Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Элидрис повела нас в самую гущу событий. Нам на встречу шли эльфы, до которых дошел приказ Зильтейна. Многие из них были ранены и еле плелись в противоположную сторону, кто-то напротив, рвался в бой, едва завидев Владычицу. Их она убедительно просила прикрывать отступление.

- Их слишком много, моя королева, - Простонал какой-то совсем юный боец.

У него за спиной болтался пустой колчан, а меч он видимо где-то потерял.

- Спеши на Восток Ильтерим. Зильтейн собирает всех под знамена у Третьей Рощи.

Пацан растерянно кивнул и поковылял за остальными, но через пару шагов замер:

- А куда же вы, Владычица?

- Спеши, Ильтерим, я должна закончить эту войну и мне понадобится твоя помощь в битве за Кельморн.

Я ловил взгляды эльфов на Элидрис и ее ответные ободряющие улыбки. Стоит ли говорить, что подобного поведения от узурпатора едва ли дождешься. Я все еще не мог решить правильно ли поступаю. Возможно, именно сейчас самое время нанести предательский удар? Кеол где-то совсем рядом, от своей эльфийской компании я могу избавиться одним Огненным смерчем. Возможно, мне даже не придется искать Кеола, он сам найдет меня по характерной огненной воронке. Я поглядывал на своих спутников. Андрей явно нервничал, Дарлис снова думал о чем-то своем, а может так же планировал диверсию. С такой хитрой рожей не мудрено, что эльфы ему оружия не выдали. Впрочем, я все больше думал, что Элидрис представляет «светлую сторону». Если эта игра все же имеет предел реальности, то здесь, как и в других играх, злодеи сразу бросаются в глаза. Элидрис больше походила на Жанну Дарк, нежели на гаденького оппозиционера. Хрен с ней! Пускай Кеол сам решит, что с ней делать. Я наверно слишком мягкотелый…

- Чем больше элидримов погибнет, тем меньше шансов у Кеола получить мою помощь, - прошипела Элидрис, оглянувшись на пару эльфов, которые тащили раненного или убитого товарища.

Несмотря на желание опередить смерть, пожинающую жатву, мне казалось, что жатва не только собрана, но смерть уже наладила небольшой хлебопекарный заводик. На границе лагеря, к которой мы были все ближе, судя по шуму, вовсю шли бои. Я слышал крики скабенитов и какие-то явно магического происхождения взрывы. Эльфы отступали, как им было велено, но явно обозленный Кеол, а быть может и герцог Слидгарт не планировали их отпускать прежде, чем доберутся до Владычицы.

Едва я успел различить среди густых зарослей бригантину гвардейца и полуобнаженные торсы скабенитов, как Элидрис остановила нас и велела взобраться на помост в кроне ближайшего дерева. Эльфам это не составило труда, но у меня с Андреем возникла заминка. Неожиданно для нас Дарлис так же ловко пробежал по дереву, и через секунду зацепившись ногами, опустил мне руку:

- Позвольте вашу ручку?

Уважительно присвистнув, я позволил ему затащить меня наверх. В это время Андрей как Винни Пух пытался вскарабкаться на гладкий ствол. Видимо он многое освоил в лагере мятежников, но не лазанье по деревьям. Элидрис слишком увлеченно просматривала вражескую армию, а стражи Дарлиса явно не планировали помогать презренному кшанарби. Я уже планировал попробовать свеситься как Дарлис и вытащить друга, но Игорь, улыбнувшись мне, угадал мое желание:

- Давай свою клешню.

Когда Андрей оказался с нами на помосте, мы, наконец, смогли оценить масштаб битвы. Сотни гвардейцев Слидгарта и еще больше скабенитов двигались через рощу плотным строем. Некоторые были окутаны щитами, вроде моего магического, другие пользовались обыкновенными. Всякий раз, когда кто-то из эльфов выдавал себя выстрелом, его тут же вычисляли те, кто шел рядом с эльфийской целью.

Здесь с этой высоты мне не повезло разглядеть тот самый процесс, который дал прозвище скабенитам.

- Твою мать! – Выдохнул рядом Андрей, - Он отрезает ему прибор?!

- Безумие! – Прошипела Элидрис и неожиданно вскинула лук.

Ее лицо исказила ярость, и никто не успел ее остановить, хотя определенно стоило. Когда стрела прошила голову варвара завладевшего хреном эльфа, в нас мгновенно полетела ответочка в виде стрел и каких-то магических огней. Раздались яростные крики и боевые кличи. Большая часть бессвязное улюлюканье и кровожадные вопли, но среди них был один явно осмысленный. Одновременно пугающий и вызывающий непроизвольную улыбку он сопровождался вспышками молний, которые поджигали и валили деревья:

- Верните мою госпожу, суки!

Дарлис бросил на меня одновременно удивленный и веселый взгляд, затем принялся высматривать моего старого знакомого среди кустов и деревьев. Похоже, этим же занялась и Владычица. Она уже положила новую стрелу на тетиву, явно забыв, зачем мы вообще приперлись сюда. В этот раз я успел ее остановить:

- Элидрис, нам нужно сдаться, тогда мы сможем нормально поговорить с Кеолом.

Владычица бросила взгляд на нас с Дарлисом. Несмотря на милую внешность и изящное телосложение, сдаваться она явно не привыкла.

- Ваше…, то есть Владычица, - Решил я подтолкнуть эльфийку к разумному решению, - Кеол пришел за мной…