Чароплёт

Вечер, темнеющее небо, негромкий шум волн, накатывающихся на гравий... Завтра снова за работу, так что это – прекрасная возможность провести остаток свободного времени спокойно и расслабленно. Я присел на камни и одной рукой приобнял севшую рядом Кису, опираясь на нее; получилось довольно удобно, а она не возражала. На пляже никого нет... Расслабон, несмотря на твердые и неудобные камни. Наверно, это из-за Кисы я чувствую себя так спокойно...

Мы просидели так не меньше часа, пока я не заметил, что рядом стоит и терпеливо ждет Флора, видимо не желая меня беспокоить. Я потянулся и встал. Н-да, все-таки сидеть на камнях – не лучший вариант, и это чувствуется всей нижней частью тела...

– Вы там закончили? – обратился я к девушке. Она кивнула. – Значит, Киса, возвращаемся. Посидели, и хватит...

После того как мои служанки – хм, эта фраза уже совсем не кажется неестественной... – обустроили дом, там стало намного уютнее. Книжки мои поставили на полки, на кухне обнаружился знакомый сервиз... Как оказалось, в моем багаже было даже кое-что из мебели. Вообще-то дом уже был меблирован, но своя как-то роднее. Поужинав – холодильник оказался набит продуктами, – я по-быстрому глянул телик и, убедившись, что ничего интересного нет, отправился в спальню. Роллс для доставки на работу за мной обещали прислать к девяти, так что вставать придется максимум в восемь... Не люблю вставать с утра. По крайней мере, лягу пораньше. И даже один...

Утро, завтрак, машина. Еду на новое место работы. Киса сидит рядом и осматривает окрестности. Не взять ее было нельзя, так что остается только надеяться, что она и дальше будет вести себя прилично и не будет мешать мне на работе. Стараюсь быть оптимистом...

Мое новое место работы называлось «Лаборатория чаросложения» и находилось рядом с крупной мастерской по производству глифов. Небольшое здание, всего три комнаты – кабинет начальника, рабочая комната и архив. Сотрудников было четверо – трое парней чуть моложе меня и, к моему удивлению, девушка. Вообще редкость... Но какими глазами они смотрели на Кису – это надо было видеть! Я представился – они соответственно тоже, Киса только молча усмехалась – и стал расспрашивать, чем именно они занимаются и как идут дела. Как и следовало ожидать, новых заклинаний они не создавали, но модифицировать имеющиеся наловчились не так уж плохо. Я попросил показать все базовые заклинания, с которыми они работают. Меня, естественно, интересовали незнакомые операнды, которые можно идентифицировать и вычленить из чар для использования в других. Не сказать, чтобы их оказалось так уж много, но только просмотр чар и выделение тех, в которых есть неизвестные мне операнды, заняло часа три. Киса сперва начала откровенно зевать, а потом и вовсе вроде как заснула. Впрочем, она просто делала вид... А вот моим сотрудникам скучно не было. Ничего похожего на «Компендиум» у них не было, вся работа делалась вручную, так что он их чрезвычайно заинтересовал. Нужно будет запросить в Академии для них по экземпляру...

В глифе, создающем открытый огонь (в мангалах, как правило), элементарно удалось расколоть первый операнд. Общая конструкция глифа оказалась знакомой и достаточно понятной; я расспросил ребят, подчиненных в смысле, и выяснил, что от аналогичных глифов, с которыми я имел дело в Маникии, этот отличался одной функцией – на таком огне не горел посторонний мусор. Как они сказали, чтобы не портить вкус мяса. Вывод: это операнд либо отрицания, либо защиты от огня. Однако защитные операнды идут с характерными связками, которых здесь не было, так что... Я пополнил «Компендиум» новым операндом и принялся за следующий, когда в лабораторию вошли. По-моему, это один из встречавших меня чиновников... Ребята и девчонка поклонились.

– Здравствуйте. – Я оторвался от работы.

– Здравствуйте, почтеннейший, – тут же отозвался он, улыбаясь так, словно чрезвычайно счастлив меня видеть. И слышать. – Ну, как вам здесь у нас?

– Нормально, – пожал я плечами. – Работаю потихоньку.

– Прекрасно, прекрасно... Нет никаких жалоб, пожеланий?

– Пока нет, – снова пожал я плечами.

– Если будут, сразу же обращайтесь! Как ваш куратор, я всегда готов помочь всем, что в моих силах.

Я кивнул:

– Благодарю, буду знать.

– А пока у нас есть поручение на разработку. Это так называется, я не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь. Что именно нужно?

– Видите ли... В последние годы нашу нацию беспокоит одна проблема. Не то чтобы это была большая проблема, но все-таки хотелось бы, чтобы ее не было. Даже я лично в это вовлечен... – На его лице появилась извиняющаяся улыбка. – Большая часть нашего населения страдает от излишнего веса, и нам хотелось бы, чтобы вы разработали что-нибудь для решения этой проблемы.

– Каким образом? – поинтересовался я.

– Как угодно, как угодно! – замахал он руками. – Мы рассчитываем на ваш опыт и ум. Конечно, речь идет не просто о весе, а о фигуре, но в остальном вы полностью свободны в выборе решений.

– Понятно... – вздохнул я. – Принял к сведению. Какие сроки?