Чародей

Момент, когда стрельба полностью прекратилась, я упустил. К этому моменту я добрался до ближайшей к стене траншеи, успев значительно проредить ряды арбалетчиков. Судороги Тени усилились. Она начала напоминать вытащенную из воды огромную рыбу, старающуюся вернуться в привычную среду. Что-то неладное я ощутил, когда увидел валяющегося на земле стрелка. Закатившиеся глаза, пена изо рта, вытянувшийся в струну. Подул ветер, разгоняя дым и я увидел ещё несколько десятков арбалетчиков, что вели себя аналогично. Это в чём-то походило на то, что творилось с Тенью, разве что ударило по людям не так сильно, как по ангелу.

Вот только обдумать эту странность мне не удалось — раздался пронзительный крик, и земля содрогнулась от мощного удара. Я обернулся и едва не превратился в валяющихся на земле стрелков, вытянувшись от шока. Там, где догорала палатка командиров, возникло огромное и чёрное как сама ночь существо столь безобразной формы, что не имело права родиться в этом мире. Что-то похожее я уже видел — в одном из своих воспоминаний. Тогда, когда архимаг Ранут-Выс разогнал тучи и явил образ Башорга, рядом с демоном кружили его приспешники. Ужасные, безобразные, искорёженные злобой своего хозяина. И сейчас одно из таких существ явилось сюда, заблокировав своей аурой большую часть народа. Именно большую, а не всю — я успел увидеть, как несколько источников продолжали двигаться. На людей с маной тварь не действовала. Но те, у кого в крови имелся мифрил, или у кого отсутствовала мана, стали лёгкой добычей твари. В сторону ринулись источающие туман щупальца, схватили несколько догорающих тел и отправили в бездонную пасть существа. Раздался неприятный звук перемалываемого железа и костей и, наконец, на бесформенной куче тьмы загорелись три красных глаза.

И смотрели они прямиком на меня. Я привычно потянулся к кристаллу Богуша, чтобы напитать себя маной и с ужасом обнаружил, что источник бесконечной энергии превратился в простую статуэтку. Из кристалла ушла вся сила! В этот момент чудовище издало ещё один устрашающий крик, от которого стыла в жилах кровь и ринулась вперёд. Оно увидело новую цель.

Глава 18

Оцепенения не было. Даже несмотря на осознание того, что я остался один против непонятного монстра, без подпитки бесконечного кристалла, без сильной защитницы, продолжающей биться в судорогах, окружённый со всех сторон противником, тело всё равно начало действовать сразу, как только пришло осознание, что тварь движется ко мне. Решив поберечь ману, я вскинул именное оружие и отправил сгусток энергии в приближающееся ко мне щупальце. После чего ногой отпихнул Тень в вырытую западниками траншею и помчался вдоль стены, уводя выродка Башорга подальше от ангела. Вначале нужно обезопасить вышедшую из боя защитницу, затем попробовать разобраться с незваным гостем.

Тёмная тварь явно меня заметила. На какое-то время она дёргалась в разные стороны, выбирая, что ей нужнее — добраться до ангела или преследовать юркую цель и, к моей великой радости, выбрала последнее. Видимо, чудище понимало — раб мифрила никуда не денется, а вот я запросто могу и убежать. С поразительной для таких габаритов скорости монстр двинул вслед за мной, не забывая, при этом, поглощать валяющихся на земле воинов. В ход шло всё — не только обожжённые трупы, но даже и находящиеся без сознания бойцы.

Неожиданно я ощутил, как буквально на расстоянии вытянутой руки от меня просвистело несколько стрел. Захотелось выругаться, обозвав западников дебилами, но я поспешил с выводами — когда позади меня раздался недовольное ворчание, стало понятно, куда целились арбалетчики. Они продемонстрировали, почему Тень назвала их одними из лучших бойцов — несмотря на испытываемый страх и ужас, воины достаточно быстро организовались и начали бороться за жизнь.

Решив, что место идеально подходит для обороны, я развернулся и зажёг две стихийные сферы, краем сознания оценив запасы маны. Основной и вспомогательные источники заполнены. На цепочке висят два бриллианта, суммарно дающие возможность двести раз заполнить основной источник. В карманах распихано двадцать рубинов, каждый из которых тоже дарует порядка пятнадцати полных восстановлений. Так что маной я не обделён, даже несмотря на странную инертность фигурки Богуша.

Шары врезались в тело монстра и увязли в нём, как в тесте. Тварь значительно замедлилась, но не остановила свой целенаправленный забег. Продолжая перебирать щупальцами, она тащила свою тушу в мою сторону, не забывая питаться. О том, что внутри неё находятся две метровые сферы из огня и льда, она словно и не знала. Я усилил мощность линий, но и это не принесло видимого эффекта. Созданная магия работала, но по какой-то странной схеме — энергия уходила, как в бездонную бочку, заставляя меня периодически тянуться к рубину, но как-то непохоже, что демон испытывал какие-то проблемы. Куда как неприятней для него оказывались простые стрелы, что продолжали отправлять арбалетчики.