C791

Забавно, что в этом путешествии к звездам с провозглашенным людьми врагом человечества, она чувствовала себя по-настоящему живой. Дорожила каждым мгновение, видела в ярких красках окружающий её мир. Казалось, до их встречи она жила в черно-белом забвении. Даже при мысли о своей прошлой жизни, неустанной суете, жилье напоминающем чулан… «При мыли о похотливых мужчинах, которые меня окружали, насмехаясь над моими слезами…» Она покачала головой, и мысль растворилась в дымке.

Она не станет копаться в своём прошлом. Отныне она будет жить будущим, будущим с Джо. Она подготовится к тому дню, когда сможет сказать ему, что любит его, и, возможно, однажды он вновь откроет в себе человека и поймёт, что тоже её любит.

По крайней мере, она надеялась на это. Теперь бы только избавиться от неприятного чувства, засевшего в животе, которое продолжало кричать о том, что произойдёт нечто плохое.

«Но что? Мы сбежали от военных. Мы обнаружили «жучок». Джо не устаёт повторять, что он намерен навсегда привязать меня к себе. Так чего мне бояться?»

Странный ответ, прозвучавший в её сознании, не имел никакого смысла. «Бойся себя».

***

Стыковка корабля заняла меньше времени, чем ожидалось, и вскоре Джо привёл Хлою на аванпост, который они высекли в скале астероида.

— Что это за место? — спросила она, оглядывая, расположенный в просторной пещере, стыковочный отсек. Судя по внешнему виду, она была готова поспорить, что они использовали кратер на астероиде, который затем оснастили огромными механическими дверями, способными укрыть их в огромной пещере. Стены представляли собой пористую породу, а на полу было знакомое перфорированное металлическое покрытие, которое любили использовать на большинстве космических станций. Источники света прикрепили к толстым металлическим кабелям, они свисали с потолка, освещая всю площадь. Воздух был разряжен, но дышать можно, правда, не помешал бы второй свитер, тот, что дал ей Джо не спасал от холода.

При ходьбе она чуть ли не подпрыгивала, гравитация была не такая сильная, как она привыкла.

— Это один из аванпостов, которые мы создали для того, чтобы наблюдать за передвижениями ваших военных и обеспечить себе место, где можем дозаправиться и перегруппироваться.

— Значит, это не постоянное место вашего обитания?

— Нет.

Ей это мало о чем говорило. Она повторила попытку.

— Твой дом находится на астероиде?

Она надеялась, что нет. Проведя столько времени на военных объектах, она мечтала о солнечном свете и зелени.

— Нет. То место больше напоминает Землю. Но ты сама скоро в этом убедишься. Пойдём. Я отведу тебя в мою комнату.

Сплетя ее пальцы со своими, Джо вел её мимо необтесанных скальных стен. По пути они сталкивались с незнакомыми киборгами, некоторые открыто выставляли напоказ металлические детали и неестественно светящиеся глаза, но Джо не останавливался и никому её не представлял. Многие поворачивались и смотрели в их сторону, она чувствовала на себе их взгляды — некоторые из них враждебные.

— Почему они так смотрят на нас? — прошептала она.

— Большинство из них, вероятно, пытаются понять, почему я вернулся с человеком.

— Дай-ка угадаю, у тебя здесь репутация главного ненавистника людей.

— Да. Но ты исключение.

— Джо, это был комплимент?

Она рассмеялась. В узком коридоре её смех прозвучал довольно громко. Подпрыгнув, она воспользовалась слабым гравитационным притяжением, чтобы потянуться вверх и поцеловать его в щеку.

Его хватка на её руке усилилась, и он ускорил шаг.

— Куда-то спешишь? — спросила она.

— Просто возбуждён, — ответил он, настолько шокировав её этим признанием, что она остановилась как вкопанная и хихикнула.

Он тоже остановился, чтобы посмотреть на неё.

— Почему ты так радуешься?

— Знаешь, я бы не отнесла бег по космической пещере, вызывающей клаустрофобию, и признание в том, что ты возбуждён, к логическим действиям.

— Когда ты рядом, логика мне изменяет. Фактически, в последнее время она изменяет мне даже когда тебя рядом нет. Я думаю только о тебе, мой нейро-компьютерный интерфейс словно замыкает. Солус считает, что у меня могут быть неисправности в проводке, и все же я обнаружил, что если я утоляю свои потребности с тобой, особенно если я делаю это не один раз, моя способность к обдуманным поступкам возвращается.

— Да, определенно звучит так, словно ты возбуждён, — ответила она, хихикнув. — Но неужели тебе так сложно притвориться и вести себя чуточку романтичнее?

Он нахмурился.

— Я не скрываю своего желания обладать твоим телом, тем самым подтверждая, что ты привлекательна. Разве это не проявление романтики?

— Это лестно, но нет.

— Ты намеренно сбиваешь меня с толку своей нелогичностью.

— Я женщина. Порой нам нравятся, когда за нами ухаживают.

Она снова рассмеялась над выражением боли на его лице.