Чароплёт

– Ну, всё-таки пошли встречать. Если что, подождём немного у ворот.

Когда мы подошли к воротам и я их открыл, грузовик как раз показался на дороге.

'Зачем же так сразу открывать – проворчала Киса – вдруг это не они? Это вполне может быть и очередным покушением, знаешь ли'

– Ну, тогда и проверим, чего ты стоишь – пожал я плечами. – Так или иначе.

'Резонно – согласилась Киса. – Но всё-таки не стоит зря увеличивать риски…'

Однако это действительно оказался грузовик Академии. Шофёр передал мне чемоданчик с измерителем потенциала и литературой, и уехал.

Первые измерители потенциала были штуками очень примитивными: простой гиф подъёма, к которому крепился тяжёлый груз. Проверяемый активировал гиф, и измерялась высота подъёма. Парочка таких лежит у нас в музее. Естественно, сверхвысокий потенциал наподобие Элеонориного таким макаром измерять затруднительно – слишком тяжёлый груз понадобится, и слишком высоко он поднимется – да и точность не слишком высока. Сейчас так разве что дети меряются, кто сильнее. В Академии ещё до меня, когда она ещё называлась ХЧ, Хранилищем Чар, разработали неплохую измерительную систему. Её недостатком можно было назвать разве что то, что чувствительный элемент нужно брать в рот.

– Держи – протянул я Кисе тусклый серый шарик. – Это в рот. Киса подозрительно понюхала шарик. 'Вроде чистый… Ладно'.

Цифры закрутились; 10, 20, 30… 50, 100… 200… Разогнавшиеся колёса заскрипели, я, подняв брови, переводил взгляд с циферблата на Кису и обратно. И тут раздался громкий звук, смахивающий на выстрел; Киса морщила морду и втягивала воздух.

– В чём дело? 'Этот грёбаный шарик внезапно раскалился! Я его и выплюнула'.

– Куда? – вздохнул я. Киса вытянула лапу куда-то вперёд, и я двинулся в указанном направлении. Через несколько десятков метров место упокоения датчика обнаружилось в виде торчащего из земли камня и отскочивших от него пары осколков. Остальные я просто не нашёл.

– Сурово – вздохнул я. – Хана измерителю… За что же ты его так?

'Я же сказала, он раскалился! Кстати, какие там были показания в последний момент?'

– Сейчас гляну.

Я вернулся к оставленному прибору. Н-да, неплохо… Похоже, не выплюнь она датчик, значение было бы ого-го. Однако… Я ехидно усмехнулся.

– 245. 'И сколько это будет в подчинениях?' – осведомилась Киса.

– Около двух с половиной десятков.

'Просто не успели домерить' – справедливо заметила она. По-хорошему я бы согласился, но она первая воспользовалась грязными методами, так что…

– Успели, не успели – итог такой. Ваш, девушка, понт, не прошёл. 'Просто перемерять нужно' – попыталась отмазаться она. Я усмехнулся.

– Нечем! А поскольку другого измерителя нет, засчитывается этот результат.

Киса возмущённо молчала, а я довольно ухмылялся – правда, про себя, вспоминая подходящие пословицы, которые не стану произносить вслух. Например, 'не всё кошке масленица', 'знает кошка, чьё сало съела'… Или последнее не совсем подходит?.. Впрочем, ладно.

'Ты это подстроил!' – наконец, нашлась Киса. – 'Знаешь ведь, что у меня язык чувствительный, как у всех кошачьих, вот и заставил этот шарик нагреться!' Я строго посмотрел на неё.

– Как некрасиво! Придумываешь всякие глупости, вместо того, чтобы честно признать, что хвасталась. И вообще, каким образом я мог это сделать? Киса мрачно посмотрела на меня и скривилась. 'Ладно, пока замнём. Но при первой же возможности перемеряем!' Я пожал плечами.

– Обязательно. Только на желание не рассчитывай. 'Вот жадина! И чего я в тебе нашла?' Её… всё-таки лицо – приняло задумчиво-недоумевающее выражение.

– Хочешь, я тебя к Лео отвезу? – с готовностью предложил я. 'Не дождёшься!' – ехидно отозвалась Киса.

– Нуу… – неопределённо произнёс я. – Ладно, с этим закончили, перейдём к следующему.

Я упаковал измеритель обратно в чемоданчик, закрыл его, и пошёл к столу. Здесь снова раскрыл и стал раскладывать книги и глифы на столе. Глифы, кстати, старой модели, ещё при Хнауди разработанные. Очень удобный просмотр текста, между прочим… К тому же, раз это технология Хнауди, значит, поддерживают активаторы. Что позволяет мне обойтись без посторонней помощи… Я вытащил из кармана рубашки похожий на карандаш жезл-активатор, и прикоснулся к краю пластинки. Активатор, конечно, не панацея, но без него здесь вообще невозможно жить. Над глифом, прямо как голограмма в фантастике, сформировался текст. 'А это ещё что такое?' – поинтересовалась Киса. Я усмехнулся.

– Инструкция по твоей эксплуатации. 'Эксплуататор из тебя всё равно никакой' – не замедлила ответить она.

– Ну вот и буду учиться – произнёс я, не отрываясь от текста. – Буду тренироваться на кошках.

'Нормальные экспериментаторы начинают с мышей – поучающим тоном произнесла Киса. – Хочешь, поймаю парочку?'

– Лучше поймай молчунчика. 'Это ещё что за зверь?' – удивилась Киса.

– Это любой зверь, поимка которого заставит тебя немного помолчать. Ты мне читать мешаешь. О, знаю! Подойди-ка поближе…

Киса приблизилась; я ухватил её за ошейник и быстро снял пряжку-мыслепроектор.

– Вот так вот… Дочитаю – верну.