же распахнулась, словно кто-то знал точное время нашего прибытия. Мы очутились в полутёмном зале. На этом сопровождающие растворились в темноте.
-Ты что-нибудь понимаешь? - спросила меня Исабелл.
Я отрицательно покачала головой.
Минут через пять томительного ожидания распахнулась одна их дверей, выходивших в зал, и показался мужчина.
-Поздравляю с благополучным прибытием, - начал он, - вы слегка задержались и я уже начал беспокоиться.
-Кто вы? – не выдержав, задала вопрос.
-Ваша подруга должна знать. Я очень благодарен ей за своё спасение. Теперь наступила моя очередь отплатить ей той же монетой.
-Жэка, кто это?
-Бернард, - коротко ответила она.
-Мне знакомо это имя, - отреагировала я, - а вы случайно не из семейства де Лоруа? – это уже Бернарду.
-Мужчина с удивлением взглянул на меня и, помедлив с ответом, признался, что принадлежит к этому дворянскому роду.
-Как вы узнали такие подробности обо мне? – поинтересовался он, - маркизе я об этом не рассказывал.
Я с удивлением посмотрела на подругу и тут вспомнила, что Женевьева действительно является маркизой, как же можно было забыть.
-Вы не ответили на мой вопрос, - прервал мои размышления Бернард, - откуда вы узнали моё настоящее имя?
Подумав, решила сказать правду и поведала, что о нём мне рассказал его праправнук Кристоф, а затем привела кое-какие детали из дневника мужчины.
-Не может быть, - воскликнул он, - я уж думал, что мой род прервался, поскольку нелёгкая закинула меня далеко от дома. Значит, вы сказали, что знаете моего праправнука, и его зовут Кристоф?
Я кивнула.
-Слава богу, меня помнят и не забыли память моего отца. Его также звали Кристоф, - мужчина перекрестился, а затем продолжил, - вы, наверное, проголодались? Пойдёмте, ужин уже готов.
Нас провели на кухню, где было тепло, и ждал накрытый стол. Подкрепившись, мы потребовали от Бернарда рассказа, как он нашёл Женевьеву, как узнал о нас.
-Всё завтра, всё завтра, а сейчас отдыхать.