Чародеи на практике

Только колдуны противника не учли, что противостояли им всего лишь ученики. Они не знали еще элементарных основ обороны замков, не могли победить своим мастерством. На их стороне была только юность, дерзость, сила синих крыльев и… хитрость прирожденного стратега-тактика Эрила Бэррина.

Они поставили на странную карту, но неожиданно она выиграла.

Удар молодых чародеев был направлен на войско неприятеля, стоявшее под стенами. На тех солдат, что колдуны Ллетов оставили без своего прикрытия. Просто потому, что не просчитали такой вариант. Не подумали, что у юных волшебников хватить дурости и отваги так себя повести.

Магия была примитивная, но ее дополняла объединенная мощь стихий и сила синих крыльев. Поэтому она потрясала. Она пронеслась по перепуганному войску волной смерти, просто ломая людей, как игрушки, не выбирая и не щадя. Когда-то так же поступил огромный огненный шар, что срикошетил от рук десятилетнего мальчика со златыми волосами и теми же нереальными призрачными крылами.

Это помнили слишком многие. Знали по рассказам. Но именно это сыграло главную роль. Враги побежали. Они бежали и не слышали, как чародеи призывали остановиться, объясняя, что сил у этих наглецов хватит лишь на один удар, что сейчас они, маги, поставят защиту… Не слышали они и командиров. Да и те, признаться, были слишком поражены. Идя на замок войной, они надеялись на легкую победу, вырванную магией и неожиданностью, а столкнулись с тем, что им противодействовала сила древняя и не знающая милости.

Войско бежало, а Ллеты, злые как гоблины, могли только смотреть на это. И понимать, что победы уже не урвать. В замок вернулись маги и худо-бедно, но подлатают защиту. Пару дней она точно продержится, а там подойдут и подкрепления, о которых уже докладывали шпионы. Приходилось отступать. Причем с позором и значительными потерями.

Уходить, глядя, как наглый мальчишка, распахнув свои странные крылья, стоит на стене, полностью открытый для стрел, и знать, что ничто его сейчас не достанет.

Войско откатывалось от замка, с трудом собиралось в отдельные кучки и постепенно растворялось в снежной пелене.

– Такая вот история… – Златко сидел в комнате, где обычно собиралась вся семья, когда Бэррины хотели уединиться только с теми, кто находился с ними в кровном родстве. Иногда ее еще называли «семейная зала».

Разговор с родственниками состоялся не сразу, а куда позднее.

Чародеи противника были правы, Синекрылый с компанией долго не продержались. Еще пару минут, потом сил хватило разве что слезть с мест, на которых они так эффектно стояли.

Юный Бэррин вообще подозревал, что смог спуститься с зубца только за счет своих крыльев. Они, как всегда, когда нужно, поддерживали его.

Вокруг было очень много людей. Отец, братья, куда же без ма… только голоса начали отдаляться, а потом и вовсе уже перестали звучать… Златко лишь растерянно оглянулся и успокоился, заметив, что все члены его великолепной пятерки тут же, сидят на полу, опираясь на что попало. Лица бледные, растерянные, глаза закрываются, но живые, а это значит, ему не придется отвечать перед самим собой за то, что не сберег друзей.

Пришли в себя юные чародеи лишь на следующий день. Уже в кроватях… Правда, еще ощущалась легкая слабость и абсолютное отсутствие памяти. С того периода, как они слезли со стены, они уже ничего не помнили. Синекрылому пришлось хуже всех, но как ни странно, он первый выполз из своей комнаты. Не успел он дойти до лестницы, как его перехватил Тони и потащил в столовую, на ходу отдавая приказы всем встречавшимся на его пути слугам, чтобы нашли родителей и Эрила. В результате этой активности родные уже топтались там, когда братья вошли.

Сначала началась привычная суматоха, поцелуи, объятия, мама даже попыталась запихнуть ему в рот что-то из еды. Есть Синекрылому не хотелось, но разве против напора Всеславы устоишь?

– Ну какой же ты бледный, какой бледный! – причитала она.

Наконец средний из братьев Бэрринов решил, что пора заканчивать этот балаган, бросил ложку на стол и строго посмотрел на всех, включая мать.

– У меня есть к вам очень серьезный разговор.

– Какой? – удивился Тони.

– А я думал – надолго ли тебя хватит? – ухмыльнулся Эрил, опираясь плечом о шкаф. Потом выпрямился и добавил: – Давайте перейдем в семейную залу. Думаю, там будет удобнее. И там нас никто не побеспокоит.

– Ага… – немного отрешенно произнесла Всеслава. – Надо только отдать приказ, чтобы накормили твоих, мой мальчик, друзей.

– А под «твоим мальчиком» ты кого, ма, имеешь в виду? – вновь заулыбался Тони. – Мы все с друзьями.

Второй из братьев тоже пригласил к себе кого-то, только приехали они уже в разгар праздников.

– Всех! – почти рявкнула Всеслава и командирским тоном раздала нужные указания, уже направляясь за мужем и сыновьями в другую комнату.