Господи, что же я наделал, уничтожив лотос!
"Хватит уже жалеть себя! Подумай лучше о том, где нам скрыться, пока сюда не прибудет великий маг Джек. Если ты засветишься, пощады тебе ждать не стоит, это как пить дать. Так что выбрось из головы посторонние мысли и нацелься на выживание!".
— И куда же мне идти? — пробормотал я себе под нос.
И тут меня осенило. Клуб Аргаива! Вот где мне ничего не угрожает. Стоит лишь упомянуть его имя — и передышка мне обеспечена. Надеюсь, и безопасность тоже.
Не раздумывая больше ни секунды, я зашагал в направлении клуба.
Вдруг позади меня послышался визг тормозов и проклятья.
— Ах ты ж идиот этакий! Куда тебя тащит?! Глаза разуй — тут тебе не пешеходный переход!
Я отскочил в сторону и сшиб урну, которая со скрежетом покатилась в переулок. Сердце бешено колотилось от выброса адреналина. Рядом притормозила ржавая колымага, которую автомобилем-то назвать было нельзя.
— Ты какого хрена по дороге разгуливаешь? Жить надоело? Третий уже за сегодня! Или думаешь, тебе все позволено? Погоди, докажу тебе, что это не так!
Водитель с трудом открыл дверцу и выбрался из машины.
Мысль о побеге даже не успела прийти мне в голову. До этого я никак не мог вспомнить, где же слышал этот басовитый голос, но теперь до меня дошло.
— Шайтан?
Он замер, настороженно уставившись на меня. Доблестный оборотень совсем не изменился со времени нашей последней встречи, разве что пивное пузо стало чуть больше.
— Ба, Дэрриен! Сколько лет, сколько зим! Где ты пропадал? Ни слуху, ни духу от тебя!
— Долгая история. Ну так что, будешь бить, или как?
— Смеешься, что ли? — Шайтан кивнул на колымагу. — Садись давай, подвезу.
Дважды меня не нужно было просить. Надо же, какая удача! А я беспокоился, как он и его волчье семейство пережили изменения во вселенском балансе. Хотя, что им сделается? Формально они к Добру не относятся, но сердца у них — золотые.
— Так куда тебе нужно?
— Знаешь клуб "Люцифер"? — Шайтан кивнул. — Вот туда. А ты частным извозом подрабатываешь?
Тот пожал плечами.
— Времена такие. Нормальной работы днем с огнем не сыщешь. А кормить семью надо. Вот и приходится таксовать. Джимми, кстати, тебя часто вспоминает.
— Недобрым словом?
— Почему же? — искренне удивился оборотень. — Ты ему наоборот понравился. Да и комиксы твои, — он улыбнулся. — Иногда мне кажется, что он по тебе даже скучает.
Я вздохнул.
— Я с удовольствием поболтал бы с ним о "Человеке-невидимке", но сейчас не в его интересах приближаться ко мне даже на сто метров.
— Опять попал в переплет, да? — Шайтан покосился на меня и тут же снова уставился на дорогу. — Что на этот раз?
— Пытаюсь все исправить. О подробностях не спрашивай, не расскажу. Не хочу подвергать тебя и твою семью опасности.
Колымага Шайтана притормозила у "Люцифера". Я попросил Шайтана подъехать с черного хода — не хотелось привлекать излишнее внимание. Если Джейкоб попробует меня остановить, я ему поджарю одно место. Я слишком устал, чтобы сюсюкаться с охранником.
— Ну как знаешь. Но если понадобится помощь — не стесняйся, — Шайтан протянул мне руку.
— Будь уверен, — ответил я, подумав, что даже если мне будет грозить смертельная опасность, ни за что не приплету сюда волчье семейство.
ГЛАВА 15
Шайтан уехал. Я с минуту глядел ему вслед, затем тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли, и подошел к двери черного хода.
Я постучал. Ответом была тишина. Клуб закрыт, сейчас ведь день. Вполне возможно, что внутри никого нет, и я зря трачу время. А может, они просто не открывают всем подряд? Вспомнив, что Аргаив в прошлый раз выстукивал нечто, напоминающее SOS, я сделал то же самое.
Дверь незамедлительно распахнулась, будто охранник стоял прямо за ней и ждал условного сигнала. Это оказался тот самый дуболом Джейкоб, который в прошлый раз обозвал меня шпендиком. Что ж, уже легче. По крайней мере, он меня не впервые видит.
— Привет, Джейкоб.
— Ты еще кто такой? — он смерил меня тяжелым взглядом, прищурив свои поросячьи глазки так, что их почти не было видно.
— Я недавно приходил сюда с твоим хозя… работодателем. Ты меня еще нелестным словом обозвал.
— А-а-а, — на физиономии охранника начали проступать хоть какие-то эмоции, пусть и не самые приятные. Видимо, я ему тогда запомнился. — Чего надо?
— Могу я поговорить с… Черт, забыл имя… В общем, с тем, кого Аргаив оставил вместо себя.
— С господином Жаном Ксавье, что ли?
— Да-да, с ним.
— Нафига?
"Может, треснем ему, и дело с концом?".
"Попробуй. Наше тело пострадает так, что мне потом придется, как и тебе, влачить лишь мысленное существование".
— Аргаив сказал, что я могу обратиться к нему за помощью, если понадобится. Сейчас как раз тот самый момент.
Лоб Джейкоба снова сморщился. Видно, когда раздавали ум и быстродействие, он даже в очередь не попал.
— Хорошо, идем, — прогрохотал он. — Только без фокусов! Мистер Жан очень вспыльчивый. Чуть что, я тебя по стенке размажу.
— Понял-понял, — пробормотал я.