По освобождении в 1900 издавал ист.-рев. сб. "Былое". В .1903 по требованию властей покинул Великобританию, поселился в Швейцарии, но в 1903 был выслан во Францию. С 1904 жил в Париже; поддерживал контакты с ПСР, к-рая финансировала его издания, однако расходился с её позицией в оценке роли и значения террора.В ноябре 1905 (после амнистии) вернулся в Россию, в 1906 1907 в Петербурге один из редакторов ист. ж. "Былое". В 1907 изд-во "Шиповник" выпустило составленный Бурцевым "Историко-революционный альманах" - календарь памятных дат истории революционного движения в России (уничтожен цензурой, переизд. в 1917 году под названием "Календарь русской революции"). С 1906 занимался разоблачением провокаций в рос. рев. движении. Из-за угрозы ареста осенью 1907 эмигрировал, возобновил в Париже издание сб. "Былое", в 1909-1910 издавал газ. "Общее Дело", в 1911-1914 - газ. "Будущее". В 1908-14 разоблачил мн. провокаторов, в т.ч. Е.Ф. Азефа: по фактам провокации вносились запросы в Гос. Думу, пр-во было вынуждено давать объяснения.С нач. 1-й мир. войны Бурцев выступил за врем. (до победы в войне) прекращение рев. борьбы: считал, что победа Германии приведёт к гибели демократии в Европе. В августе 1914 вернулся в Россию, объявив об этом предварительно в печати, был арестован на границе и в январе 1915 Петрогр. суд. палатой (за довоен. статьи в газ. "Будущее" приговорён к ссылке [отбывал в с. Монастырское Туруханского края, затем в с. Богучанское (Богучаны)]. По ходатайству франц. пр-ва амнистирован, в кон. 1915 вернулся в Петроград. В 1916 издал брошюру "О войне" (с приложением писем ПА Кропоткина).После Февр. рев-ции 1917 дал показания Чрезв. комиссии Врем. пр-ва (опубл. в кн.: "Падение царского режима", т. 1, Л., 1924), сотрудничал в ж. "Жизнь и Суд". издавал газ. "Общее Дело" и сб. "Будущее" (3 сб.). После Июльских событий
Бурцев - один из инициаторов антибольшевист. кампании. В ст. "Или мы, или немцы и те, кто с ними" ("Рус. Воля", 1917, 7 июля) перечислил "наших общих врагов": 1) Большевики, ставящие свои демагогические цели выше интересов России, ищущие к ним всеми путями, исповедуя принцип: "цель оправдывает средства". 2) Представители правых партий, кто ещё не отказался от надежды спасти хотя бы частицу старой власти... 3) Немецкие агенты и шпионы"; и далее: большевики "по своей деятельности, всегда являлись, вольно или невольно. агентами Вильгельма II".
Бурцев, утверждая. что "в русской жизни нет в настоящее время большего зла и большей опасности, чем большевизм Ленина и его товарищей", привёл список 12 наиболее вредных, с его точки зрения, лиц: В.И. Ленин, ЛД. Троцкий,
Л.Б. Каменев, Г.Е. Зиновьев, А.М. Коллонтай, Ю.М. Стеклов, Д.Б. Рязанов, М.Ю. Козловский, А.В. Луначарский,
С.Г. Рошаль, Х.Г. Раковский, М.Горький.
Статья и интервью Бурцева вызвали резкий ответ Горького в газ. "Новая Жизнь". Бурцев ответил статьей
"Не защищайте М. Горького!", в которой вновь обвинил писателя в покровительстве большевикам. Бурцев впервые опубликовал в газ. "Общее Дело" список 159 фамилий эмигрантов, вернувшихся в Россию через территорию Германии.
Утверждения Бурцева о связях большевиков с немцами основывались на умозаключениях и не были подкреплены документами. Одновременно Бурцев критиковал В.М. Чернова и М.А Натансона за "циммервальдизм", считая их пособниками большевиков ("Общее Депо", 1917, 16 окт.).Бурцев выступал за "твёрдую власть" ("Власть должна быть честная и смелая!"), считал, что никакого заговора гененрала Л.Г. Корнилова не было и предлагал А.Ф. Керенскому "повиниться" перед генералом. За публикацию секретных материалов о деле Корнилова и недостоверной информации о намерении Керенского заключить сепаратный мир с Германией газ. "Общее Дело была запрещена Временным правительством.
25 окт. 1917 Бурцев издал № 1 газ. "Наше Общее Дело", в к-рой отразил события 1-й половины этого дня и опубликовал призыв: "Граждане! Спасайте Россию!".
Газета Бурцева - единственная вечерняя небольшевистская газета, вышедшая в Петрограде в день переворота. Вечером того же дня по распоряжению Троцкого Бурцев был арестован, став первым политзаключённым при новой власти. Горький, узнав об аресте Бурцева, выступил в его защиту: "Держать в тюрьме старика революционера Бурцева, человека, который нанёс монархии немало мощных ударов, ...только за то, что он увлекается своей ролью ассенизатора политических партий, - это позор для демократии" ("Новая Жизнь", 1917, 12 нояб.).