Чародей на том свете

– Ну, хозяин, как говорится, барин. В Древнее, так в Древнее. Тогда отправляйтесь и не задерживайтесь. Не люблю долгих проводов. А все формальности с акху я сам утрясу.

И оба нетеру исчезли.

– Давайте, малыши, грузитесь, – поторопил их Апоп. – Сейчас как раз самое лучшее время для перехода.

Они быстро влезли на спину услужливо присевшей Фроси, не без труда разместившись там все впятером, после чего мамонтиха встала и побрела в сторону от реки.

Вначале как будто ничего не происходило. Но вот берег со следами недавнего побоища, «Месектет», возле которой стояли грустно поникшие Ху и Хепри, и одинокая фигура Апопа перестали отдаляться, а начали как будто затягиваться дымкой. С каждым шагом зверя пелена эта становилась все гуще и гуще, и вот они уже словно плывут в густом утреннем тумане.

Потом сквозь дымку стало пробиваться солнце, а в тишине послышались далекие голоса птиц.

Еще с десяток шагов – и вот уже Фрося ступает по обычной таежной тропинке…

ЭПИЛОГ

– Ну вот, мой рейс…

Даниил с какой‑то непонятной тоской еще раз оглядел Элю. Или, вернее будет теперь сказать, Эйяно?

Вроде бы ничего такого…

Да, симпатичная фигуристая девчонка восточного типа, в интернациональных джинсах и короткой футболочке. Так хорошо обтягивающей все, что надо… Через, плечо – небольшая сумка.

И все равно – даже ему видно – перед ним не простой человек.

– Ты все‑таки улетаешь? – спросил он (хотя, казалось бы, и так все ясно – сколько уж говорили).

– Да вот, лечу в Мексику, как тебе известно. Я ведь шаманка как‑никак. Там раскопали один храм и нашли кое‑что интересное. То, что принадлежало предкам моего народа, вернее, общим предкам моего народа и индейцев еще до того, как они разделились и отправились на другой материк. Я там кое с кем связалась – с теми, кто понимает, что к чему. Когда вернусь – не знаю, писать не обещаю.

– Могу я хоть надеяться… – начал нерешительно Даня.

– Извини, но я скажу то, что и раньше, – нет, – коротко бросила, как отрезала, Эйяно. – Пойми, дело не в моих чувствах к тебе. Это тяжкое бремя, но я сама, добровольно взялась его нести. Пойми и не сердись: у нас с тобой разные пути. К тому же у тебя ведь есть невеста… Пойми – дело не в моих чувствах к тебе, – повторила она словно лишний раз убеждая его (или себя?). – Просто истинная шаманка, тем более такого уровня, как я, не может быть женой земного мужчины, – мягко продолжила эвенкийка. – Ее мужьями достойны быть только равные ей великие шаманы или же великие мудрецы и герои из прошлого и будущего.

– Угу, – бросил Даниил. – Уж куда нам серым до великих героев! А детей тоже великим шаманкам положено рожать от призраков из древних времен? Или как?

– Конечно, – с готовностью кивнула девушка. – И не от призраков: для посвященных высшего уровня прошлое и будущее доступны равно. Разве ты отказался бы завести ребенка от кого‑то из истинно великих людей? Ну, от Чингисхана например?

Упуат запрокинул голову и издал длинный переливчатый визг, который не мог быть не чем иным, как искренним хохотом.

– Извини, – тут же поправилась девушка, – я, кажется, сказала что‑то не то.

Они торопливо попрощались…

– И чего тебя, дружище, вечно тянет на этих роковых демонических красоток? – проводив Элю взглядом, ехидно осведомился Упуат. – Сперва Аида, потом еще Нитокрис, нежить треклятая, теперь вот эта самая дикарка! У тебя же есть такая очаровательная невеста. Ну скажи: неужели тебе не стыдно перед Анечкой? А какие блинчики она готовит! Какие пирожки! Ам! – щелкнул нетеру зубами. – Объедение! А эта? Мало того, что тощая как сушеная вобла, так еще и всякие противные естеству вещи предлагает! И с кем – с Чингисханом! Кстати, напомни – кто он хоть такой?

– Да ладно тебе, Упуатушка, – невесело отмахнулся Даниил, при этом признавая, что доля правды в словах мохнатого приятеля есть. – Тебе бы только пирожки жрать!

– Не отрицаю! – с готовностью подтвердил пес. – Валяться на диванчике в хорошем доме, есть свежие пирожки и возиться с твоими детишками – вот моя мечта. И не думай, что я оставлю тебя в покое, пока не добьюсь ее воплощения в жизнь!..

Через час после возвращения из Амдуата прямо на тропе, когда путешественники уже предвкушали отдых на таежной заимке Верховного шамана, их задержал патруль «Полярных волков» и доставил прямо в лагерь, разбитый спецназом МГОП неподалеку от ЭРЛАПа, где уже несколько недель работала комиссия Академии Наук.

Верховного шамана с извинениями отпустили, а остальных, не исключая Эли (несмотря на протесты деда), арестовали. Обвинили их в нарушении законодательства об охране исторических памятников (проникновение к ЭРЛАПу) и похищении мамонта. А Кириешко – еще и в самовольном оставлении места службы, впрочем, тут же вынеся благодарность за уничтожение особо опасной тоталитарной секты.

На первом же допросе Даня все чистосердечно рассказал, после чего к нему был немедленно вызван штатный психиатр бригады «Полярный волк».

Из‑под ареста их назавтра вытащил все тот же Тэр‑Эр‑Гэн Четвертый, приехав прямо с эвенкийским Генеральным прокурором.