Чародей

Минут через десять я добрел до конца коридора. Колено ныло и ныло, не желая оставить меня в покое. Последняя ступенька, и я оказался на небольшом мостике. Железная лестница с него вела вниз, на платформу, вокруг которой плескалась черная вода. Ничего больше мне разглядеть не удалось, так как мой импровизированный факел зашипел и потух.

Я тихо ругнулся и начал сосредотачиваться на невидимом мне куске дерева, но тут в глаза мне ударил свет очень мощного фонаря. Я зажмурился, но даже это не спасло. Свет все равно ослеплял меня.

– Брось пистолет и деревяшку, - приказал невидимый собеседник.

– Зачем?

Глупый вопрос. Но надо же как-то тянуть время.

– Затем, что если ты этого не сделаешь, я тебя убью.

– Весомый аргумент, - я послушно опустил факел и пистолет на пол. - Только есть одна нестыковочка.

– Какая еще… - говоривший явно растерялся.

– Если ты меня убьешь, то ты тоже не жилец.

Глаза разлепить я все еще не мог, но где стоит мой противник, знал доподлинно. И не только. Я знал, что фонарь он держит правой рукой, а левую вытянул по швам. Это еще что за фигня? Мне сразу же вспомнились слова Джемала: "Ты не увидел. Ты почувствовал". Может, у меня открылись-таки эти чувства, о которых он говорил? Эх, Джемал, Джемал… Ты единственный, кто хоть чему-то меня научил. И где ты теперь?

Я сосредоточился на голосе. Нужна только одна фраза…

– Тимерхан меня не убьет, потому что… - самодовольно начал собеседник, но тут я бросился на него.

Нападения тот явно не ожидал. Его растерянность я буквально чуял, как чует мясо проголодавшийся волк. Фонарь он выронил, и тот покатился по полу, выхватывая из тьмы отдельные фрагменты обстановки. Но я их не видел, так как перед глазами исполняли дикую румбу красные круги. Я действовал наобум, стараясь предугадать, что предпримет противник. На его стороне было преимущество. Он меня по крайней мере видел. Я же - нет. Естественно, у меня мало что получилось, но пару раз заехать ему в ухо мне удалось.

Но затем тот без особого труда заломил мне руки за спину и треснул челюстью о пол. Рот опять наполнил омерзительный вкус крови - я здорово прикусил себе язык.

– Дэрриен, какой ты все-таки попрыгунчик, - ласково пропел у меня над ухом знакомый голосок.

– Ракел?

– Естественно. А ты ждал кого-то другого?

Меня поставили на ноги и дали отдышаться. Я сплюнул кровь на пол. Язык болел просто жутко. Уж не откусил ли я кусочек?

– Не знал, что ты умеешь говорить мужским голосом.

Я наконец немного проморгался и стал различать хоть что-то. Фигуру Ракел я узнал сразу.

– Это была не я, дурачок, а Дэниел.

Худенькая фигурка рядом с красоткой двинулась ко мне.

– Эй, - я отступил на шаг. - Не советую этого делать.

– Я всего лишь за фонарем, - виновато сказал незнакомец. Он поднял вышеупомянутое осветительное устройство и уменьшил яркость. Наконец я смог разглядеть его.

Худенький, светловолосый. На вид ему не больше двадцати. Как он попал в такую компашку? Его лицо показалось мне на удивление знакомым. Где я мог видеть его?

– Мы с тобой раньше не встречались?

Парень улыбнулся, и я вдруг вспомнил.

– Это ты был тогда в "Орхидее", да? Сидел за стойкой и попивал коктейли?

Тот с улыбкой кивнул.

– Но я же…

– …прочитал тогда мои мысли? - закончил за меня Дэниел. - Как бы не так. Ты прочел то, что я дал тебе прочесть.

– Ты уже тогда следил за мной? И докладывал все Тимерхану?

– Не напрягайся, - махнул рукой он. - Я не работаю на Тимерхана.

– Как так? - офигел я. - Но какого…

– Мы потом все тебе объясним, Дэрриен, - вмешалась Ракел. - Как тебе удалось выбраться?

Я рассказал. Ракел томно улыбнулась, а Дэниел просто откровенно захохотал, когда я дошел до того момента, где хватаю Редгрейва за ноги и ударяю о решетку.

– Нам пора, если не хочешь снова вернуться в свою камеру, - сказала Ракел. Ей-то какая выгода от моего побега? - Уж причинное место Редгрейв тебе не простит.

Я кашлянул.

– В общем… Он уже простил.

Ракел нахмурилась.

– Не поняла?

– Он упал с лестницы и сломал себе шею. Не смотри на меня так, это произошло случайно. Запнулся о ступеньку и…

Ракел и Дэниел переглянулись. На лицах обоих читалась тревога. Похоже, я опять вляпался в какое-то дерьмо. Пора бы уже привыкнуть.

– Блин, у тебя мания? - наконец протянул Дэниел.

– Какая еще мания?

– Ты убиваешь только очень влиятельных господ. Сначала Адриан, потом Редгрейв…

– Поправочка, - я поднял руку в протестующем жесте. - Ни того, ни другого я не убивал. Особенно первого. Меня тогда даже близко не было.

– Ну, это следствию еще предстоит выяснить.

На потолке вдруг заплясали блики света. Дэниел выключил фонарь, но отблески не исчезли. Одновременно с этим из коридора позади меня донеслись голоса.

– Это уже за мной? - прошептал я.

– А за кем же еще? - прошипела в ответ Ракел. - Дэниел, уводи его отсюда. Я постараюсь их задержать.

– Идем, - ладонь Дэниела обхватила мое запястье и потащила куда-то в темноту.

– А как же…

– Ракел сумеет за себя постоять. Не волнуйся за нее.

– Да я, собственно, и не…

– Тогда будь добр, помолчи хоть немного.

Я послушно заткнулся. Когда спасают твою жизнь, приставать с расспросами не имеет смысла.