Чароплёт

– Мне кажется, оно будет на тебе хорошо смотреться – добавил я. Киса задумчиво посмотрела на платье.

– Ну, ладно – решила она наконец тоном 'делаю тебе одолжение'. – Примерю.

Н-да, всё таки как одежда может изменить женщину… Ну, мужчину тоже, но с женщинами, мне кажется, эффект сильнее. Если в обтягивающих брючках и кофточке Ксения смотрелась симпатично и соблазнительно, то в строгом чёрном вечернем платье – роскошно. Н-да, сам себе завидую…

– Круто – покачал я головой. – Ладно, я звоню.

Советник ответил на вызов незамедлительно. Он заявил, что будет, как обычно, счастлив меня видеть, и упомянул, что у него уже присутствуют несколько гостей, добавив, что всегда считал – чем больше гостей, тем лучше. Ну, кому как… Я сказал, что уже иду, и он ответил, что будет с нетерпением ждать. Прервав вызов, я подозвал Кису, и мы пошли в гости.

Стоило мне пересечь невысокую оградку, обозначающую границы участка Джака, как мои уши наполнила музыка. Звукоизолирующее заклинание – бросив быстрый взгляд, я убедился, что это глифы Академии – не позволяло звуку распространяться вне его территории, чтобы не мешать соседям, но внутри оказалось довольно шумно. По крайней мере, музыка не была неприятной, хотя и не в моём вкусе… Я не успел сделать и пары шагов, как из дома навстречу мне вышел сам советник в сопровождении ещё одного толстяка и дамы, тоже полной, но всё же сохранившей миловидность.

– Вот и вы, вот и вы, Пётр – улыбнулся советник. – Надеюсь, вы не будете возражать, если я буду вас так называть?

– Здравствуйте. Почему же, называйте… Кто ваши спутники?

– Пройдёмте в дом, и я вас представлю. Я кивнул и последовал за ними.

– Итак, будьте знакомы: первый советник Нарн Кепко и его супруга Ильза. Ну а это, соответственно, главный источник последней волны слухов и сплетен, наш гость из Маникии, Глава Академии Пётр Александрович Невин и его Страж Ксения.

Советник с женой дружно улыбнулись; я протянул руку для рукопожатия Кепке… Кепко то есть – и прикоснулся губами к протянутой руке его жены. Киса то ли хмыкнула, то ли фыркнула – в общем, высказала одновременно насмешку, лёгкое недовольство, и одновременно надменное презрение расплывшейся фигуре дамы. Я всё лучше её чувствую-понимаю… Ильза в ответ непроизвольно поёжилась.

Н-да… Я был прав, доверившись выбору Флоры. В доме Джака проходила смесь вечеринки и приёма с почти двумя десятками гостей. И почему у меня такое чувство, что их пригласили специально, посмотреть на меня? Точнее, на нас с Кисой…

Основная масса гостей находилась в саду за домом, но и в самом доме тоже не было пусто. Советник водил меня по дому, представляя мне гостей; затем то же продолжилось на улице. Большинство гостей состояли в правительственном аппарате Ла-Тэн, но были также парочка крупных бизнесменов и двое послов – Клавии и Варнистана. Джак сообщил, что посла Маникии тоже приглашали, но он не смог прийти.

– Ну, вот теперь вы знакомы со всеми – широко улыбаясь, заметил Джак.

– Боюсь, я всё равно мало кого запомнил – вздохнул я. – У меня не слишком хорошая память на имена.

– Не волнуйся, я всех помнью-у… – протянула Киса, потягиваясь. – От всех этих представлений клонит в сон. Кстати, гостей здесь кормят-поят?

– Ох, простите! Как я мог не подумать? Я немедленно исправлю эту оплошность.

Он щёлкнул пальцами, и через несколько секунд к нам подошла женщина с подносом – видимо, служанка. Киса ухватила с подноса бутылку с каким-то напитком и тарелку с печёной птицей, тут же с выразительным видом 'моё!' поставив бутылку на пол и ухватив кусок птицы с тарелки, а советник продолжил:

– А вообще напитки и закуски на столах в соседней комнате. Чувствуйте себя совершенно свободно, это всё для гостей. Вам нужно ещё что-нибудь? Я отрицательно помотал головой, Киса проигнорировала вопрос.

– Ну что же, если что-то понадобится – я всегда к вашим услугам. А пока – развлекайтесь…

– Благодарю… – пробормотал я, и Джак, поклонившись, ушёл.

– Как я понимаю, на слово ему не поверили? – негромко обратился я к Кисе. Она кивнула, вгрызаясь в птичью ножку.

– Не все помнят, на что мы способны – заметила она, проглотив кусок. – Впрочем, если их и личная встреча не убедит, я всегда готова свои способности продемонстрировать. Это, кстати, и тебе невредно будет… А то ты мне не веришь.

– К слову, стоит перемерить твои способности – заметил я. – Мне, честно говоря, интересно… И, раз уж речь зашла о твоих способностях: какие ещё сюрпризы ты можешь мне преподнести?

– Какие же это будут сюрпризы, если я всё расскажу? – усмехнулась Киса. – Впрочем, их не так уж и много…

– Скажи хотя бы, как у тебя дела с трансформацией. А то ещё учудишь что-нибудь… Хочется хотя бы быть готовым заранее.

– Я пока могу использовать только готовые две формы – пожала она плечами. – Потенциально могу создать ещё какую-нибудь, но пока нет нужды. Да и лень… Так что можешь по этому поводу не беспокоиться.

Киса снова впилась в ножку, сдирая с неё остатки мяса. Даже в гуманоидной форме она явно предпочитает мясную диету…