Буря и натиск

Здоровяк повесил оружие на плечо.

– У меня только одно предложение. Пристрелить ее. И сказать, что сама отбрыкнулась. Ну от болезни какой своей, эльфьей. А мы геройски сражались за ее жизнь, но даже Шершень ничего сделать не смог. Вот так.

– Верно. Иди и расскажи Ржавому. Он будет рад.

Крот направился к ферме. Эльфка топала за ним молча, но у самых деревьев, растущих позади руин конюшни, потянула цепь на себя. Подпех повернулся.

– Чего тебе?

Морковка проводила напряженным взглядом Отвертку, прошествовавшего мимо нее, словно громадная баржа.

– Fa!

– Чего?

– Fa!

Пленница смотрела на него, сквозь него, внутрь него. Крот ощутил холод и дрожь.

– Эй, не вздумай дурить! Соображаешь?! Не вздумай! Никакого колдовства!

Эльфка нахмурилась, пытаясь понять.

– Никаких чар… тьфу… никаких волшебских фокусов! Смекаешь?..

Морковка смекнула – на удивление. И замотала головой.

– Mes fa![17]

– Не въезжаю… погоди, позову Хилого…

Только он распахнул рот, чтобы гаркнуть ботаника, как Морковка быстро залепетала, всеми силами стараясь показать, что можно обойтись и без переводчика. Крот клацнул зубами, наблюдая за пантомимой, которую в следующий момент продемонстрировала покрасневшая от неловкости пленница.

– Чтоб я сдох… В сортир, что ли?

Морковка смотрела на него вопросительно и добавила, показав, как в этом случае приплясывают. Детский сад, подумал подпех.

– Ну вот еще проблема… Ну давай, вот сюда, за дерево. Я отвернусь, не дергайся. Тут никого нет. Только быстро…

Гоблин подошел к дереву, прислонился к нему спиной. Пленница обошла дерево, цепь натянулась до предела. Крот услышал возню и поднял глаза к небу, где парили белые облачка. Птицы снова облюбовали заросли и старались перекричать друг друга.

Морковка возилась долго. Справиться с брюками, к тому же такими большими, было нелегко. Крот дважды слышал ее тяжелый вздох и неразборчивые слова.

Это и есть могучая волшебница?

Наконец рыжая вернулась. Ее щеки горели. Помрачневшим взглядом она дала понять, что готова к дальнейшему, а потом поглядела на его фляжку. На этот раз Крот понял без слов и дал пленнице попить.

– Estaa.[18]

– Эста так эста… Спасибо, что ли? – проворчал Крот. – Ну так пожалуйста! Идем!

Во дворе отдыхали подпехи. Отвертка влез за руль джипа. Ворох и Шершень осматривали мотоцикл и о чем-то спорили. Гробовщик расположился прямо на земле, привалившись спиной к лежащей на боку бочке, и закрыл глаза.

– Чего так долго? – спросил Хилый.

Крот объяснил.

– Точно! – сказал ботаник. – Мы, кажется, об этом забыли. Ей ведь надо пить, есть и… тому подобное…

Крот пристегнул конец цепи к бамперу джипа, после чего Морковка села на землю, вытянув ноги. Она научилась не замечать зеленых и намеревалась придерживаться своей тактики и дальше.

Крот опустился рядом, положил на колени гвоздемет.

Хилый вынул из своей сумки коробку с пайком, вытащил плитку шоколада.

– Все женщины любят сладкое, – сказал он и, подойдя к Морковке, присел на корточки. Та взглянула на него исподлобья. Крот заметил ее сжатые кулаки. Дрожащие губы. – Cou? Cou?[19]

Эльфка не реагировала, обратив взгляд в пустоту.

– Смотри, укусит, – сказал Отвертка. – Меня однажды укусила.

– Когда это? – спросил Ворох.

– Да это до войны было. У нас, в Огарке. Официантка в баре. Хотел, понимаешь, погладить, а она кусаться.

– Твои манеры, что у медведя, – сказал Шершень. – От гоблинши ты получил бы замечательную затрещину, а стройная дева, она что? Только зубами и может. Правда, частенько у них стилет припрятан в рукаве. Так что тебе повезло, дубина.

Хилый сделал еще одну попытку угостить Морковку шоколадом, но она отвернулась, поджав губы.

– Ну не хочешь, как хочешь! Xas oter quil – reatt.[20] – Хилый отломил половину плитки и запихал себе в рот.

Эльфка игнорировала его. Игнорировала всех. Ее взгляд переходил с одного трупа на другой. Мертвых перворожденных не стали оттаскивать в кучу. Гробовщик вытащил из их карманов все, что могло пригодиться, и собрал оружие.

Морковка все видела. Ей удавалось сдерживать дрожь, но с большим трудом.

– Хилый, сюда! Бегом! – Рев лейтенанта донесся из полуразрушенного дома. – Волочи сюда свои стекляшки!

– Начинается…

Гоблин поволочил – очень быстро.

* * *

Пустующий дом, выбранный разведчиками для временной стоянки, пришел в полную негодность. Часть крыши рухнула внутрь, взрывом опрокинуло старый деревянный шкаф, тяжелый прямоугольный стол расщепило, точно ударом гигантского топора, сдернуло полки, до того чудом державшиеся на кронштейнах. Две дыры в полу и раскиданные, чуть дымящиеся обломки досок указывали на места, где сдетонировали заряды. Сквозь дыры виднелся темный сырой подвал, откуда теперь вылетали привлеченные запахом крови комары.