Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Неожиданно для всех это стало его последним словом. Прямо из густых листьев над нами в него влетела стрела, затем еще одна и еще, а следом за ними с ветки наверху, с отчетливым «бл…ть!», свалился Дарлис.

Непроизвольно разинув рот я смотрел, как наемник поднимается и ловко поднимает из ножен свои мечи.

- Я хотел эффектней появиться, - Выдохнул он, и хромая подошел к нам с Элидрис.

В этот момент эльфы рассвирепели еще больше, и в сторону Игоря уже полетели стрелы, я думал, что ему конец, но он на удивление небрежно увернулся от одной и каким-то чудом сбил в полете другую.

- Это было очень эффектно! – Признался я.

- Скучала?

На обмен любезностями у нас не было ни мгновения, поэтому я лишь покачал головой с усталой улыбкой и нас снова поглотил бой. Я едва вознес меч и приготовился выжать из себя остатки магии, как в тылы все еще многочисленным стражникам ударили молнии, отсветы которых дошли и до нас. Напор эльфов ослаб, что дало нам троим небольшую передышку и возможность выбраться на более широкую площадку с другой стороны дерева, там то я и встретил передовой отряд, возглавляемый бешеным Рыжиком.

- Еб…ть! – Во все горло вопил маг, выпуская чудовищные заряды молний.

Я вспомнил, как произнес когда-то давно это «заклинание» перед магом и едва не расхохотался. Раздавив остатки местной охраны, вместе с Рыжиком на платформе образовалась целая толпа из наших союзников. Я никогда не испытывал подобного облегчения, даже когда успевал добежать домой после шавермы, купленной в киоске. У меня даже глаза защипало от слез, и когда Рыжий окончательно обратив в бегство эльфов, что прессинговали нас, заметил меня, я к его и собственному удивлению выпалил:

- Рыжик, ты мой герой!

Так же внезапно я заключил мага в объятия, от чего он заулыбался и едва не растекся у меня в руках.

- Воу, я начинаю ревновать! - То ли шутя, то ли всерьез заметил Дарлис, - А как же я?

- Она твоя сестра, дебил.

К нам подходило все больше скабенитов и гвардейцев и в числе прочих в образовавшейся толпе, разгоняющей эльфов, появился Андрей, слава богу, одетый, а не такой, каким я его запомнил. Едва заметив его, глаза Элидрис округлились, и она буквально нырнула к нему в объятия:

- Санрайз говорила, что ты мог уцелеть, но я не верила! Прости меня!

Дальше понеслась сопливая романтическая тирада, которую нам с Дарлисом и остальным воинам было слишком неловко слушать, только Рыжик, все еще под эндорфинами от моих объятий, едва не пустил слезу, но вовремя собрался и начал выяснять как мы здесь оказались и не ранен ли я. Убедившись в том что я цел, он мгновенно снабдил меня зельями и подозвал командира скабенитов по имени Дернульф. Я еще сам не отошел от внезапного спасения и душевных встреч с друзьями, поэтому не сразу понял, что от меня хотят.

Распорядившись занять оборону и помочь раненым, ко мне подошел на удивление тонко сложенный, но тем не мене высокий русоволосый северянин:

- Я возглавляю штурмующую группу по приказу альдерга Пикселя.

- А где он сам?

- Пиксель застрял перед стенами, он сдерживает тварей поперших из леса, - Вместо Дернульфа ответил Дарлис, - Вы уничтожили артефакт?

Я бросил взгляд на Элидрис и девушка, оторвавшись от Андрея, с ярко выраженным чувством вины на лице призналась в своем лукавстве.

- Так вы что, просто прогуливались здесь? – После небольшой паузы спросил Дарлис.

Тут я посмотрел на Андрея, вспоминая нашу с ним «прогулку» и решил вступиться за Элидрис:

- Мы решили, что артефакт у Давилара и планировали навестить его.

- Вдвоем? – Удивился Андрей.

Мне так и хотелось ответить ему «да, твоя подружка не шибко умная», но я промолчал, оставив ответ за эльфийкой:

- Я потеряла тебя и желала мести. Она ослепила меня, но мы все же почти добрались до тронного зала…

- Я бы это так не назвал, - Шепнул я Игорю.

- …я знаю секретный ход и могу вас провести туда. Если бы вы не пришли вовремя, пусть и ценой своей жизни, я бы нашла способ справиться с отцом.

Очевидно, моя жизнь ее не особо волновала, но я снова промолчал, просто потому что устал и решил воспользоваться внезапно возникшей возможностью для отдыха. Словно дождавшись этой моей мысли, мои глаза заволокло туманом сохранения. Это произошло так внезапно, что сперва я подумал, будто теряю сознание, но вот всплыли знакомые буквы и я тут же подтвердил свое желание сохраниться.

- Наконец-то! – Выдохнул радостно Игорь, едва туман развеялся, - Это был жесткий квест, но мы еще живы и мы вместе.

- Кроме Сереги, - Напомнил я.

- Нужно разобраться с артефактом иначе от нашей армии ничего не останется, - Заметил Дернульф, - Так же я должен отыскать короля Кеола, если он еще жив.

- Если Кеол еще жив, то искать его стоит там, где мой отец, - Кивнула Элидрис, - Как и артефакт.

После признания Элидрис доверие к ней несколько упало у всей армии, поэтому на какое-то время воцарилось молчание. Дернульф явно не горел желанием идти за эльфийкой, мне отдуваться за всех надоело, а Дарлис, похоже, ждал моего решения.