Чародей фараона

– Какие будут предложения? Снова здорово. Сколько можно переливать из пустого в порожнее в конце-то концов? Тем более что здесь никто не прислушивается к мнению «меньшинства». То есть к его, Данькиному, мнению. Что бы он ни предложил, тут же категорично отметается братьями по разуму. Так нечестно! Пусть сами тогда и думают своими премудрыми зверино-птичьими головами.

Особенно этот, гордо именующийся Владыкой Счета и Письма.

Ага, неужели все-таки до чего-то додумался?! Данька с вызовом уставился на Тота. – Ладно, – важно изрек Носатый. – Пошумели, пошумели, и будет. Пора делами заняться. Давайте разберемся и рассортируем их по мере сложности. Что там у нас? Египтяне. Ну, эти пускай добираются до столицы своим ходом. Верблюды и кони найдутся в храмовых конюшнях. Корабли отыщутся на реке. Недельки за две, думаю, управятся.

– А безопасность? – встрял Данила.

– За нее я ручаюсь. Никто им не помешает. Этот регион благодаря вашим стараниям уже полностью очищен от хурсарков. Теперь Аида и Ратаммасх. Их бы можно было отправить к месту назначения тропами Дуата…

Путеводитель протестующе поднял переднюю лапу.

– …Но сделать это невозможно по всем известной причине. Иайдах – одна из посвященных. Дуат ее просто вышвырнет. А то и уничтожит. Поэтому воспользуемся примитивной аэродинамической техникой. Я лично доставлю эту парочку на Кефтиу на своей летающей колеснице. Старший не против.

Ого! А вот это ход. Появление Аиды и Ратаммасха на ковре-самолете, или что там имеется в таксопарке Тота, мигом подымет их рейтинг на небывалую высоту. Ну, держитесь, критяне.

– А я? – робко поинтересовался Даня. – Вместе со всеми, в Меннефер? Или сразу домой?

Снова те же жалостливые взгляды и тяжелые вздохи. Достали совсем, всезнайки!

– С домом придется потерпеть, – урезонил его Тот. – А вот насчет Меннефера попал в самую точку. Туда и отправишься. Но не со всеми, а только с Проводником.

– Тоже на летающей колеснице? – с затаенной надеждой осведомился Горовой, но ответ Носатого превзошел все его ожидания.

– Пойдете через Дуат.

– Но… – заикнулся волчок.

– Дело не терпит отлагательства. Великий Совет уже дал добро.

– Когда ты успел с ними связаться? – ревниво поднял бровь Упуат.

– Десять минут назад. Старший сам вышел со мной на мыслесвязь и передал мне сверхсекретную информацию. Вместе с соответствующими инструкциями.

– А почему я их не получил?

– У Старшего никак не получается с тобой связаться. Ты часом не заглядывал в кувшин с пивком?

Путеводитель подозрительно зашмыгал носом. Его глаза виновато забегали туда-сюда.

Владыка Счета и Письма с укоризной покачал головой:

– Опять за старое взялся?

– Да я только понюхал! – оправдывался четвероногий нетеру. – Готов выполнить волю Великого Совета!

– Спешите. Остальные указания получите уже на месте.

Он поднялся во весь свой немаленький рост и вскинул руку в прощальном салюте.

– Погодите, погодите! – забеспокоился Даня, уверенный, что вот сейчас мудрейший из египетских богов взмахнет рукой, и они с волчком тут же растворятся в этом самом неведомом и таинственном Дуате. – А как же мои друзья? Я хотел бы с ними попрощаться.

Тот недовольно нахмурился. Снова ненужные сантименты. – Некогда! Проводник, начинай переход! – Э нет, почтеннейшие, так дело не пойдет! Горовой развернулся на сто восемьдесят градусов и скорыми шагами пошел к дверям. Нетеру остолбенели от неожиданности.

– Эй! – окликнул приятеля Упуат. – Ты куда это намылился? – Я должен проститься с друзьями. Вдруг больше не доведется свидеться.

– Однако! – развел руками Носатый. – Как ты с ним только справляешься?

Он щелкнул пальцами. Данька мгновенно застыл на месте.

– Давай открывай коридор! Прямо перед ним! Упуат, закинув голову вверх, принялся издавать какие-то свистящие звуки. Пространство перед молодым человеком стало наливаться рыже-золотым сиянием.

Птицеголовый снова клацнул перстами.

Даня сделал шаг вперед.

Сизо-молочный туман.

– Где это мы?

– В Дуате, где же еще.

– Так это и есть пресловутый Дуат?

– Ты разочарован?

– Есть такое дело. Я представлял себе это несколько иначе.

– Например, как?

– Ну, чернота. Безвоздушное пространство там всякое. Космос. И… не так медленно.

– Медленно?

– Ага. Думал, сделаешь шаг – и уже перенесся в нужную точку. А мы тут бродим уже, по-моему, битый час. И вообще, здесь сыро и холодно.

– Потерпи немного. Уже скоро.

– У меня такое ощущение, что ты сбился с курса.

– Что?!

– Ну, что мы… это… того… заблудились.

– Не каркай!

– Святые угодники! Неужели я прав?!

– Рот закрой, простудишься!

– Слушай, Сусанин, а ну связывайся с кем-нибудь из руководства! Пускай высылают службу спасения!

– Не могу. Мыслесвязь нарушена. – Алкаш несчастный! – Р-р-р! – Ты чего, ты чего?! Больно же! – Сам виноват! Не будешь обзываться. Пауза. – А вообще-то ты прав. Положение хреновее некуда.

Затеряться в Дуате – это не шутка.

– И… что теперь будет?

– Будет, будет! Сосулька из тебя будет, если выхода не найдем!

– Сет тебя дернул пива налакаться. Не мог потерпеть!

– Да я самую малость. Всего-навсего продегустировал. Хнум говорил, что «Слезы Маат» только на людей действуют…

– В смысле?

– Э-э-э…