c69f4b4ca3084d8a9246e123194a6509

Харли осторожно спускалась по каменной лестнице, просто сияя красотой и стройностью. Красное платье привлекало к себе внимание, старательно убранные Гермионой волосы обнажили хрупкое и нежное лицо. Зелёные глаза блестели. Совсем не похоже на растрёпу, которая сидит на уроках или ходит по коридорам.

Драко едва не упал. Девушка, что держалась за него, недовольно дёргала его за предплечье, пытаясь обратить на себя внимание, но безрезультатно.

— Отвисни, Малфой! — Ожил наконец Рон, когда Харли взяла его за руку.

И они оба направились в большой зал. Драко же пришёл в себя через минуту, когда его силком втащили в большой зал, где заиграл вальс.

***

К двенадцати ночи Харли всё-таки поняла, что подобного рода мероприятия — это не её. Она всего раз потанцевала с Роном, что, к слову сказать, кроме смущения и желания поскорее прекратить ничего не принесло. Потом были разговоры за столом, приём пищи. Тут тоже не было особого удовольствия — платье настолько тесно сидело на животе, что наесться вдоволь попросту не получилось. Как на зло, Харли сидела недалеко от профессора Снегга. И в учебные дни его вид доставлял много неприятных эмоций, а уж видеть его на праздник в непосредственной близости было ещё тем испытанием. К тому же Харли поймала себя на мысли, что профессор уж как-то слишком часто бросает на неё свой холодный взгляд. Даже чаще, чем обычно. Но всё это было мелочью по сравнению с той ссорой, свидетелем которой Харли пришлось стать.

— Да что с тобой?! Мы же на празднике, чёрт возьми! — вопила Гермиона на Рона, который совсем вывел её из себя своим поведением.

— Не понимаешь, да? Да ты встречаешься с врагом!

Гермиона взглянула на Харли, та лишь пожала плечами.

— Что ты несёшь?! Я просто нравлюсь ему, вот и всё!

— Хах! — презрительно бросил Рон. — А ты не думаешь, что он просто тебя использует, чтобы выведать всё про Харли, а?

— Да он даже ни разу не спросил меня о ней! — парировала Гермиона, краснея от злости и обиды.

— Значит ему нужна твоя помощь в подготовке к турниру, — не унимался Рон, словно подыскивая место, куда побольнее уколоть девушку.

— Да как ты смеешь! — окончательно вскипела Гермиона. Несколько танцующих пар тут же обернулись. — Я хочу, чтобы победила Харли, и никому не стану помогать! Виктор, между прочим, об этом знает!

— Виктор! — кривляясь, повторил его имя Рон. — Ну так и иди к нему! Он, бедненький, тебя уже заждался.

— И пойду! — выплюнула Гермиона и побежала прочь, спотыкаясь на каблуках и врезаясь в танцующих учеников.

Харли с тоской взглянула на Рона, он же сложил руки на груди и насупился.

— Знаешь, я ведь совсем не против, что она с ним общается, — произнесла Харли.

Рон ничего ей не ответил, всё ещё смотря в сторону, куда убежала Гермиона.

Казалось ничто уже не спасёт этот вечер. Настроение словно упало на пол и закатилось в самый тёмный угол. Харли, ссутулившись, сидела на стуле, слушая бесполезную болтовню Перси. Но внезапно к столу подошли Фред и Джордж.

— Эй, что с ним случилось? — шёпотом спросил Фред.

— Приступ гнева в отношении Крама, — так же шёпотом ответила Харли.

— А ты танцевать не собираешься? — неожиданно спросил близнец.

— Увы, мой сегодняшний кавалер ушёл в забытье, — вздохнула девушка, поправляя шифон на платье.

— Оу. Ну, в таком случае предлагаю свою роль, — Фред протянул Харли руку и игриво подмигнул.

Не долго думая, она согласилась.

Танец с Фредом под бодренький рок-н-ролл напоминал скорее шутливую игру. Они смеялись, кривлялись, делали какие-то немыслимые движения. Но это было в удовольствие девушке, ведь Фред с первых секунд смог поднять настроение и заставил позабыть даже о боли в ногах из-за каблуков.

Вскоре бодрый ритм сменился медленным вальсом. Фред проделал перед Харли реверанс и они затанцевали. Парень боялся подходить к девушке слишком близко и слишком откровенно браться за её талию, в конце концов она была ему подругой и внезапное пересечение незримой черты могло слишком неожиданно и быстро сблизить их.

Малфой весь вечер чувствовал себя на грани. Ему казалось, что ненависть к Поттер достигла предела. Стоило Харли оказаться в его поле зрения, как у него буквально застилало глаза какой-то пеленой. Он видел только её: танцующую с Роном, сидящую за столом и потом танцующую с ещё одним Уизли. От этого, казалось, всё внутри него бурлило и грозилось вскипеть. Бал подходил к концу, как и терпение Драко. Он не может вынести её превосходства и… И того, что эта поганая грязнокровка, оказывается, может быть настолько невыносимо красивой. Да, именно невыносимо. Платина терпения Драко рушится, как только он осознаёт эту мысль. План созрел. Она не ускользнёт.

***