Чародейский рок. Чародей и сын

Корделия наморщила нос.

   — Ой! Как грубо! Неужели любовь — это только поцелуи и объятия?

   — Но кто же это поет? — нахмурился Магнус.

Тропинка свернула в сторону, и перед юным поколением

семейства Гэллоуглассов предстал строй взявшихся за руки подростков лет тринадцати–четырнадцати. Они пританцовывали и мотали головами в такт с музыкой.

Корделия, Магнус, Джеффри и Грегори остановились и уставились на танцующую компанию.

   — Идите к нам. Нужно танцевать, а не то вы не сможете устоять! — окликнула их симпатичная девочка. — Вы должны танцевать до упаду!

   — Правда, что ли? — растерянно пробормотал Магнус.

   — Я вовсе не желаю танцевать! — фыркнул Джеффри.

   — Тогда отойди в сторонку, — задушевно посоветовал ему плечистый парнишка. — А ты чего, больной, что ли? Почему плясать не хочешь?

   — Это вы все тут, поди, больные, если вам так дергаться охота!

Но парнишка словно бы и не услышал. Он повернул голову и уставился в глаза девочки, приплясывавшей позади него.

   — Что же это за музыка такая, что она командует вашими ногами? — спросил малыш Грегори, с трудом поспевая за танцорами.

   — А это наша музыка! — отозвалась девочка рядом с ним. — Она как раз для нас!

   — И вы даже не имеете власти над собственными ногами?

   — Ну и что? — рассмеялась девочка. — Мне очень даже нравится, что выделывают мои ноги!

   — Нужно сопротивляться! — стала уговаривать ее Корделия. — Надо так, чтобы ты была сама себе хозяйка!

Девочка посмотрела на нее так, словно перед ней предстало жуткое чудовище.

   — Что же ты за девочка такая, если не желаешь, чтобы тобой управляли?

   — Я нормальная! Я принадлежу себе самой и не желаю быть чьей–то игрушкой! Неужто ты не видишь, что эта назойливая музыка лишает тебя права быть самой собой?

   — Да нет! Это глупости какие–то! — возразила другая девчушка, весело смеясь. — Это же просто забава! Веселого как!

   — Это вам кто сказал? — в ярости вопросила Корделия.

   — Как — кто? Да сами камешки все время про это твердят!

   — А музыка–то какая славная! — сверкая глазами, прокричала третья девочка. — Как услышишь ее — и сразу будто кровь вскипает и все тело так и поет!

Корделия испуганно вытаращила глаза.

   — Но уж конечно, вы не верите в ту гнусную ложь, которую тут распевают!

Первая девочка нахмурила бровки.

   — Это какая же тут ложь, не пойму?

   — И никакой тут нет лжи, а самая что ни на есть правда! — выкрикнула еще одна девчонка, приплясывавшая чуть дальше, ближе к хвосту цепочки. Она была ростом выше остальных, пухленькая и очень хорошенькая. Она улыбнулась Магнусу и кокетливо потупилась. — Слова–то все какие — про любовь!

Магнус глядел на нее будто зачарованный, но все же ему удалось овладеть собой и сказать:

   — Эти слова не о любви, а о жаркой необузданной страсти, телесной похоти.

   — Какая разница? — непонимающе пожала плечами девочка, снова улыбнулась, откинула плечи назад, потянулась к Магнусу губами. — Ну почему ты не танцуешь? Тебе нехорошо с нами?

   — Нет, — выдавил Магнус. — Нехорошо. — И солгал.

Девочка это сразу поняла.

   — Меня зовут Лалейна. Неужто ты и впрямь не хочешь получить свою меру радости?

   — В том, чем вы занимаетесь, нет ни меры, ни правил, — буркнул Магнус, но его ноги сами задвигались в такт, приноровились к шагу девочки. Он не спускал глаз с ее лица.

   — Да зачем они нужны? — выдохнула Лалейна. — Мы совсем юны! Живи да радуйся! Если не сейчас жить в свое удовольствие, так когда же?

   — Пляши давай, — распорядился мальчишка, подергивавшийся в танце позади Магнуса, — или проваливай с дороги. Мы поем — и можно сказать, воспаряем, а вы нас своими нравоучениями к земле тянете.

   — Может, ты и танцевать–то не мастак? — язвительно осведомился парень ростом с Магнуса.

   — Тот нам не друг, кто с нами не пляшет, — ухмыльнулся третий мальчишка.

Лалейна запрокинула голову, провела губами по щеке Магнуса. Юноше показалось, что его ударило молнией. Он замер, и все танцоры остановились. Все стояли и смотрели на него, улыбаясь и затаив дыхание.

Тут не выдержала Корделия и прокричала:

   — Ах вы, поганки! Ах вы, развратные и подлые Лилит! Неужто вы вознамерились увлечь моего братца с собой?

   — Я бы очень даже не против, — проворковала одна из девочек. — Всем сердцем бы этого желала.

   — И телом, — добавила Лалейна, глядя Магнусу прямо в глаза.

   — Не будет он с ними танцевать! — в отвращении выкрикнул Джеффри.

   — Он в сомнениях, — отозвался Грегори, выпустил руку девочки, державшей его, и бросился к старшему брату.

   — Магнус, очнись! Они наводят чары, они околдовывают тебя!

   — Да какие тут чары! Просто забава — и все! — возмутился один из танцоров.

   — Вы все тут бессердечные нахалы! — бушевала Корделия. — Для вас женщина — просто игрушка!

   — Не верь им! — крикнул Грегори Магнусу. — Они хотят заморочить тебе голову, чтобы ты тоже, как они, только переставлял ноги под музыку да мотал головой, как дурачок!

   — Ну попробуй, отдайся музыке целиком, — стал уговаривать Магнуса один из мальчиков. — Ты не поверишь — какая это услада, как от нее кружится голова!

   — Держись! — воскликнул Грегори и схватил старшего брата за руку. — Ты человек, а не какая–нибудь там безмозглая марионетка.