Чай из пустой чашки

Юки уже выходила со своими едва различимыми свертками, но повернулась и спросила, нахмурившись:

– А… а как оплачивается мое время?

– Не знаю. Это не относится к моим обязанностям, – ответил андрогин, откинувшись в кресле, от чего висящие на нем бусы зазвенели. Бусины переливались поочередно всеми цветами радуги, хотя ни одна из цветовых гамм не повторялась. Юки почувствовала, как ее глаза вконец запутались, и она не поняла, как раньше не заметила этих бус. Или они стали переливаться именно в тот момент? Она вспомнила о Джой Флауэр.

Андрогин шумно зевнул.

– Следующий.

– Постойте. В смысле это мой счет или им пользуется кто-то еще?

– Не знаю.

У Юки заболели глаза.

– Вы не знаете, кто платит?

– А вы? Кто-то платит, поскольку вы здесь, но это все, что мне известно. А больше мне знать и не нужно. А теперь идите в частную кабинку, проверьте инвентарь, и можете отправляться прямо к месту назначения.

– А вы не пожелаете мне приятной игры или еще чего-нибудь?

Золотые нити бровей поднялись в удивлении:

– А что, я должен?

– Да, это уже будет перебор, – сказала Юки. – А разве вам не надо, чтобы я осталась довольна и вернулась еще раз?

– Да ты все равно вернешься. Все возвращаются. Все хотят, всем нужно. Все счастливы, – пожал плечами андрогин.

– Думаю, программа службы работы с покупателями занимала бы не больше места, чем ваша скучная версия, – сказала Юки. – А почему вы гермафродит? Что за дурацкий стереотип уставшего скучающего служащего?

– Такой же стереотип, как мужчина или женщина. Вы хотели ящик для предложений? Избавиться от стереотипных младших администраторов и бездельников клерков? У меня есть несколько. – Гермафродит достал коробку из-под обуви с надписью «Предложения». – Все они от младших администраторов и клерков-бездельников. Вы чем на жизнь зарабатываете?

Юки неловко заерзала.

– Я – ассистент.

Видимо, на это слово ссылки не было. Гермафродит положил коробку на стол между ними.

– Я оставлю ее здесь, вдруг до ухода вас успеет посетить вдохновение. Еще что-нибудь?

– Нет, э… – Юки повернулась, не зная, куда идти.

– Держитесь голубой линии на полу, – зевнув, сказал гермафродит. – Она выведет вас к ближайшей секретной комнате.

– И все же ваша скучающая программа кажется мне обидной.

– Это не программа. Вам не нравится, а вот подключить бы вас на скорости помедленнее.

Юки уже пошла и обернулась спросить, что значат последние слова, но увидела лишь фантастическим образом материализованную дверь. «Только Выход» – гласила надпись, вырезанная на псевдодеревянной поверхности. «Для нового посещения следует перезагрузиться». Ниже мелкими буквами: Справок и помощи не предоставляется. Пользователей направляют к файлам помощи в соответствующих справочниках. Справочники доступны за дополнительную плату плюс плата за предварительное резервирование и индивидуальное сопровождение.

Юки про себя пожала плечами и пошла вдоль голубой линии, пока та не привела ее в обычную белую кабинку для индивидуальной работы, со встроенным столом и креслом. Не успела она сесть, как высветилась реклама, советовавшая резервировать помещение для повторного использования, поскольку это обойдется в два раза дешевле, чем снимать комнату в ИР-городе. Юки нагнулась и прямо со свертками в руках ударила по рекламе, пытаясь ее убрать.

Карта была стандартная, по крайней мере на первый взгляд. Она развернула ее на столе и стала исследовать виды игрового Ну-Йока. На ней были обозначены названия основных районов, выходы, а также травмпункты – считалось, что ранения в Городе получить невозможно, но она подозревала, что это тоже реклама, – кроме того, на карте оставалось очень много размытых пятен. Это потому, – гласила бегущая строка внизу, – что вы сами отказываетесь узнать все сразу, вот!

И не только я. Она пробежала свойства в правом нижнем углу карты. Против быстрого доступа был установлен флажок. Она задумалась. Юки ничего никогда не слышала про быстрый доступ. Разные уровни доступа – да, но не разные скорости. Что, если изменить установки?

Однако эта установка не менялась. Каким-то образом это свойство было связано с ее тарифным планом.

Она снова занялась планировщиком пути и попыталась настроить его на последнее путешествие Томоюки Игучи. После продолжительной паузы появилась все та же надпись про передачу личности Тома и его смерть.

– Ну и что, – зарычала она на карту. – Его убили в Сети, так почему я не могу проследовать по пути этого персонажа? – Она ткнула в слово «маршрут», из карты выпрыгнуло объяснение, застыв у нее перед глазами:

Пути, оканчивающиеся гибелью, не записываются; информация стирается.

Юки стукнула по слову «гибель».