Чародей из Атлантиды

Вслед за ним на берег спустились Харнам и другие моряки. Они щурились, поскольку белый цвет острова был непривычен для их глаз, привыкших к вечной мгле.

– Проклятье, как же здесь светло… – пробормотал Харнам. – Ну ладно, мы здесь не задержимся… Парни, за дело!

Моряки-каббары внезапно выхватили из-за поясов кинжалы и напали на солдат-людей. Алмар не успел и глазом моргнуть, как все пятеро уже лежали неподвижно на берегу.

– Хорошая работа! – похвалил своих подчиненных Харнам а затем приставил острие окровавленного кинжала к горлу Алмара. – Что, господин, струсил? Ведь это ты должен был отдать нам приказ перебить гарнизон острова Сокровищ – так мне объяснил вестовой. Что, пожалел своих собратьев – людишек? Или ты вообще не тот, за кого себя выдаешь? А ну-ка, покажи письмо полковника Асвараша!

Харнам на три головы был выше Алмара и, наверное, раза в два тяжелее. Но юноша молниеносно выбил у него кинжал, а затем внезапно поднял над головой громадную тушу и швырнул ее в воду.

Моряки с проклятиями набросились на Алмара. Они оказались умелыми бойцами и не гнушались никакими грязными приемами. Но юноша успех выхватить меч Торна, и без колебаний поразил каббаров.

И тут он услышал плеск весел. Обернувшись, юноша с ужасом увидел, что яхта отчалила от берега. Оставшиеся на ее борту моряки поняли, что дело плохо, и предпочли спасаться бегством.

– Стойте, трусы! – в отчаянии закричал Алмар. – Я не трону вас, обещаю!

Но яхта очень быстро скрылась в белесой полосе тумана.

Алмар побежал к лежащим на берегу солдатам из местного гарнизона. Увы, все они были мертвы.

«Неужели я остался на этом острове один? – с ужасом подумал Алмар. – Нет, не может быть! Здесь должны быть другие люди…»

Он повернулся и торопливо зашагал по склону белоснежного холма. Вскоре он нашел в небольшой долине казарму, в которой жили солдаты местного гарнизона. Но здание оказалось пустым. Сомнений больше не было – все пятеро воинов, которые жили на острове, погибли!

Положение, в котором оказался Алмар, было отчаянным. Он оказался один на острове – причем на таком острове, куда чрезвычайно редко заходили корабли. Судя по той еде, которую он нашел в казарме, солдаты пополняли свои припасы охотой и рыболовством. А это значит, что корабля с продовольствием ожидать бесполезно.

Алмар поднялся на самый высокий холм и посмотрел вниз, на волны моря. А затем нервно засмеялся.

– До чего ж славно все получилось! Я сумел вырваться из лап Асвараша, раздобыл карту, узнал о интригах, которые плетут во дворце Хорал и Ланга… Все шло так замечательно! И вот теперь я загнал себя в такую ловушку, из которой мне не выбраться. Молодец, разведчик, нечего сказать!

Весь день юноша бродил по острову. Поначалу он думал только о том, как отсюда выбраться, но, в конце концов, устал от бесплодных размышлений. Красота чудесного острова настолько его очаровала, что мысли приняли другое направление. Откуда здесь, в мрачном подземелье мог очутиться такой чудесный остров? Почему он похож на пушистое белое облако? Какие сокровища спрятаны на этом острове?

Наконец, Алмар вышел в долину, окруженную высокими пушистыми холмами. Посреди долины белая «земля» удивительно напоминала белое озеро, покрытое невысокими волнами. Юноша вдруг поскользнулся на крутом берегу, въехал в «озеро» и тотчас погрузился в него с головой. От страха у него даже дыхание перехватило, но, сделав несколько сильных взмахов руками, он легко всплыл на поверхность. Оказалось, что в этом «озере» можно плавать! Ощущение было при этом такое, будто ты не плаваешь в воде, а летаешь по воздуху.

Забыв обо всем, Алмар плавал по чудесному озеру, наслаждаясь ощущением полета. И только почувствовав голод, с трудом заставил себя вновь выбраться на берег.

Стряхнув с себя белую «воду», похожую на клочья белого тумана, он решил, что надо возвратится в казарму. Там можно было поесть и выспаться. А наутро, быть может, он все-таки придумает, как добраться до острова Горн.

Юноша торопливо зашагал по склону холма, но вскоре остановился и озадаченно стал оглядываться. Ему показалось, что очертания холмов несколько изменились за то время, когда он плавал в чудесном озере. Но такого просто не могло быть! Для того, чтобы холмы подросли и изменили форму, наверное, нужны сотни лет!

«Да – если бы я находился на земле, – поправил себя Алмар. – Но я-то нахожусь на странном острове, похожем на твердое облако. А облака меняются порой буквально в несколько минут… Может быть, и остров Сокровищ тоже меняется очень быстро?»

Так оно и оказалось. Как ни старался юноша найти дорогу назад, к казарме, он так не смог это сделать. Все вокруг выглядело совершенно незнакомым.