Бункер разбитых сердец

Журил он ее, конечно, по-братски. Знал, что много чего на ней тут в хозяйстве. И огород, и курятник, и запасы на зиму. Но деньги семье тоже нужны. Давно он хотел ее на ту же текстильную фабрику пристроить. А была бы поученее, так и в секретариат Губчека можно было бы податься.

– Ладно уж, сынок, ты енто… Глашка и тут нам сгодится, – осторожно пробормотала мать, выкладывая на стол чудом уцелевший крендель с маком и сахаром, что он привез из города.

Посидели. Поспорили по-семейному. Аркадий даже спросил у отца, откуда, мол, Сутуловы могут знать его имя?

– Так я ж им стол на заказ справил. А в следующий год еще и лавки с резными спинками. Они у них в саду, поди, так и стоять. Енто надо ж, запомнили! – довольно крякнул тот.

– А хозяина самого как зовут? Владимир… Отечество-то как? – как бы невзначай поинтересовался Самохваленко.

– А, так енто… Спиридонович они. Ага, Владимир Спиридонович. Недурной мужик. Заплатил хорошо. Хорошо, – закивал отец, готовя самокрутку.

– Ну-кась, стой! – вдруг вскрикнул Аркадий и, чуть не рассыпав на пол табак, вырвал из рук отца клочок газеты. – Ты чаво ж делашь, батя?! Тут же фотография самого Ленина! Вождя нашего! Да ты…

– А шо мине с ей делать-то? Нешто на стенку вешать? – возмутился тот.

– Ты знаешь, батя, тебя за такие дела самого к стенке могут приставить, – понизив голос, произнес сын, сворачивая вчетверо газетный обрывок и пряча себе в карман. – Так что гляди!

Мать учащенно перекрестилась.

– Еще один несознательный элемент! – кивнул в ее сторону Аркадий. – Да вы хоть знаете, кто ваш сын?! Эх, мамаша, подведете вы меня под монастырь с вашими антиреволюционными взглядами. Бога нет, запомни. Как выразился Владимир Ильич? «Религия – опиум для народа»! Во.

– Как скажешь, сынок. Как скажешь, – забормотала мать и снова перекрестилась.

Глафира хихикнула в кулачок и принялась мыть посуду в жестяном тазу. А Самохваленко, обреченно резанув воздух ладонью, натянул на себя кепку, сунул за ремень «наган» и снова отправился к Сутуловым.

Когда подходил к их усадьбе, заметил, что из калитки выходит Анна с каким-то долговязым парнем под руку, рядом девчонка лет двенадцати. У всех плетеные корзинки. Похоже, опять за грибами навострились. Долговязый, никак, братец ее Сергей, что любитель по лесу шастать, а малая – дочь Лидии Васильевны – Лизавета, – рассудил Самохваленко, приближаясь.

Заметив его, процессия остановилась. Анна что-то шепнула на ухо брату. Тот пристально посмотрел в сторону Аркадия, подхватил под руку теперь уже Елизавету, и они, отделившись от Анны, пошли вперед, не оглядываясь. Анна же так и осталась стоять у калитки. Даже приветственно помахала Аркадию. Он чуть было не махнул в ответ, но сдержался, прибавив шаг.

– Доброе утро, Анна Владимировна, – сдержанно поздоровался он, подойдя ближе.

– Здравствуйте, Аркадий Валерианович, – улыбнулась она, теребя ручку большой корзины.

– А вы, никак, опять по грибы? Нешто вы их так любите? – едва сдерживая ответную улыбку, спросил Самохваленко.

– Я? Нисколько. Только что же поделаешь? Впереди зима. Голодно станет. А у нас ведь, сами знаете, шесть ртов здесь. Да еще и Егор в городе. Его тоже подкармливать надо. Не хотите ли присоединиться к нашей компании? – предложила она так, словно они были давними приятелями.

– Что ж, можно, – удивляясь самому себе, согласился Аркадий и, сдвинув на лоб слегка изломанный козырек кожаной кепки, заложил руки за спину и двинулся вперед.

Некоторое время они шли молча по извилистой тропинке, ведущей к лесу. Впереди маячили фигурки долговязого с малолеткой.

– А это ваш братец Сергей? – первым нарушил тишину Самохваленко. – А девчонка – двоюродная ваша сестрица?

– Вы абсолютно правы. Ну, просто настоящий чекист, – похвалила его Анна. – Может, пойдем помедленнее? Что-то я запыхалась.

Аркадий укоротил шаг, но про себя подумал, что Анна лукавит. Дыхание ее было тихим и ровным. Кажется, она просто хочет, чтобы дистанция между ними и ее родственниками увеличилась. Но зачем? Боится за них? Или хочет остаться с ним наедине? Хитрая барынька. С ней надо ушко востро держать.

Когда Сергей и Лиза скрылись за деревьями, Аркадию показалось, что Анна облегченно вздохнула. Даже повеселела, начав щебетать о сегодняшней погоде.

– А я, честно говоря, думал, что вы еще спите все, – поддерживая беседу, включился Аркадий. – Это мы – крестьяне – рано привыкли вставать. Хозяйством заниматься. У кого куры, у кого покрупнее кто, огороды опять же. На это много времени надо. И чтоб все засветло.

– Так и мы теперь землепашцы! – воскликнула девушка. – Между прочим, тоже хотим кое-какой скотиной обзавестись. Для начала хотя бы вот курочками. А ваши родители держат курятник?

Теперь пошла болтовня про живность, о том, как ее содержать, чем кормить. Между тем они уже все дальше углублялись в лес, и Аркадий постоянно думал о том, как же ему сменить тему разговора и приступить к главному.

Анна присела возле березы, заметив пару светлых крупных грибов.

– Ой, поглядите, какая прелесть! Просто братики-крепыши! – буквально взвизгнула она. – Это ведь подберезовики? Да?