Я наконец встала и сразу же обернулась, потому как чувствовала, что он где-то рядом. За нами стояли Трой, Кит, Грир и Дариан. Я остановила свой печальный взгляд на нём и зачем-то сказала:
— Мне очень жаль.
Он с непониманием глянул на меня и, не теряя времени, отправился с друзьями в сторону выхода.
Полтора года назад
— Майкл, это ведь твой праздник, не мой. Я буду чувствовать себя не в своей тарелке, находясь в твоей компании. Давай мы отпразднуем твой день рождения завтра у меня или, быть может, сходим куда-нибудь, — сказала я ему, сидя в машине его отца, припарковавшись около моего дома.
— Килан, ты же моя девушка, и ты просто обязана быть в этот день со мной! — сказал он голосом, полным нежности.
— Не думаю, что родители меня отпустят на вечеринку, где будет течь рекой алкоголь и тусоваться куча незнакомых парней.
— Им не стоит переживать, им даже говорить это необязательно. Рядом со мной тебе нечего бояться.
И я сдалась, потому как целиком и полностью ему доверяла. В этот день Майклу исполнилось восемнадцать лет, он с друзьями сняли двухэтажный дом, специально для его грандиозной вечеринки, а так как мне не было ещё и семнадцати, то, боюсь, его планы могли рухнуть из-за моего пуританина-отца. Но я не хотела портить ему праздник, поэтому планировала солгать родителям в свой первый и в последний раз. Я хотела порадовать Майкла, ведь сегодня не только его день рождения, так удачно совпало, что сегодня ещё и ровно семь месяцев с тех пор, как мы начали встречаться. Мы познакомились с ним благодаря моему брату Кёртису. Они вместе занимаются хоккеем на профессиональном уровне, и как-то раз ему пришлось взять меня с собой на тренировку, там-то я и встретила Майкла, и сразу же обратила на него своё внимание, ведь его улыбка — это самая удивительная улыбка на всём белом свете. Я растекаюсь в лужицу всякий раз, когда он мне улыбается, расплываясь в улыбке ему в ответ.
Я не стала наряжаться, чтобы не привлекать ненужное внимание родителей. Остановив свой выбор на обычных джинсах и тёплом свитере, я нацепила их на себя, после чего предупредила родителей, что пойду заниматься к Саре и что совсем уже скоро буду дома, поэтому, убедившись, что никаких вопросов от них не последовало, я быстро выбежала на улицу, забралась на пассажирское сиденье, и мы с Майклом помчали в загородный дом.
— Учти, у меня есть четыре часа, не больше — пригрозила я ему пальцем.
— Не беспокойся, детка, — он схватил мою руку и поцеловал костяшки пальцев. — Ты будешь дома вовремя.
Когда мы приехали, я сразу же обратила внимание на дом. Он был двухэтажным, с виду абсолютно обычный и ничем не приметный, но когда мы вошли в него, я поняла, что о его уникальности не даром ходят слухи: на первом этаже нет ни гостиной, ни кухни, лишь просторная комната без перегородок, и кое-где стояли балки от пола и до потолка. Оформлено всё было под танцевальную площадку: сверху болтались зеркальные шары, световые приборы были размещены по всему периметру, у дальней стены стоял диджейский пульт, а посередине расположились два шеста для стриптиза. Обстановка необычная и слегка пугающая. Мы разделись, и так как народа ещё совсем не было, Майкл повёл меня наверх для того, чтобы осмотреться. На втором этаже было три комнаты и два санузла, две комнаты были больше похожи на приват-помещения, в них был лишь тусклый свет и кричащая вульгарная мебель. Последняя же комната была такой, какой и должна быть, если предназначена она исключительно для сна и отдыха.
— Если бы ты отпросилась на ночь, мы бы с тобой заняли эту комнату, — сказал Майкл, обвивая свои руки вокруг моей талии. — Но придётся делить её с Беном или Райаном, смотря, кто из них выиграет турнир за взятие моей кровати.
Я прыснула со смеху.
— Только скажи им, чтобы не распускали руки, когда будут с тобой спать.
— Фу, Килан! Не произноси это больше вслух.
Мы оставили все свои вещи в комнате и спустились вниз.
Постепенно гости начали наплывать, и уже через час воздух стал спёртым, от их количества, и от сочетания различных запахов. Майкл то и дело принимал поздравления, не забывая при этом с каждым из них выпить, оставляя меня в гордом одиночестве. Он даже не представил меня никому из своих друзей.
Через два часа я уже успела выучить каждую трещину в полу, и изучить каждую картину из развешанных на стенах, я запомнила каждое лицо, появляющееся у меня на пути, но самого Майкла я видела реже всех остальных. Он постоянно пропадал где-то, и когда я видела его в последний раз, он уже был изрядно пьяным. Но ему хотя бы весело, чего не скажешь обо мне.