Чародейка 2

– Сегодня я приглашаю вас на прогулку в город, – объявила Скорпи. – И если вы не против, там и позавтракаем. Ведь с чего начинает турист свое знакомство с новым городом? Правильно, с его ресторанов. Не с музеев же, честное слово.

– Ааа, – зевнул Саймон утвердительно.

– Звучит привлекательно, – согласилась Лайза.

– Дайте мне десять минут, – и с этими словами бард вновь скрылся в своей резиденции.

– Как думаешь, он успеет? – поинтересовалась Джулия у чародейки, глядя на закрывшуюся дверь.

– Засекай время, – ухмыльнулась Лайза.

Саймон действительно смог уложиться в запрошенный срок. Ровно через десять минут он вышел из своего люкса свежим и бодрым. Гладко выбритым. Безупречно одетым. И жующим банан.

– До завтрака еще далеко, как я понял, так что решил набраться сил, – пояснил Саймон банан. – Вот, держите, я и для вас захватил. Все-таки удобная штука – ваза с фруктами!

– Спасибо!

Джулия провела спутников по коридору и остановилась перед стеной в богато обставленном холле. На стене виднелись силуэты трех дверей, рядом с каждой из которых светились по два треугольничка, направленные вверх и вниз. Скорпи ткнула пальцем в указывающий вниз треугольник и отошла в сторону, чтобы бросить в урну банановую кожуру.

С мелодичным звонком одна из дверей отъехала в сторону, открыв за собой небольшое помещение с большим зеркалом, поручнями и рядом кнопок.

– Ух ты! – воскликнул бард, практически запрыгивая внутрь. – Знакомая штука!

– Вот как? – переспросила Джулия, тоже заходя в открывшееся помещение вслед за чародейкой и нажимая кнопку. – Это отис. Так мы называем это устройство. По имени его изобретателя. Отис служит для подъема и спуска без усилий. Чтобы не идти по лестнице, можно воспользоваться отисом. Вы уже видели такое?

– Да, приходилось, – кивнула чародейка. – Мы встретили подобное устройство в… как бы это назвать-то… В одном месте, построенном Древними. Ну, мы рассказывали вчера про него. Оно действовало, и мы несколько раз воспользовались им. Как раз для перемещения с одного уровня на другой.

– Как интересно, – воскликнула Джулия. – Вам надо будет непременно рассказать об этом подробнее. Нашим инженерам будет невероятно интересно узнать про отисы Древних.

– Ну, вряд ли мы сможем многое им рассказать, – призналась Лайза.

– Ага, мы только пользовались, а даже не знаем, как оно устроено, – добавил бард.

– Если упрощенно – то это большая коробка, так называемая кабина, подвешенная на канатах. Эти канаты присоединены к специальному барабану, на который они и наматываются. Или сматываются. И тем самым кабина с пассажирами либо поднимается, либо опускается. С помощью кнопок вы отдаете команды системе управления. Вызываете отис на тот этаж, на котором находитесь. Указываете, на какой этаж вы хотите попасть. Отис – достаточно простое устройство, принципиально. На деле же надо обеспечить ровное и надежное перемещение кабины. Продумать логику перемещения кабин в большом здании, когда может одновременно поступать несколько вызовов с разных этажей. Ну и, разумеется, озаботиться безопасностью.

– Вот кстати да, как вы обеспечиваете безопасность пассажиров? – заинтересовался Саймон. – Ведь если канаты порвутся, то грохнуться с такой высоты будет смертельно.

– Начнем с того, что канатов больше, чем нужно. И если один порвется, кабина не упадет. Если даже произойдет нечто чрезвычайное, и все канаты окажутся перерублены одновременно, кабина опять же не упадет. Ее удержат специальные тормоза, которые быстро и безопасно остановят кабину.

Двери отиса разъехались в стороны, выпуская спутников в просторный холл на самом нижнем уровне императорского дворца.

– Мы же собрались гулять пешком, так что нам сюда, – потянула Джулия Лайзу и барда в сторону от главного выхода.

– А? Почему? – заволновался бард. – Там вон как весело – двери стеклянные крутящиеся, охрана нарядная, да и вообще народу много.

– Вот именно. Это главный вход, через него во дворец каждый день приходят на работу служащие, которые живут в городе, а также многочисленные просители, которые хотят подать заявление, жалобу, получить документ. Или каким-то иным образом провзаимодействовать с административными службами империи хильдар.

– Администрация располагается здесь же, во дворце? – уточнила чародейка. – Все бюрократические службы и части государственного аппарата?

– Ну да, – кивнула Джулия, ведя спутников полупустым служебным коридором. – Дворец по сути – город в городе. Это не только резиденция возлюбленной императрицы, но и центр власти, где сосредоточены ее, власти, механизмы. Сюда гражданин может прийти с любым вопросом, который у него есть к государству. Разумеется, те службы, которые часто общаются с населением, имеют районные представительства или вовсе используют дистанционные способы. Так что с каким-нибудь мелким и частым вопросом, навроде подачи налоговой декларации, приходить сюда не имеется нужды. Зато если это что-то более крупное, все ясно – иди во Дворец. Там будет нужная тебе служба или министерство.

– Гражданин? – почему-то спросила Лайза.

– Э… да. А что не так? – не поняла Скорпи.