Чародейка

Лайза не стала дожидаться окончания трансформации. Не доходя пары шагов до стола, она вскинула руку. Металлическая сфера, разделенная красным пояском на две части, пролетела над столом, мимо трансформирующегося Десмода, и угодила в камин за его спиной. Через долю секунды все содержимое огромного камина изверглось в зал. Облепило вампиров, огненной метелью развеялось по всему помещению, заставив взвыть слуг. Чародейка отбежала к стене и легким прыжком вскочила на балкончик, где ее уже ждал Саймон.

— Бегом!

Девушка бросилась в узкий коридорчик, подобный тому, через который они попали в залу. Позади сопел бард, несущий перекинутого через плечо Седжа.

Коридорчик перешел в более широкий, повернул, слился еще с одним.

— Да што ж они фсе тк абжают лабринты! — неразборчиво из-за трансформации челюстей произнес Саймон, пробегая вслед за спутницей мимо большой каменной двери в стене.

Лайза не ответила. Перед ней выплывало из небольшого зарешеченного отверстия над полом облачко тумана, постепенно увеличивающееся в размерах и приобретающее вид человеческой фигуры. А точнее — не человеческой, а вампирской. Девушка резко затормозила и оглянулась. Сзади в коридоре маячило такое же. Чародейка бросила взгляд на стены.

— Придется ломиться сюда.

Девушка толкнула плечом каменную дверь. Плита немного сдвинулась, поворачиваясь медленно и плавно.

— Не заперто. Саймон, помогай!

За стеной оказалось темно и холодно. Пока бард закрывал дверь, Лайза достала маленький световой кристалл и кинжальчик с богато украшенной рукояткой. Вогнала клинок между полом и дверью, заклинивая ее. Вовремя — с той стороны раздался сильный удар и ругань, приглушенная камнем.

Саймон тронул чародейку за рукав. Вокруг них медленно разгорались световые кристаллы, среагировавшие то ли на присутствие людей, то ли на что-то другое.

Спутники находились в довольно обширном помещении. В склепе. Возвышающийся по центру массивный каменный саркофаг не оставлял в этом сомнений. Ничего кроме него в комнате не было.

Лайза подошла к саркофагу. Его венчала каменная плита, сплошь покрытая змеящимися письменами.

— Што здесь напсано? — произнес бард, ткнув когтем в плиту. Членораздельная речь давалась ему с явным трудом.

— Понятия не имею, — откликнулась девушка. В ее глазах медленно таял лед, уступая место привычному спокойному выражению. — Предлагаю сдвинуть крышку.

— А если там вампр?

— Подумаешь, одним больше, одним меньше.

— Да, но этот будт уже здесь.

— Пустяки.

Лайза примерилась и уперлась в крышку руками. Крышка слегка дрогнула и начала отползать в сторону. Отодвинув ее наполовину, чародейка подошла ближе, подсвечивая содержимое кристаллом. Саймон заглянул с другой стороны.

В саркофаге лежал скелет. Человеческий, как определила Лайза. Сложенные на груди руки продолжали сжимать рукоять длинного меча. Лезвие блеснуло серебром.

— Эй, ты меня слышишь? — послышался насмешливый голос из-за двери.

— Я тебе не «эй», — буркнула Лайза вполголоса.

— Знаю, что слышишь. Ну, и что дальше будешь делать? Оттуда только один выход.

— Значит, выйду через него, — ответила Лайза себе под нос.

— Сдавайся, умрешь быстро.

— Это уж не тебе решать.

— Чего молчишь?

— Где мы? — крикнула Лайза так, чтобы ее услышали.

— О, заговорила. Вы на месте последнего упокоения великого Астера.

Девушка бросила недоуменный взгляд на барда, тот отрицательно покачал головой.

— И чем же он велик?

— О, Астер. Он был нашим достойным противником. Не то что нынешние любители. Которые даже не помнят имен своих героев. Ха, какая ирония — противники чтят и помнят Астера лучше, чем потомки!

— Ясненько, — Лайза внимательно изучала меч покойного, сделанный из единого куска серебра — клинок заодно с гардой и рукоятью. Длинное прямое лезвие, рукоять с углублениями для пальцев, гарда, изображающая расправившую крылья летучую мышь, и единственный не серебряный элемент — темно-алый драгоценный камень в навершии. — А с кем имею честь беседовать?

— Вольдемар Десмод. К вашим услугам, леди.

— Эт он нас встретл у замка, — произнес Саймон. — Мне тут пришло в голву… он вышл к нам до того, как зашел Коар.

— Ого. Слышь, Вольдемар, а ты что, света не боишься?

— О, я польщен вниманием к моей скромной персоне. Да и наблюдательность вашего друга заслуживает восхищения. Но увы, должен вас разочаровать обыденностью разгадки. Плащ, закрывающий все тело, позволяет мне гулять днем. К сожалению, только под тучами и то недолго.

— Чего-то он недоговаривает, — шепнула Лайза. — Даже рассеянный свет опасен для них.

— Он грит правду? — спросил бард.

— О чем?

— Токо один выход?

— Насколько я могу судить — да.

— Тогда чего мы ждем? Хватай меч и пшли.

— Эм, понимаешь… меч… в общем, не умею я мечом орудовать. Копье, боевой шест, кнут. Но мечу я даже не училась. К тому же меня чем-то смущает этот конкретный меч. Что-то в нем странное.

— Ну, пшли так.

— Против дюжины вампиров, один из которых Старейший? И толпы лягушек? Это несколько самонадеянно. Я, в принципе, смогла бы выйти сама и даже, предположительно, вытащить тебя. Но еще и Седжа…

— Они нас выпьют?