Чародейка-2

— Ну вы же к нам попали, — резонно указала Скорпи. — Дорога, по которой можно идти в одну сторону, ведет и в другую.

— Охохо, сколько же трудов нам пришлось на эту дорогу потратить, — закатил глаза Саймон. — Но было интересно.

— А все же? Чисто теоретически, — повторила чародейка.

— Ну если чисто теоретически… — протянула Джулия. — То можно воспользоваться магией. Я честно не знаю, есть ли что-то подходящее в репертуаре Всевидящего Совета. Но опять же, перед нами задача стоит только попасть туда? Или побывать там и вернуться? Тогда нам понадобится и средство возвращения. Получается, задача становится двойной — как попасть из страны холмов на Лиру, и как попасть с Лиры в страну холмов. Судя по вашим приключениям, со второй частью, как попасть с Лиры к нам, все тоже не просто.

— Ну мы решали только задачу попасть, не думая о возвращении, — заметил бард.

— Мдя? — удивленно вскинула бровь Скорпи. — Дорога в один конец, значит. Это с одной стороны проще, так как делает выбор средств шире, но с другой стороны гораздо сложнее, потому что некоторые методы, позволяющие добраться туда, позволят и вернуться.

— И мы решили эту задачу, — напомнил Саймон. — И более того, у нас есть средство вернуться — "Селин", которая стоит в порту Камалона.

— В самом деле, сестра, кончай уже придуриваться, ответь, — попросила Лайза.

— Да он вон уже сказал все, — кивнула на барда Джулия. — Парусные корабли никто вроде не отменял. Я вам даже рассказывала, что у нас парусный спорт развит. И если на то пошло, то и двигатели на горючем топливе еще сохранились.

— Это ладно, — согласно кивнул Саймон. — До барьерного Рифа вы доберетесь, не вопрос. Что дальше? Как вы его преодолеете? Даже вашим кораблям не пробить все эти скалы… Ну ладно, пушками может и получится расчистить проход. Но его же тогда рано или поздно обнаружат жители Лиры, которые знают, что Риф непреодолим, однако иногда шляются неподалеку. И после Рифа надо еще несколько дней плыть. И это если вы знаете, что несколько дней, а можно ведь и недель. Можно уйти в сторону, к Южному материку.

— Во-первых, с чего ты взял, что мы не имеем представления о положении материков и расстоянии до них? — спросила Джулия. — То, что на Лире проблема с картами, еще не означает, что у нас она тоже есть. Хильдар сохранили достаточное количество точных и подробных карт Лиры производства Древних, чтобы вполне четко представлять кто и где есть. Во-вторых, зная это, уже можно спланировать миссию, не требующую пересечения Рифа целым флотом. Достаточно одного легкого корабля с несколькими людьми на борту, который дойдет к берегам Лиры, а потом вернется.

— И как же этот корабль преодолеет Риф?

— Легко. На борту тяжелого корабля будет доставлен непосредственно к Рифу, а затем краном с длинной стрелой выгружен по ту сторону препятствия. Ну, я, разумеется, говорю чисто теоретически.

— Есть же еще такое пожелание, чтобы этот корабль не привлекал внимания, — напомнила чародейка. — То есть, он должен быть похож на корабли, используемые местным населением.

Джулия одобрительно взглянула на чародейку.

— Или не попадался им на глаза.

— Это еще сложнее, — возразил Саймон. — Прибрежные акватории Лиры — весьма оживленные места. Причем везде. И на севере, где имперский флот борется с драккарами северян, и восточное побережье, вдоль которого проходит много торговых путей. И я уж не говорю про юг! Там и торговля, и пираты, и объединенные флоты, за этими пиратами гоняющиеся, и кого только нет. Практически нереально там пройти незамеченным.

— А зачем нам туда лезть? — удивилась Джулия. — Что к восточному побережью, что на юг. Можно взять севернее, и уйти к западному побережью Лиры. Там прохладно, тихо и безлюдно, красота.

— И что там делать? — в свою очередь удивился бард. — Империя на северо-востоке, Халифат Сахры на юго-востоке. Еще кто интересный в центре материка, но до них с западного побережья идти очень долго. К тому же по весьма диким и глухим местам.

— Тогда можно захватить корабль местных, чтобы использовать для путешествия его или хотя бы скопировать.

— Тоже не лучший путь, — отмел бард. — Во-первых, мало кто заплывает близко к Рифу, так что ждать придется долго. А во-вторых, их же еще найти и поймать надо!

— Это если ждать у Рифа. Если преодолеть его, то можно и попиратствовать немного в морях. Рейд, целью которого является не высадка на Лиру, а лишь захват корабля, — предложила Лайза.

— Тогда можно и допросить экипаж, чтобы выяснить много интересного. Никуда и не понадобится высаживаться, — заметила Джулия. — Это еще и лучше. Меньше сложностей. А также допрос решает еще одну проблему. Ведь даже если у нас совершенно привычный местным корабль, мы все равно выдадим себя, когда установим контакт. С другим кораблем в море, или уже после высадки — неважно. Без знания местных обычаев и реалий, мы явно показываем себя чужаками. Можно тогда и не морочиться с кораблем.