Чародеи (сборник)

– Конечно, и я с ней согласен, – поспешно подтвердил Далин. – Госпоже безусловно виднее, кого именно подбирать для своей свиты… Роль шута, например, у нас все еще вакантна… А на ком еще остановился ваш выбор?

Дэвид почесал нос.

– Не знаю… Почти все дворяне знакомы с магией, трудно выбрать лучшего. Я почти не знаю, на что они способны… Хм. Кажется, Минкард хвастался, что закончил Военную Академию с отличием. Вот и посмотрим, чему их там…

– Мой вам совет – возьмите Лийемана. Он откуда–то из глуши, но, похоже, получил хорошее образование. И Дар сильный.

– Я знаю, что сильный… – произнес Дэвид с сильным сомнением.

О Лийемане он уже думал. Они еще не успели толком познакомиться, но с первого взгляда было видно, что натура у этого юнца целостная, страстная и вспыльчивая. Такие люди целиком отдаются внутренним движениям своей души, они равно способны и к беззаветной любви и к безудержной ненависти. Лийеман был, пожалуй, самым вздорным и обидчивым из новых придворных Идэль. Говорили, что он вроде бы успел с кем–то поцапаться по дороге, и это Дэвида не удивляло. Лиейман нажил врагов уже и за те немногие дни, которые он провел в особняке: на гвардейских дежурствах или просто околачиваясь тут без дела. Обидчивый и одновременно – едкий на язык, прекрасно владеющий холодным оружием и готовый в любую минуту пустить его в ход, даже не задумываясь о том, стоит ли это делать, Лийеман, казалось, воплощал в себе – хотя и в несколько гипертрофированном виде – все достоинства и недостатки местного дворянского сословья.

– Я бы взял Ллока. Он кажется более надежным и уравновешенным, – сказал Дэвид. – Впрочем, окончательное решение будет принимать Идэль.

Далин помолчал, а затем сказал:

– Насколько я понимаю, она собирается сделать вас капитаном.

– Вот как? – Дэвид удивился. – Она мне ничего об этом не говорила.

– Мне тоже, но подумайте сами: она поручает вам подобрать для нее людей. Очевидно, она хочет посмотреть, подходите ли вы для роли руководителя. Поэтому все–таки подумайте насчет Яджи. Если девица допустит промашку, это отразится и на вас…

У Дэвида возникло ощущение, что на него пытаются надавить. Далин все хотел сделать по–своему. Даже в той сфере, которая никакого отношения к нему не имела.

– Я не мечтаю сделать блестящую карьеру, – резко ответил Дэвид. – Спасибо за совет, но я сам разберусь, кого брать.

– Конечно, конечно… Впрочем, возможно, мой совет вовсе не хорош. Все зависит от того, с чем – или с кем – мы столкнемся…

– Все подробности вам сообщат за ужином, – в очередной раз устало повторил Дэвид. Посмотрел на большие настенные часы: – Да, и кстати, нам уже пора.

* * *

Сегодня в столовой никто не прислуживал. Трое дворян понимали, что за стол к принцессе их пригласили не просто так, и вели себя настороженно и тихо. Все трое были взволнованы, хотя и старались не показывать этого.

Ужин был легкий, кроме того, отсутствовало спиртное. Идэль быстро покончила со своей порцией и перешла к фруктам. Надкусила яблоко, прожевала и деловито сообщила:

– Вас уже предупредили о том, что все, что происходит в этом доме, не должно покидать его стен.

Тихие разговоры, которые Дэвид, Далин и трое приглашенных вели между собой, мгновенно смолкли.

– Хочу напомнить об этом еще раз. Вы будете сопровождать меня в одной… поездке. Об этом месте и обо всем, с чем мы столкнемся, вы никому не должны рассказывать.

Поскольку принцесса явно ждала какой–то реакции на свои слова, Минкард, наклонив голову, сказал: «Конечно», а Лийеман и Яджи просто кивнули.