Чародей

– Дэрриен, - почти мягко произнес мыш. Контраст с его предыдущим ором был просто поразительным. - Ты думаешь, что это утверждение было обоснованным?

– Да с чего ради… - я запнулся, вспомнив свое преступление. - Ну, вообще-то, да.

– Почему?

Он еще спрашивает!

– Те парни… Джейк со своими… Я же их вроде как убил…

Мыш ухмыльнулся. Жуткое зрелище, доложу я вам. Морда у Аменохеприти та еще. Лучше бы он вообще не улыбался.

– И всего-то?

– Всего-то? Ничего себе! Я убийца, Амен! Ведь это сделала моя сила! И я ничего не мог…

– Какой же ты все-таки наивный маленький мальчик, - сказал Амен снисходительным тоном отца, обращающегося к непутевому младшему сыночку.

– Ну спасибо, - надулся я. Меня еще и молокососом обозвали. Сколько дуэлей я мог бы назначить… М-да, на первой меня бы и прихлопнули. Впрочем, мне это было бы только на руку. Кто знает, скольких мне еще предстоит замочить.

Мыш перелетел мне на плечо.

– Дэрриен, - продолжил он все тем же елейно-сладким голоском. - Ты ничего не знаешь о прошлой ночи?

– Извини, дорогой, было темно, и я не разглядел, что это был ты, - ухмыльнулся я.

– Шутки в сторону, - вдруг посерьезнел жрец. - Где ты был прошлой ночью?

– Совсем сбрендил? - я покрутил пальцем у виска. - Сами меня держали за руки и за ноги!

– Я говорю не о вечере, а о ночи, - поморщился Амен. - Где ты был?

– Здесь, где же еще? Вы оставили меня спать в этой ужасной комнате без окон, на жуткой кровати с колючим матрасом…

– Стюарта здесь не было? - прищурился мыш.

– Нет, ты точно шизик, - я уставился на него. - Сами же его и увели.

Да-а, памятный был момент. Бедняга тогда еще не до конца проснулся и все звал какого-то Римуса. Тоненьким, жалобным голоском. Словно маленький ребенок. Хотелось посадить его на коленки и укачивать, пока не перестанет плакать. Бр-р-р! Никогда не позволю Джемалу вот так "успокаивать" меня.

– Я помню, что был здесь совершенно один!

– И никуда не выходил?

– В окно выпрыгивал. Прямо сквозь стену. Магия и не такое может.

Я хотел пошутить, но у мыша чуть глаза из орбит не полезли. Пришлось срочно реабилитироваться.

– Эй, ты же не думаешь, что я на такое способен?

– Кто знает… - протянул мыш, не отрывая от меня внимательного взгляда. Похоже, он всерьез решил, что я суперчародей. - Значит, ты никуда не выходил?

Нет, он меня сегодня доведет.

– А куда мне идти?! Я понятия не имею, где нахожусь!

Мыш устало взмахнул крыльями и переселился к Джемалу.

– Хорошо. Будем считать, что ты не врешь.

– А чего это вы на меня так накинулись? Что случилось прошлой ночью?

Так, опять заглохли. Как же меня бесят эти игры в молчанку!

– Кто-то убил вампира. Очень влиятельного, - Аменохеприти отвел взгляд.

Это мне ой как не понравилось. Будто он меня обвиняет в этом.

– А я здесь с какого боку? Я не охочусь на нечисть. У меня даже креста нет. Кола тем более.

Джемал наконец соизволил разлепить губы.

– Жертва - твой старый знакомый. Владелец "Орхидеи" Адриан Пресли.

Сказать, что я удивился - значит промолчать. Моя челюсть со стуком ударилась о деревянный пол.

– Адриан? - наконец выдавил я. - И кто его?..

– Если бы мы знали, то не расспрашивали бы тебя.

Вот почему вампиры назвали меня убийцей. Про банду Джейка они знать не знали, а вот убийство одного из влиятельнейших людей, пардон, вампиров города не могло пройти незамеченным.

На следующее утро я проснулся и обнаружил на тумбочке записку с одним-единственным словом: "Извини". Я не врубался, к чему это, пока не выяснил, что дверь закрыта на ключ.

Меня это взбесило, но я бы не стал так убиваться, если бы знал, что на четвертый день моего далеко не добровольного заточения случится такое, что ад покажется горнолыжным курортом.

ГЛАВА 10

В баре мне позволялось теперь появляться только в сопровождении Джемала. Маленькая мышка вряд ли смогла бы меня защитить, Стюарт для этого был слишком туп, а вот слепой негр подошел в самый раз. Я не иронизирую.

Я дулся и ни с кем не разговаривал, кроме Шайтана, но с ним мы контактировали очень редко. Так, пара кивков да ничего не значащих фраз. Вампиры кучковались за столиками в углах, но приблизиться никто не смел. Наверное, присутствие грозного телохранителя играло свою роль. По крайней мере, хотелось бы на это надеяться.

В этот памятный день я скучал за стойкой. Джемал торчал рядом, не отрывая от меня локаторов. Ну что, скажите на милость, я еще могу натворить? Швырнуть кружку в бармена, чтобы посмотреть, как он будет отбиваться хвостом? Показать язык вампирам? Или средний палец громиле, которого с моей легкой руки все начали кликать Гориллой? Кстати, на носу последнего красовалась нашлепка - работа Шайтана. Входя в бар на следующий день после нашей стычки, я едва удержался от злорадной ухмылки. И хорошо, что удержался, иначе нашлепка была бы у меня.

– Еще пива? - флегматично осведомился бармен, хотя у меня была полная кружка.

– Нет, - я с трудом подавил гримасу отвращения. - Лучше воды.

Хвостатый бармен едва заметно улыбнулся и поставил передо мной стакан. Пиво я протянул Джемалу.

– Будешь?