Быть или не быть.

В Звёздный городок Витя поехал на своем "Москвиче", хотя был вариант поехать и на автобусе от метро "Щёлковская", при наличии пропуска, конечно. Прибыл заранее, чтобы пройтись по городу-легенде, машину оставил на въезде и прошёл к аллее космонавтов. Городок был тихим, машин на улицах почти не было, повсюду царила идеальная чистота, встречалось довольно большое число мужчин в военной форме. В Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина Витя пришёл за 10 минут до назначенного времени и предъявил свой пропуск. В кабинет руководителя центра, 63-хлетнего генерала Шаталова он прошёл точно в назначенное время 10:00. Космонавт поднялся навстречу Вите и протянул руку для приветствия: Здравствуйте.

- Здравствуйте, Владимир Александрович, - гость осторожно пожал протянутую руку.

- Не ожидал, что вы так молодо выглядите, ведь вам скоро будет 41?

- Да, это у меня наследственное "заболевание", отец тоже выглядит гораздо моложе своих лет.

- Извините, Виктор Валерьевич, но скажите, зачем вам, академику, лауреату Нобелевской премии, вообще это нужно, в 41 год начинать подготовку для полёта в космос?

- Напомню, Владимир Александрович, что вы сами первый свой полёт совершили как раз в моём возрасте, а последний, так и на два года старше. И, насколько я понимаю, главной инстанцией, которая решает, позволяет ли мне возраст и здоровье лететь, является медицина.

- Смотрел я результаты вашего обследования, если бы не знал, кто его проводил, то решил бы, что студенты просто переписали из медицинского учебника эталонные значения. В отличие от вас, к вашему возрасту я давно прошёл всю подготовку космонавта, которая, между прочим, длится три года, а вы планируете отправиться в весьма сложную экспедицию через год.

- Насколько мне известно, Юрий Гагарин, как и весь первый отряд космонавтов, перед первым в мире полётом готовился как раз один год, с марта 60-го по март 61-го, а 12-го апреля был уже на орбите Земли.

- Но всё-таки, Виктор Валерьевич, почему именно вы?

- Наверное, как и вы в 69-м, этим поступком отвечаю на вопрос, кто, если не я? Но это только часть ответа. После пилотируемых полётов американских астронавтов на Луну, в освоении космического пространства происходит, если не застой, то снижение темпов развития. Когда в детстве я читал книги Стругацких на космическую тему, то был уверен, что к концу 20-го века человечество, если и не полетит к звёздам, то в Солнечной системе будет хозяйничать как у себя дома.

Чувство энергии!

Формирование структур!

Устранив прослушку, Витя продолжил: Информация о том, что на Луну я лечу не для кратковременного визита, а чтобы основать там базу, является пока секретной, ненадолго, конечно. В 1980-м вы были консультантом фантастического фильма "Через тернии к звёздам", надеюсь, нет, верю, что эта лунная база будет первым шагом на пути к тем звёздам. Вы сами своей жизнью пытаетесь сделать явью слова Циолковского, что человечеству "... нельзя вечно жить в колыбели", даже если мы сможем эту колыбель сделать очень уютной.

- Но как? Что могут сделать несколько человек за ограниченное, хотя бы наличием питания, время?

- Человек будет только один. Побочная цель проекта - испытание в реальных условиях технических микромашин с расширенным функционалом, которые могут не только резать, сваривать, прочищать трубопроводы, но и под управлением высокопроизводительной ЭВМ создавать относительно небольшие конструкции и механизмы. Разработчиком этого проекта являюсь я, и, имея с собой соответствующее оборудование, смогу исправлять недоработки и довести проект до номинального режима работы. Удалось мне ответить на вопрос, почему именно я? Почему один, думаю понятно, каждый дополнительный член экипажа это сотни килограммов не взятых с собой микромашин и оборудования.

- А если случится серьёзная медицинская проблема, например, приступ аппендицита?

- У меня с собой будут и медицинские микромашины, соответствующие курсы мною пройдены.

- Допустим, меня вы убедили, но это не отменяет другие тесты, например, центрифугу, не все могут её пройти, - Владимир Александрович, похоже, понял и принял Витины доводы.

- Готов в любое время.

- В ближайший понедельник в 10 утра вас устроит?

- Вполне.

- В этой брошюре описание того, что вам предстоит и порядок подготовки.

- Спасибо.